La un an după ce s-a angajat să elimine toate emisiile sale istorice și viitoare de încălzire a planetei în câteva decenii, Microsoft spune că și-a redus deja amprenta de carbon cu 6%. Este o schimbare progresivă, care este în conformitate cu ceea ce este necesar la nivel global pentru a aborda criza climatică, dar Microsoft are o mulțime de muncă de făcut.
În ianuarie anul trecut, Microsoft s-a angajat să facă ceva care, la vremea respectivă, era destul de nemaiauzit: intenționa să devină carbon negativ până în 2030. Acest lucru a dat companiei un termen limită pentru a captura mai mult dioxid de carbon care încălzește planeta decât emite. Nu numai că va viza emisiile viitoare, dar compania a promis că, până în 2050, va elimina echivalentul întregului dioxid de carbon eliberat de când a fost fondat în 1975. A făcut aceste promisiuni, chiar dacă tehnologia pentru a face ca toate acestea să se întâmple nu Nu există încă la scară comercială.
Acum, începem să vedem ceea ce este de fapt fezabil pentru Microsoft. O parte din reducerea poluării climatice pe care a realizat-o anul trecut a fost rezultatul efectului economic al pandemiei. Microsoft va trebui să continue să facă reduceri de la an la an, fără ajutorul unei crize globale. Raportul de sustenabilitate pe care l-a publicat astăzi a arătat, de asemenea, cât de mult se poate baza compania pe tehnologiile de eliminare a carbonului – ceea ce, în acest moment, nu este foarte mult.
Atunci când companiile își stabilesc obiectivele de a deveni neutre în ceea ce privește emisiile de carbon sau negativ în ceea ce privește emisiile de carbon, în cazul Microsoft, compania nu este spunând că se va opri din pomparea cu totul a gazelor cu efect de seră. Ceea ce voi a face este să anuleze o parte din gazele sale cu efect de seră plătind altor companii și organizații non-profit pentru a prinde și stoca dioxidul de carbon. Partea dificilă a acestor angajamente de sustenabilitate corporativă este că de obicei nu este clar cât de mult dioxid de carbon compania intenționează să reducă total față de cât va continua să polueze și apoi să plătească pentru a-l elimina din atmosferă.
În cazul Microsoft, știm acum că compania intenționează să-și reducă emisiile „cu mai mult de jumătate” până în 2030. Asta implică faptul că, în viitor, intenționează să se bazeze pe schemele de eliminare a carbonului pentru a compensa aproape jumătate din toate emisiile de carbon. În anul fiscal 2020, Microsoft a lansat 11.164.000 de tone metrice de dioxid de carbon echivalent. De când și-a făcut angajamentul de eliminare a carbonului în ianuarie anul trecut, compania a declarat că a achiziționat contracte pentru captarea a 1,3 milioane de tone metrice de CO2, peste 11% din totalul său.
Companiile pot elimina dioxidul de carbon din atmosferă prin finanțarea proiectelor de reîmpădurire sau a tehnologiei care captează gazul cu efect de seră din aer. Până în prezent, Microsoft s-a bazat mai ales pe păduri pentru a absorbi și a stoca emisiile sale de carbon. Mai puțin de 1 la sută din carbonul Microsoft a declarat că eliminat din atmosferă anul trecut a fost capturat prin tehnologii emergente de captare directă a aerului.
„Astăzi nu există un ecosistem real de eliminare a carbonului, iar lumea trebuie să construiască o nouă piață pe o scară și un calendar fără precedent, de la zero”, a declarat președintele Microsoft, Brad Smith, într-o postare pe blogul de astăzi. Microsoft a început anul trecut un fond de inovare climatică de 1 miliard de dolari, pentru a accelera creșterea acelui „ecosistem”, dar vor fi necesare mult mai multe pentru a face din eliminarea carbonului o strategie de succes.
Companiile care se bazează pe păduri pentru a-și șterge amprenta de carbon au și capcane. Deși strategia este acum pliată în termenul general de „îndepărtare a carbonului”, de obicei a fost descrisă în trecut drept „compensări” de carbon. Compensările au avut un rap rău, deoarece investigațiile asupra acestora au arătat că nu au reușit să prindă definitiv dioxidul de carbon. Companiile pot susține că își anulează efectul asupra climei, atunci când în realitate nu sunt.
Microsoft a finanțat trei proiecte de conservare prin Nature Conservancy, care a făcut obiectul unui Bloomberg ancheta anul trecut. Unele dintre proiectele de conservare a pădurilor Nature Conservancy au permis companiilor să pretindă că își micșorează amprentele de carbon, când, în realitate, pădurile nu erau amenințate – așa că nu au existat beneficii suplimentare pe care le adăugau la climă.
Microsoft recunoaște că dependența sa de aceste tipuri de proiecte de conservare este o „mare slăbiciune” în activitatea sa inițială. „Reflectând starea pieței de astăzi și nevoia noastră imediată de eliminare a carbonului, aproape toate soluțiile de eliminare a carbonului pe care le achiziționăm sunt pe termen scurt și bazate pe natură”, a scris Smith. „Aceasta nu este racheta care ne va duce pe Lună. Lumea trebuie să inventeze soluții bazate pe tehnologie substanțial mai puternice decât sunt disponibile astăzi. ”
Lumea, inclusiv Microsoft, trebuie, de asemenea, să dubleze eforturile de a opri poluarea. Microsoft a prezentat câteva planuri despre cum va face acest lucru. Este legarea remunerației executivilor de performanța lor în cadrul inițiativelor de durabilitate. Compania a declarat că va colabora și cu furnizorii pentru a reduce poluarea acestora.
De asemenea, stimulează echipele din cadrul companiei să vină cu modalități de a-și face produsele mai durabile. Un rezultat remarcabil al programului: compania a actualizat Xbox-ul pentru a reduce puterea pe care o folosește atunci când este în „modul de așteptare” de la 15W la mai puțin de 2W. (Notă laterală: setările fac încă o mare diferență atunci când vine vorba de a face consola cât mai eficientă din punct de vedere energetic, potrivit Consiliului de Apărare a Resurselor Naturale nonprofit.)
Microsoft va trebui, de asemenea, să descopere cum să reducă emisiile din centrele sale de date, care absorb multă energie și sunt o parte vitală a afacerii sale. A fost deja analizat în stocarea serverelor sub mare, ceea ce ar putea economisi energie, menținând serverele răcite în mod natural, fără a necesita refrigerare. Centrele de date de pe uscat pot, de asemenea, consuma multă apă ca parte a sistemelor lor de răcire. Microsoft s-a angajat anul trecut să conserve și să completeze apa acolo unde operează.
Obiectivul Microsoft de a reduce la jumătate emisiile până în 2030 se încadrează în conformitate cu obiectivele bazate pe știință. Pentru a evita cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice, economia globală va trebui să reducă la jumătate aproximativ emisiile până în 2030, potrivit unui raport de referință realizat de principalii oameni de știință din domeniul climatului. Până în 2050, lumea va trebui să reducă emisiile la aproape zero. Eliminarea carbonului poate oferi o mică asistență, dar pentru a ajunge pe Lună, ridicarea grea va trebui să vină din altă parte.
