Guvernul din Myanmar a blocat accesul la Facebook în țară, după ce utilizatorii au apelat la serviciile companiei pentru a protesta împotriva loviturii de stat militare din această săptămână. Într-o declarație dată lui The Wall Street Journal, A confirmat Facebook că furnizorilor de telecomunicații din țară li s-a ordonat să blocheze serviciile sale, adăugând: „Îi îndemnăm pe autorități să restabilească conectivitatea, astfel încât oamenii din Myanmar să poată comunica cu familia și prietenii și să acceseze informații importante”. Guvernul din Myanmar a dispus blocarea serviciilor până duminică.
Blocul vine după ce se pare că utilizatorii au apelat la rețeaua socială pentru a protesta după ce militarii l-au destituit pe liderul ales Aung San Suu Kyi și au reținut-o împreună cu alți membri ai partidului ei. WSJ observă că utilizatorii de pe Facebook împărtășeau fotografii cu ei înșiși lovind oale și tigăi în semn de protest, precum și imagini ale unui salut cu trei degete – un gest care a devenit un semn de rezistență în regiune.
Furnizorul de telecomunicații Telenor a confirmat Nikkei că a respectat ordinele guvernului, spunând că a „decis să respecte directiva, exprimând în același timp îngrijorări grave cu privire la încălcarea drepturilor omului”. WSJ raportează că o organizație de monitorizare a internetului, NetBlocks, a confirmat că Facebook, Messenger, Instagram și WhatsApp nu sunt disponibile prin intermediul rețelei de stat Myanmar Posts and Telecommunications.
Facebook este o parte integrantă a ecosistemului de internet din Myanmar. „Pentru majoritatea celor 20 de milioane de cetățeni conectați la internet din Myanmar, Facebook este internetul”, așa a spus un raport din 2018 și Nikkei constată că Messenger este principalul canal de comunicații pentru majoritatea cetățenilor săi. Se crede că aproximativ jumătate din populația țării deține un cont Facebook, ceea ce înseamnă că orice încercare de a bloca serviciul este o mișcare semnificativă.
Această relație strânsă între internetul Myanmar și Facebook a creat probleme. În 2018, Facebook a recunoscut că nu a făcut suficient „pentru a împiedica utilizarea platformei noastre pentru a încuraja diviziunea și a incita la violența offline”, după ce criticii au declarat că platforma sa a jucat un rol în violența genocidă din țară. Facebook a declarat că investește în „oameni, tehnologie și parteneriate pentru a examina și aborda abuzul de Facebook în Myanmar”.
