Una dintre cele mai mari provocări în conservarea jocurilor video este să descoperi cum să prezinți jocurile vechi. În 2022, există mai multe moduri ca niciodată de a juca clasicele, fie că este vorba de mini console, hardware actualizat, servicii de abonament, colecții retro sau relansări moderne. Deși acestea pot face jocurile vechi să poată fi jucate pentru un public nou, ele nu sunt întotdeauna capabile să le pună într-un context adecvat – ceea ce este deosebit de important pentru jocurile cu adevărat vechi, cum ar fi, de exemplu, Aventura pe Atari 2600.
Dar o nouă lansare extinsă, realizată de Digital Eclipse pentru a sărbători cea de-a 50-a aniversare a lui Atari, este cea mai bună încercare de a o colecție retro pe care am experimentat-o vreodată. Este disponibil pe aproape fiecare consolă disponibilă chiar acum, precum și pe PC, permițându-mi să-mi folosesc PS5-ul în scopul propus: să joc Asteroizi. Colecția este imensă, detaliată și face o treabă uimitoare explicând de ce aceste jocuri sunt atât de importante.
Primul lucru de știut despre Atari 50: The Anniversary Celebration este că este absolut masiv. Are peste 90 de jocuri care acoperă câteva decenii de istorie. Cele mai multe dintre ele provin de la 2600 și arcade, dar există și jocuri pentru PC, 7800 de actualizări și o mână de titluri de la dispozitive nefaste precum Jaguar și Lynx. În completarea pachetului se află o serie de prototipuri nelansate, cum ar fi continuarea lui Yars’ Revenge și versiuni actualizate sau reimaginate de jocuri precum Haunted House și Breakout. În afara jocurilor în sine, colecția este plină de lucruri precum scurte documentare care prezintă dezvoltatorii originali; fotografii vechi, articole de reviste, benzi desenate; și versiuni de înaltă calitate ale casetei clasice Atari. Puteți vedea chiar și codul original pentru unele jocuri.
Este o cantitate aparent copleșitoare de lucruri, dar echipa de la Digital Eclipse le-a aranjat inteligent într-o cronologie. Este împărțit în cinci epoci diferite, începând cu originile arcade ale lui Atari, înainte de a se muta în console și PC-uri de acasă și terminând cu zilele îngrozitoare ale lui Jaguar. Cronologia intercalează materiale suplimentare alături de jocuri, astfel încât să puteți înțelege contextul unui titlu înainte de a juca. De asemenea, nu sunteți forțat să experimentați cronologia într-o anumită ordine. Puteți alege ceea ce vedeți, aprofundând în ceea ce este cel mai interesant și sărind peste lucrurile pe care le știți deja. Este un fel ca o expoziție interactivă de muzeu, doar la televizor.
Acest context este deosebit de important deoarece multe dintre aceste jocuri nu au îmbătrânit deosebit de bine. Chiar și ca cineva care iubește jocurile retro, sunt complet dezorientat când pornesc ceva de genul Swordquest. Dar după ce am urmărit câteva videoclipuri cu designerul explicându-și munca și am pătruns în benzile desenate care detaliază povestea de fundal, am putut să apreciez mult mai mult serialul. Încă nu pot spune că mi-a plăcut să le joc, dar faptul că am acest context m-a ajutat să înțeleg că aceste labirinturi foarte confuze au fost de fapt un punct important în istoria jocurilor video, ajutând la pionierul jocurilor de acțiune și aventură așa cum le cunoaștem. (Atari 50 include chiar și o versiune nou dezvoltată a celui de-al patrulea joc nelansat anterior din serie.)
De asemenea, mi-a plăcut foarte mult să pot compara diferite versiuni de jocuri. De exemplu, m-am trezit intrând într-adevăr în Dark Chambers, un dungeon crawler timpuriu. Am început să joc versiunea Atari 7800 și am fost impresionat de personajele și temnițele sale detaliate. Apoi am jucat portul 2600 extrem de redus și am putut să apreciez cât de mult din joc a rămas intact în ciuda hardware-ului extrem de subputernicit. A juca Scrapyard Dog, un joc de platformă în stil Super Mario, a fost o experiență similară. Mai întâi, am jucat versiunea luminoasă și colorată a consolei și apoi versiunea portabilă surprinzător de adeptă de la Lynx.
Toate acestea sunt ușurate de câteva tușe moderne. Totul este rapid și rapid, așa că este ușor să schimbați între titluri, iar Atari 50 are stări de salvare, astfel încât să nu vă pierdeți progresul atunci când o faceți. De asemenea, puteți afișa comenzile și broșurile de instrucțiuni originale printr-o apăsare de buton, ceea ce este deosebit de important, având în vedere că comenzile se pot schimba de la joc la joc și de la platformă la platformă. De asemenea, ar trebui să remarc că nu trebuie să experimentați Atari 50 ca o cronologie: dacă doriți, puteți juca doar jocurile dintr-o listă ca în majoritatea colecțiilor retro.
Dar această cronologie este ceea ce face această colecție atât de specială. Fără el, probabil că aș fi jucat majoritatea acestor jocuri timp de câteva minute și apoi aș fi continuat; cu el, sunt mult mai investit în înțelegerea a ceea ce sunt și cum se încadrează în istoria jocurilor și știu ce să caut când mă scufund. Acestea fiind spuse, există câteva omisiuni notabile. Deoarece Atari 50 are incluse doar câteva titluri de la terți, lansări importante precum infamul E.T. pe Atari 2600 și îndrăgitul Alien vs Predator de pe Jaguar nu sunt disponibile. Și, deși nu este vina echipei de la Digital Eclipse, trebuie să reiterez că multe dintre aceste jocuri nu sunt foarte distractive de jucat în 2022. În copilărie, am crezut întotdeauna că luptătorul 3D Jaguar Fight for Life arăta incredibil în capturile de ecran din reviste, și trei decenii mai târziu, am putut să experimentez cât de groaznic este cu adevărat.
Asta nu înlătură ceea ce este o realizare Atari 50. Este atât de detaliat și extins încât se simte ca o lecție de istorie spusă într-un mod complet nativ pentru jocurile video. Cel mai mare compliment pe care îl pot face este că acum vreau asta pentru fiecare colecție retro. Imaginează-ți ca Nintendo, Sega sau PlayStation primesc un tratament similar. Este un vis, dar este unul care Atari 50 mă face să îmi doresc foarte mult să devin realitate.
