Planul de 2 miliarde de dolari al lui Jeff Bezos, anunțat săptămâna trecută, de a planta copaci și de a reface peisajele din Africa și SUA a ridicat deja semnale roșii pentru unii experți și activiști în conservare. Anul trecut, după ce a promis 10 miliarde de dolari pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice, activiștii din SUA l-au sunat pentru că nu a făcut suficient pentru a reduce poluarea Amazonului sau pentru a lucra cu comunitățile locale în timp ce își elaborează planurile de mediu. De data aceasta, el se confruntă cu critici similare la scară globală.
Fondul pentru Pământ Bezos și-a anunțat ultima rundă de finanțare pe 1 noiembrie, în timpul unui summit important al Națiunilor Unite despre climă, care a avut loc la Glasgow. Nu există încă multe detalii, dar fondul spune că va canaliza 1 miliard de dolari pentru plantarea de copaci și „revitalizarea” pășunilor în Africa, precum și pentru restaurarea a 20 de peisaje diferite din SUA. Celălalt miliard de dolari va sprijini inițiativele de agricultură durabilă.
Speranța cu noua investiție în conservare este de a conserva ecosistemele care atrag și stochează în mod natural poluarea cu dioxid de carbon care încălzi planeta. Acest lucru se bazează pe angajamentul luat de Bezos în septembrie de a cheltui un miliard de dolari pentru a crea și gestiona așa-numitele zone „protejate” pentru conservare. Fondul pentru Pământ Bezos spune, de asemenea, că dorește că comunitățile locale și popoarele indigene „să fie plasate în centrul programelor de conservare”.
Dar fără garanții în vigoare, inițiativa ar putea dăuna ecosistemelor și ar putea încălca drepturile popoarelor locale și indigene, spun unii experți. În loc să arunce bani în aceste proiecte, ei ar prefera să vadă pe Bezos să reducă poluarea din afacerile uriașe pe care le-a fondat.
„Organizații precum Bezos Earth Fund au avut tendința să angajeze oameni în Seattle pentru a repara Africa. Și asta nu funcționează”, spune Forrest Fleischman, care predă politica resurselor naturale la Universitatea din Minnesota. „Un fel de cel mai bun scenariu [with inexperienced donors] este că risipesc toți banii, iar cel mai rău caz este că fac multe daune.”
Există dezbateri aprinse în acest moment cu privire la modul de conservare și restaurare a ecosistemelor. Acest lucru se datorează, parțial, unui flux de noi proiecte sclipitoare pentru a aborda schimbările climatice și pierderea biodiversității. Anul trecut, de exemplu, Forumul Economic Mondial a lansat o inițiativă de a planta un trilion de copaci. Acest lucru a fost întâmpinat cu respingere din partea unui grup de experți în silvicultură și conservare, care au avertizat că campaniile agresive de plantare de copaci au dus, uneori, la monoculturi ale unei singure specii de copaci. Acele ferme de copaci nu oferă aceleași tipuri de beneficii ecologice ca pădurile naturale care sunt pline de specii diverse. S-ar putea chiar să dăuneze ecosistemelor punând o mulțime de copaci acolo unde nu le este locul, cum ar fi în savane și pajiști.
„Mulți cred că nimic rău nu poate veni din plantarea de copaci, dar plantarea de copaci… în pajiști și savane dăunează ireversibile pășunilor și savanelor”, a scris ecologistul de la Universitatea Rhodos Susanne Vetter într-un e-mail către The Verge. Grupuri de mediu precum World Resources Institute au cartografiat în mod greșit acele ecosisteme ca păduri degradate potrivite pentru plantarea de copaci în trecut, a scris Vetter într-o lucrare de opinie publicată în jurnalul Frontiers in Sustainable Food Systems în 2020.
Bezos Earth Fund a declarat că va lucra cu AFR100, un parteneriat între 31 de guverne din Africa, care este consiliat de WRI și care urmărește restaurarea a 100 de milioane de hectare de pământ de pe continent până în 2030. AFR100 „proclamă activ împotriva conversiei ecosistemelor naturale, precum pășunile și savanele, în plantațiile de copaci”, a spus un purtător de cuvânt într-un e-mail către The Verge. Fiecare țară care face parte din AFR100 ia în cele din urmă decizii pe baza contribuțiilor experților și comunităților locale, spune Bernadette Arakwiye, un asociat de cercetare pentru WRI cu sediul în Rwanda. Hărțile la care face referire Vetter în lucrarea sa au fost actualizate și nu informează neapărat deciziile asupra terenurilor care trebuie restaurate, potrivit Arakwiye.
Dar angajamentele sclipitoare privind schimbările climatice, cum ar fi Fondul Bezos pentru Pământ, pot cădea cu ușurință în capcane asociate cu plantarea de copaci din cauza concentrării lor pe viteză și amploare, spune Prakash Kashwan, profesor asociat de științe politice la Universitatea din Connecticut. „Proiectarea proiectelor de restaurare care sunt bune din punct de vedere ecologic necesită lucrul cu fiecare peisaj în parte, în funcție de cum este peisajul”, spune el. „Dacă scopul nostru este să învățăm din angajamentele indigene cu natura, un principiu fundamental este încetinirea”.
De asemenea, este important să acordați timp pentru a consulta comunitățile locale care folosesc pământul, deoarece proiectele pot, de asemenea, inflama răni vechi provocate popoarelor indigene în numele conservării în trecut. Există o istorie a „green-grabbing” care este legată de colonizarea în întreaga lume. Jumătate din zonele „protejate” din întreaga lume ocupă terenuri care au fost cândva case și teritorii ale popoarelor indigene, potrivit unui raport din 2016 al fostului raportor special al Națiunilor Unite pentru drepturile popoarelor indigene, Victoria Tauli-Corpuz. După ce pământul a fost pus deoparte ca zonă protejată, triburile ar putea fi împinse de pe pământurile lor sau ar putea fi interzise să practice tradiții precum vânătoarea, chiar și atunci când se desfășoară în mod durabil.
Există, de asemenea, o istorie de poliție violentă în zonele protejate. Fondul Mondial pentru Natură sălbatică (WWF), de exemplu, a finanțat gardieni de parc acuzați că au ucis, violat și torturat localnici și indigeni în parcurile naționale africane și rezervațiile de viață sălbatică, un 2019 Știri Buzzfeed ancheta constatata. În 2020, Bezos Earth Fund a acordat WWF 100 de milioane de dolari pentru a proteja și a restaura mai multe terenuri.
Experți The Verge Am vorbit cu un sfat despre cum să evitați repetarea trecutului. „Acești bani ar trebui să fie direcționați oriunde, către orice comunități locale fac deja și cred că sunt cele mai bune abordări pentru [restore landscapes]”, spune Ida Djenontin, ale cărei cercetări se concentrează pe managementul mediului și guvernanța la Universitatea de Stat din Michigan și la London School of Economics. Djenontin a mai colaborat anterior cu AFR100. Cercetările au descoperit că pădurile se descurcă mai bine în grija popoarelor indigene care depind de ele pentru existența lor.
Kashwan este îngrijorat de faptul că, chiar dacă Fondul pentru Pământ Bezos dorește serios să centreze popoarele indigene în programele sale de conservare, angajamentul semnificativ ar putea fi îngreunat în țările în curs de dezvoltare cărora le lipsește un cadru puternic existent de protecție legală pentru triburi. „Aceste inițiative sunt fundamental defectuoase, deoarece tot ceea ce fac este să facă [make] declarații de bune intenții”, spune Kashwan. Nu există un mecanism instituțional de responsabilitate în mare parte din Sudul Global, spune el.
Chiar și în SUA, mai este de lucru de făcut pentru a ne asigura că eforturile de filantropie de mediu sunt conștiente de populațiile vulnerabile. Bezos Earth Fund spune că 40% din fondurile alocate SUA vor fi direcționate către proiecte care „implica direct sau beneficiază comunitățile defavorizate”. Aceasta vine după ce activiștii de la bază l-au împins pe Bezos să investească mai mult în comunități de culoare încărcate disproporționat de poluare. Unele dintre aceste comunități încă se luptă pentru ca Amazon să curețe poluarea aerului cu care depozitele le înșau cartierele.
Experții spun The Verge că, probabil, cel mai mare impact pe care l-ar putea avea Bezos ar fi să oprească răul pe care Amazon îl face mediului prin poluarea sa. Chiar și după ce și-au făcut angajamente mari de a combate schimbările climatice, emisiile de gaze cu efect de seră ale Amazon au continuat să crească în ultimii ani. Atâta timp cât acesta este cazul, inițiative precum Bezos Earth Fund reprezintă puțin mai mult decât spălarea ecologică corporativă, spun experți precum Fiore Longo, șefa campaniei de conservare la Survival International, o organizație pentru drepturile omului care pledează pentru popoarele tribale.
Corporații bogați, spune ea, „se gândesc că pot continua să distrugă planeta prin producerea de emisii și apoi creând zone protejate sau plantând copaci undeva și apoi, în mod magic, emisiile lor vor fi compensate. În momentul cheie în care ne aflăm, când avem nevoie de decizii reale pentru protecția biodiversității și pentru a opri schimbările climatice, nu ne putem permite acest tip de distragere a atenției.”
Fondul pentru Pământ Bezos a scăzut The Vergecererea de comentariu a lui.
