Statele tocmai au primit primele livrări de un tratament cu anticorpi care ar putea ajuta la prevenirea pacienților de a dezvolta cele mai grave simptome ale COVID-19. Dar în Utah, departamentul de sănătate este copleșit și se confruntă cu cel mai bun mod de a-l distribui. La fel ca restul țării, se luptă cu un val devastator de cazuri COVID-19. Aproape 20 la sută din testele efectuate în stat revin pozitive, iar spitalele sunt supraaglomerate.
„Nu refuzăm alocarea acestui medicament”, a declarat Charla Haley, un purtător de cuvânt al Departamentului de Sănătate din Utah, într-un e-mail la The Verge. Dar departamentul de sănătate trebuie să rezolve o serie de probleme logistice înainte ca acesta să poată organiza tratamentul, a spus ea. În acest moment, trebuie să acorde prioritate altor probleme, cum ar fi menținerea funcționării spitalelor. Alte state din întreaga țară navighează în situații similare.
Administrația pentru alimente și medicamente a semnat medicamentul la începutul acestei luni. Este un tratament cu anticorpi numit bamlanivimab, produs de Eli Lilly. Este un fel de medicament despre care experții au spus de luni de zile că ar putea fi o modalitate bună de a ajuta pacienții – un amestec concentrat de anticorpi coronavirus care ar putea bloca reproducerea virusului, menținând boala să se agraveze. Dar medicamentele precum bamlanivimab sunt greu de produs și, chiar și odată cu creșterea producției, există doar un număr limitat de doze disponibile. A afla cine ar putea beneficia cel mai mult de cele câteva doze disponibile este, de asemenea, extrem de complicat, necesitând resurse pe care multe sisteme de îngrijire a sănătății pur și simplu nu le au acum.
„Acesta este atât cel mai bun moment, cât și cel mai rău moment pentru ca această terapie să apară”, spune Walid Gellad, directorul Centrului pentru Politici Farmaceutice și Prescriere de la Universitatea din Pittsburgh. „Avem nevoie pentru că avem atât de multe cazuri, dar pe de altă parte, toată lumea este inundată”. Locurile care au cele mai multe cazuri și care ar putea utiliza cel mai mult un tratament sunt, de asemenea, locurile cu spitale copleșite. „Sunt sigur că este o provocare să-mi dau seama cum va funcționa acest lucru”, spune el.
Lotul de bamlanivimab din prima săptămână eliberat de Departamentul SUA pentru Sănătate și Servicii Umane a inclus suficient pentru a trata puțin sub 80.000 de persoane. Marți, aproape de două ori mai multe cazuri de COVID-19 au fost raportate în SUA. Medicamentul este alocat în funcție de numărul de cazuri din fiecare stat din ultimele șapte zile. Utah a primit 1.300 de doze în primul lot săptămânal. Este în medie peste 3.000 de cazuri pe zi.
„Medicamentul nu face o diferență uriașă pentru îngrijirea de zi cu zi a majorității pacienților, pur și simplu pentru că sunt disponibili în cantități atât de limitate”, spune Megan Ranney, medic de urgență și profesor asociat la departamentul Universității Brown de medicină de urgență. Ranney spune că drogurile nu fac parte din tratamentul standard în sălile de urgență. Există încă unele studii clinice care se desfășoară pentru acest tratament și pentru alte tratamente cu anticorpi, așa că a trimis câțiva pacienți pentru aceștia. Dar spune că nu a tratat pacienții cu anticorpi altfel.
„Nu avem medicamentul disponibil în general”, spune Ranney.
Remdesivir, un tratament antiviral pentru COVID-19, a fost de asemenea disponibil inițial în cantități foarte limitate. Departamentul Sănătății din Utah își folosește procesul pentru distribuirea acelui medicament – care se bazează parțial pe simptomele pacienților – ca model pentru terapia cu anticorpi. Departamentul de sănătate își convoacă acum comisia de resurse limitate pentru a lucra prin problemele bamlanivimab. Departamentul de Sănătate Publică din Connecticut folosește, de asemenea, un sistem similar cu cel utilizat pentru remdesivir, care a alocat medicamentul la diferite spitale pe baza tipurilor de pacienți pe care îi trata și a expertizei clinice a medicilor care lucrează acolo, a declarat un purtător de cuvânt The Verge.
Cu toate acestea, bamlanivimab este mai complicat decât remdesivirul, au remarcat ambele departamente de sănătate. Medicamentul este destinat persoanelor care nu sunt încă suficient de bolnave pentru a fi spitalizate. Ideea din spatele acesteia este ca va fi pentru pacientii care sunt incipienti in cursul bolii, si sunt la un risc foarte mare de a avea nevoie sa fie spitalizat, Ranney spune, de exemplu, pacientii in varsta. Dar trebuie administrat pacienților în decurs de 10 zile de la debutul simptomelor – așa că trebuie să fie testați și să obțină rezultatele înapoi înainte ca aceste 10 zile să se termine.
Momentul, deci, este totul. În acest moment, testarea de multe ori nu se întâmplă suficient de repede pentru a prinde oamenii în acea fereastră, spune Ranney.
În plus, chiar dacă un pacient cu risc crescut dă rezultate pozitive în timp suficient pentru a primi tratamentul cu anticorpi, există șanse mari să nu existe o doză disponibilă pentru ei. Până la apariția unui alt lot, ar fi putut să treacă deja 10 zile de când au început să aibă simptome, spune Gellad. „Până ajungi la săptămâna viitoare, te afli pe fereastră când ai putea beneficia”, spune el. „Presupun că asta se va întâmpla multor oameni.”
A afla unde să ofere pacienților eligibili tratamentul este o altă provocare. Bamlanivimab este administrat într-o perfuzie de o oră și multe locuri în care se administrează tratamente IV nu sunt ușor de configurat pentru pacienții cu COVID-19. Sunt de obicei utilizate pentru chimioterapie sau alte medicamente imunosupresoare și tratează persoanele care sunt deosebit de vulnerabile la coronavirus. „Nu poți trimite doar pacienți cu COVID-19 în aceleași locuri în care oamenii fac chimioterapie”, spune Gellad.
Eli Lilly și celelalte companii farmaceutice care dezvoltă tratamente cu anticorpi lucrează pentru a extinde producția de medicamente. Eli Lilly a spus că își propune să producă 1 milion de doze în acest an. Unele dintre celelalte provocări – identificarea pacienților care vor beneficia cel mai mult de acest medicament, aflarea locurilor cele mai bune în care se pot face perfuzii – sunt rezolvabile, spune Gellad. Dar este posibil ca sistemele de sănătate să nu aibă lățimea de bandă pentru a le rezolva în același timp în care luptă împotriva unui val copleșitor de cazuri de COVID-19. „Întrebarea este, sunt rezolvate acum?” el spune. „Sau, când valul actual s-a încheiat și majoritatea oamenilor care ar putea beneficia deja au primit COVID-19?”
