SpaceX-ul lui Elon Musk achiziționează furnizorul de date prin satelit mic Swarm Technologies, preluând cei aproximativ 30 de angajați ai startupului și rețeaua sa de 120 de sateliți mici. Acordul, încheiat luna trecută, este extrem de rar pentru SpaceX, care își fabrică în mod normal hardware-ul pentru rachete și satelit sau angajează subcontractori.
Swarm a dezvăluit planurile de achiziție într-un depozit din 6 august la Comisia Federală pentru Comunicații, care a solicitat aprobarea transferării proprietății licențelor sale de satelit și antenă către SpaceX. Acordul de fuziune, în care Swarm va deveni o filială directă și deținută în totalitate de SpaceX, a fost semnat pe 16 iulie, se arată în dosar.
Achiziționarea Swarm marchează o manevră de afaceri rară pentru SpaceX, deoarece își adâncește incursiunea în lumea electronice de larg consum și se îndreaptă spre prăpastia neprofitabilității cu Starlink, cu speranța de a transforma în cele din urmă rețeaua într-o vacă de bani pentru a finanța Musk’s sistem masiv de lansare Starship. Cu toate acestea, nu este clar ce oportunitate specifică SpaceX vede în Swarm pentru a beneficia de rețeaua sa în bandă largă. Un purtător de cuvânt al Swarm a refuzat să comenteze afacerea, iar SpaceX nu a răspuns la o cerere de comentariu.
Achiziția va consolida „capacitatea companiilor combinate de a furniza servicii inovatoare prin satelit care ajung în părți ale lumii neservite și insuficient deservite”, a scris Swarm în dosarul FCC. „SpaceX va beneficia în mod similar de accesul la proprietatea intelectuală și expertiza dezvoltată de echipa Swarm, precum și de la adăugarea acestei echipe eficiente și eficiente la SpaceX.”
Fondat în 2016, Swarm oferă servicii de date cu lățime de bandă foarte scăzută, folosind sateliții mici SpaceBEE de dimensiuni sandwich, care vorbesc cu antene de consum mai mici de la sol, numite „Tiles”. Dintre cei 150 planificați, 120 de sateliți sunt deja pe orbită, iar plăcile pot fi instalate ca jetoane de dimensiuni cracker în interiorul, de exemplu, placa de circuit a unui dispozitiv. Cu GPS-ul încorporat, dispozitivele cu plăci instalate pot fi urmărite, retransmite datele senzorilor sau pot face orice le face clientul folosind mici pinguri de lățime de bandă la rețeaua globală de satelit Swarm începând cu 5 USD pe lună.
Programul Starlink mult diferit al SpaceX își propune să transmită internetul în bandă largă în zonele rurale care nu au conexiuni de fibră sau de internet fizice. Compania are deja peste 1.700 din tranșa inițială de 4.409 de sateliți pe orbită joasă a Pământului, cu aproape 100.000 de utilizatori beta, dintre care majoritatea au plătit 499 USD pentru un kit terminal și 99 USD pe lună pentru internet. Rețeaua este cu mult înaintea concurenței OneWeb, susținută în Marea Britanie, care a lansat până acum 254 de sateliți pentru rețeaua sa similară – dar de dimensiuni mai mici – în bandă largă și rețeaua în plină dezvoltare Amazon Kuiper, care nu a lansat încă niciun sateliți.
