China și-a lansat cu succes cel de-al doilea modul, numit Wentian, pe stația spațială Tiangong duminică dimineața devreme (prin SpaceNews). Wentian a decolat la bordul unei rachete Long March 5B de la locul de lansare spațială Wenchang din Hainan, China, la 2:22 AM ET (2:22 PM local), acostând la stația spațială Tiangong aproximativ 13 ore mai târziu, la 3:13 PM ET (3:13 AM ET). local).
Modulul Wentian conține echipamente care le permit astronauților chinezi, cunoscuți și ca taikonauți, să efectueze diverse experimente științifice în timpul petrecut pe stație. După cum a menționat The New York Times, modulul suplimentar va oferi, de asemenea, trei spații suplimentare pentru dormit, precum și un alt ecluză pe care membrii echipajului îl pot folosi pentru a efectua plimbări în spațiu.
În iunie, China a trimis echipajul Shenzhou 14 de trei persoane la Tiangong pentru a se pregăti pentru sosirea lui Wentian. Mengtian, cel de-al treilea și ultimul modul de laborator al stației, este programat să fie lansat într-un Martie lungă 5B în octombrie. Aceasta va completa stația spațială Tiangong, formând o structură în formă de T odată ce modulul final s-a andocat.
Există totuși unele îngrijorări cu privire la locul unde va ajunge racheta masivă Long March 5B acum, când a livrat Wentian. În timp ce majoritatea rachetelor își aruncă în siguranță etapele inferioare în oceanul de dedesubt, acest tip de rachetă face lucrurile diferit. După cum notează SpaceNews, își livrează sarcina utilă lansând întreaga sa etapă pe orbita joasă a Pământului, fără nicio modalitate de a-și redirecționa sau controla mișcarea atunci când se prăbușește pe Pământ.
În 2020, racheta a fost învinuită pentru resturile metalice care au ajuns în Côte d’Ivoire. De asemenea, a făcut o coborâre necontrolată în Oceanul Indian după ce a livrat anul trecut modulul central Tianhe în spațiu.
