Pe măsură ce evenimentul Apple iPhone 14 se apropie, zvonurile continuă să se învârte în jurul capacității potențiale a telefonului de a furniza comunicații de urgență prin intermediul unei rețele de satelit. Luni, remarcatul analist Ming-Chi Kuo a declarat că Apple a „terminat testele hardware pentru această caracteristică” cu iPhone 14, dar ar trebui să negocieze un model de afaceri cu operatorii dacă dorește să-l includă.
Potrivit lui Kuo, „dacă iPhone 14 va oferi servicii de comunicații prin satelit depinde de dacă Apple și operatorii pot stabili modelul de afaceri”. Kuo spune că este posibil ca acest obstacol să fi întârziat deja funcția o dată – potrivit lui, hardware-ul care ar fi permis iPhone 13 să comunice cu sateliții a fost terminat, dar Apple nu și-a putut da seama de finalul afacerii cu transportatorii. Kuo și alții au prezis celebru că caracteristica ar putea apărea în 13, ceea ce nu s-a întâmplat.
Conform celei mai recente predicții a lui Kuo, iPhone-ul va avea „în cele din urmă” comunicații prin satelit, dar este „greu de prezis cu precizie când”. Dacă funcția depinde acum de negocieri cu transportatorii, care ar putea fi mai ușor de ținut sub secret, este logic că va fi mai greu să-i urmărești progresul analizând lanțul de aprovizionare sau codul din beta.
Operatorii de transport ar putea avea un stimulent să joace greu cu Apple, având în vedere interesul lor de a oferi propriile caracteristici și planuri de conectivitate prin satelit. Joia trecută, T-Mobile a anunțat că lucrează cu SpaceX pentru a lansa propriul sistem de comunicații de urgență bazat pe satelit, despre care spune că va funcționa cu multe telefoane 5G existente. Între timp, AT&T lucrează cu o companie numită AST SpaceMobile, care își propune să furnizeze bandă largă prin transmiterea acesteia către telefoane prin satelit. Verizon a încheiat, de asemenea, un parteneriat cu proiectul de satelit Kuiper al Amazon. Cu toate acestea, pare să se concentreze pe furnizarea de servicii turnurilor de celule de la distanță unde nu ar fi practic să ruleze fibră sau cablu.
Deoarece rețelele de satelit funcționează de obicei în întreaga lume, Apple ar putea fi nevoită să încheie acorduri cu operatori internaționali și, eventual, guverne.
Totuși, Harold Feld, analist la Public Knowledge, nu crede că transportatorii vor vedea acest lucru ca pe un conflict de interese, având în vedere cât de diferită este tehnologia și cât de departe pot fi în viitor lucruri precum „Coverage Above and Beyond” de la T-Mobile. be — compania spune că testarea este programată să înceapă până la sfârșitul anului viitor. „Nu există niciun motiv din perspectiva operatorului pentru care aceasta ar trebui să fie o problemă, dacă nu au un fel de acord exclusiv cu SpaceX pentru a nu folosi niciun alt serviciu prin satelit”, a spus el. El a remarcat, totuși, că „este cam greu de știut fără a cunoaște aranjamentele de afaceri”.
Având în vedere previziunile lui Kuo și alții că Apple lucrează cu o companie care are deja propria sa rețea de comunicații prin satelit, pare puțin probabil ca aceasta să fie o situație în care Apple ar avea nevoie de drepturi de tehnologie sau de spectru de la operatori. Cu toate acestea, în timpul prezentării sale, T-Mobile a spus că va trebui să lucreze cu dezvoltatorii de aplicații de mesagerie pentru a-și face sistemele compatibile cu tehnologia sa prin satelit – dacă Apple dorește să folosească sistemele de SMS și voce ale operatorului în caracteristica de comunicații prin satelit, ar putea fi un situație similară.
Feld a oferit câteva idei despre detaliile pe care le-ar putea avea Apple pentru a le pune la dispoziția operatorilor. „Este ceva pe care transportatorii ar putea dori să îl includă în publicitate, caz în care ar putea exista unele negocieri cu Apple cu privire la cine primește credit pentru aceasta și natura publicității lor, dacă transportatorii o pot include în hărțile lor de acoperire, ” el a spus. „Sunt o mulțime de lucruri care intră în asta.” Chiar și lucruri precum al cui nume este afișat atunci când telefonul se conectează la sateliți în loc de turnuri celulare ar putea juca în negocieri.
O altă întrebare care ar putea ține lucrurile – între operator, Apple, furnizorul de satelit și utilizatorii de iPhone, cine ajunge să plătească pentru mesajele prin satelit și cum? „În cazul T-Mobile și SpaceX, acest lucru este destul de simplu. Se pare că, cel puțin din puținele informații pe care le cunoaștem, asta ar fi direct pentru T-Mobile, cu T-Mobile care face facturarea, așa cum îi place transportatorii în mod tradițional. Le place să mențină relația cu clientul și să includă totul într-o singură factură.” spuse Feld. „Dacă Apple lucrează la această afacere separat cu Globalstar și o va factura separat, acesta poate fi un punct de controversă cu transportatorii.”
El a mai spus că, din punct de vedere tehnic și legal, Apple ar putea include cipul fără cooperarea transportatorilor. „Apple ar putea întotdeauna să spună: „Da, introducem acest cip. Ce ai de gând să faci, să ne dai afară din rețea?” Feld nu crede totuși că asta se va întâmpla. „Dar transportatorii sunt băieții cu care te joci pe termen lung. Vrei să te asiguri că relațiile tale cu ei sunt… prietenoase poate fi prea mult de sperat, dar că menții relații bune de afaceri cu transportatorii, că nu există surprize, că au o înțelegere.”
