Apple a fost lovit cu o amendă de 1,84 miliarde de euro (aproximativ 2 miliarde de dolari) de către autoritățile de reglementare antitrust din Uniunea Europeană din cauza regulilor sale App Store și i s-a spus că nu poate împiedica serviciile de muzică să facă publicitate pentru oferte de abonament mai ieftine în afara magazinului Apple. Vestea amenzii de astăzi a fost raportată anterior de Financial Times și vine înaintea schimbării uriașe de către Apple a regulilor de distribuție a aplicațiilor iPhone, din cauza Legii UE privind piețele digitale.
Într-un comunicat de presă de luni, Comisia UE a declarat că investigația sa a constatat că „Apple interzice dezvoltatorilor de aplicații de streaming muzical să informeze pe deplin utilizatorii iOS despre serviciile alternative și mai ieftine de abonament la muzică disponibile în afara aplicației”, pe lângă faptul că împiedică furnizorii de aplicații să partajeze instrucțiuni. despre cum să vă abonați la astfel de oferte.
„Timp de un deceniu, Apple a abuzat de poziția sa dominantă pe piața de distribuție a aplicațiilor de streaming muzical prin App Store”, a declarat Margrethe Vestager, vicepreședinte executiv responsabil cu politica de concurență. „Au făcut acest lucru limitând dezvoltatorii să informeze consumatorii despre serviciile de muzică alternative și mai ieftine disponibile în afara ecosistemului Apple. Acest lucru este ilegal în conformitate cu normele antitrust ale UE, așa că astăzi am amendat Apple cu peste 1,8 miliarde de euro.”
Comisia a declarat că a luat în considerare „durata și gravitatea încălcării” la stabilirea amenzii, precum și cifra de afaceri totală și capitalizarea bursieră a Apple, luând în considerare și „informațiile incorecte” transmise de Apple în timpul procedurii administrative.
„Această decizie trimite un mesaj puternic – nicio companie, nici măcar un monopol precum Apple, nu poate exercita puterea în mod abuziv pentru a controla modul în care alte companii interacționează cu clienții lor”, a spus Spotify ca răspuns la hotărâre. „Regulile Apple au împiedicat Spotify și alte servicii de streaming de muzică să partajeze cu utilizatorii noștri direct în aplicația noastră despre diverse beneficii – interzicându-ne posibilitatea de a comunica cu aceștia despre cum să facem upgrade și prețul abonamentelor, promoțiilor, reducerilor sau numeroase alte avantaje. Desigur, Apple Music, un concurent al acestor aplicații, nu este exclus de la același comportament.”
Apple a emis, de asemenea, un răspuns usturator la hotărâre, spunând că Comisia nu a „descoperit nicio dovadă credibilă” privind prejudiciul consumatorului sau comportamentul anticoncurențial. Compania mai spune că Spotify vrea să „rescrie regulile App Store” pentru a obține avantaje competitive, fără să plătească nimic Apple, în ciuda faptului că Apple susține că App Store a fost crucial pentru dominația actuală a Spotify pe piață. Apple spune că va contesta decizia.
Ancheta UE datează din 2020 și a fost anunțată după ce Spotify a depus o plângere antitrust cu privire la așa-numita „Taxa Apple”. Pe lângă faptul că s-a plâns de comisionul de 30%, Spotify a contestat regulile App Store, potrivit cărora a restricționat comunicațiile cu clienții săi și i-a limitat capacitatea de a comercializa și promova oferte.
De-a lungul timpului, investigația comisiei s-a concentrat asupra regulilor App Store care îi împiedică pe dezvoltatori să-și spună utilizatorilor alternative la opțiunile de plată ale Apple. În februarie 2023, comisia a declarat că „opinia sa preliminară” a fost că „obligațiile anti-direcționare” ale Apple reprezintă „condiții comerciale neloiale” și a susținut că politicile sale din App Store nu sunt „nici necesare, nici proporționale”, ar putea duce la plata mai mult de către utilizatori și alegerea limitată a consumatorului.
Apple a făcut deja unele concesii. În 2021, a spus că dezvoltatorii ar putea face publicitate metodelor de plată în afara aplicației iOS prin comunicări, cum ar fi e-mailul. Apoi, la începutul anului 2022, a început să permită dezvoltatorilor să se conecteze la propriile lor site-uri din cadrul aplicațiilor iOS. Dar această a doua modificare s-a aplicat doar așa-numitelor „aplicații de citire” pentru servicii precum Netflix, Kindle sau Spotify, care sunt concepute în primul rând pentru a oferi acces la conținut digital, iar dezvoltatorii trebuiau să solicite un „drept” înainte de a putea adăuga un link extern. . Bloomberg, care a raportat mai devreme despre amenda antitrust a UE, a declarat că Spotify a criticat modificările regulilor Apple ca fiind „doar pentru spectacol”.
Amenda UE vine în timp ce Apple se pregătește să-și revizuiască regulile de distribuție a aplicațiilor în UE pentru a se conforma Digital Markets Act (DMA) din 7 martie, permițând pentru prima dată piețele de aplicații terțe pe iPhone. Dar dezvoltatorii de aplicații au criticat abordarea Apple, care include perceperea unui comision de până la 17% pentru dezvoltatorii care își folosesc propria metodă de plată sau care se conectează la propriul site web, plus o taxă anuală de 0,50 EUR per instalarea aplicației după primul milion. Spotify a spus că schimbările sunt „o alternativă imposibilă care va înăbuși imediat afacerile [dezvoltatorilor]”.
La 1 martie, Spotify a publicat, de asemenea, o scrisoare deschisă susținută de alte 33 de companii și asociații care au evidențiat preocupările legate de conformitatea Apple cu DMA. În scrisoare, Spotify a susținut că răspunsul UE la propunere va „servi ca un test de turnesol al DMA și dacă poate oferi cetățenilor și economiei Europei”.
Între timp, instanțele din SUA au decis, de asemenea, că Apple trebuie să permită dezvoltatorilor să se conecteze la alte metode de plată, ca urmare a unei provocări legale din partea dezvoltatorului Fortnite Epic Games. Dar când Apple a început să permită dezvoltatorilor să se conecteze, a susținut că va lua în continuare o reducere de până la 27% din orice achiziție digitală – o mică reducere față de rata obișnuită de 30%. Criticii Apple au susținut schimbările, Spotify spunând că au arătat că Apple „nu se va opri la nimic pentru a proteja profiturile pe care le obțin pe spatele dezvoltatorilor și consumatorilor sub monopolul lor de magazin de aplicații”.
Pe lângă investigația asupra politicilor Apple App Store, Comisia Europeană a analizat și politica Apple de a restricționa NFC (comunicare în câmp apropiat) tap-top-pay al iPhone-ului la propriul portofel și la serviciile de plată. Ca urmare a investigației, Apple s-a oferit să permită furnizorilor terți de portofel mobil și de plăți să folosească caracteristica NFC a iPhone-ului pentru plăți.
