Două fascicule de protoni au trecut vineri în jurul Large Hadron Collider, marcând revenirea celui mai mare accelerator de particule din lume după peste trei ani de pauză. Organizația Europeană pentru Cercetare Nucleară, sau CERN, și-a petrecut ultimii trei ani făcând lucrări de întreținere și realizând modernizări majore ale sistemului. Acum, grupul se pregătește să înceapă o perioadă de patru ani de colectare a datelor, oamenii de știință speră că vor dezvălui noi secrete ale universului.
„Va fi de două până la trei ori mai bun, în ceea ce privește capacitatea experimentului nostru de a detecta, colecta și analiza date”, a declarat pentru BBC Marcella Bona, un fizician al particulelor de la Universitatea Queen Mary din Londra.
Vara aceasta va marca începutul celei de-a treia alergări a LHC, denumită Run 3. Actualizările din ultimii câțiva ani înseamnă că această rulare va înregistra un număr mai mare de ciocniri de particule și că acele particule se vor ciocni cu o energie mai mare decât orice. văzut în cursele anterioare. Oamenii de știință vor folosi noile capacități pentru a testa limitele Modelului Standard al fizicii, o teorie care explică modul în care particulele interacționează la nivel subatomic. Împreună cu alte experimente, ei vor încerca să găsească noi tipuri de particule și poate chiar să obțină o imagine mai clară a materiei întunecate, o substanță încă nedescoperită despre care oamenii de știință cred că reprezintă un procent mare din univers. Dar existența sa încă nu a fost dovedită.
Noile proiecte vor analiza, de asemenea, mai detaliat bosonul Higgs, o particulă descoperită prin experimente la LHC într-o descoperire importantă în urmă cu zece ani.
„Este o perioadă cu adevărat interesantă”, a spus Bona pentru BBC. „Am lucrat în ultimii trei ani la actualizarea utilajelor. Acum suntem pregătiți.”
