În primele zile ale pandemiei COVID-19 în Statele Unite, pe măsură ce oamenii evitau cabinetele medicilor și spitalele anulau programările neesențiale, screening-urile de rutină ale cancerului au scăzut. Acum, începem să vedem consecințele.
ProPublica spune povestea Teresa Ruvalcaba, o muncitoare a fabricii din Chicago care a ignorat durerile înfricoșătoare în piept timp de șase luni. Era ocupată cu munca și se temea să prindă COVID-19 la cabinetul medicului, iar când a ajuns în cele din urmă la urgență, a fost diagnosticată cu cancer mamar inflamator avansat. A fost unul dintre cele mai severe cazuri pe care oncologul Pam Khosla le-a văzut în ultimii zece ani.
Ratele de deces prin cancer au scăzut cu peste 30% de la începutul anilor 1990, un declin alimentat de detectarea timpurie și de noi tratamente. Dar anul trecut a provocat o întrerupere extraordinară, fără precedent, în îngrijirea cancerului. Oamenii nu au venit la spital până când sănătatea lor nu s-a deteriorat atât de tare încât s-au străduit să respire, a descris Khosla către ProPublica:
Recent, ea a numărat cel puțin 10 cazuri de cancer avansat într-o perioadă de patru săptămâni. A văzut un pacient cu o masă de grepfrut pe gâtul lui. Un altul, a cărui tumoare îi împinsese periculos creierul aproape de craniu, a fost transferat la ospiciu. „Nu a putut niciodată să vadă lumina tratamentului”, a spus Khosla. Toți acești pacienți se temuseră să caute tratament la spital în timpul pandemiei.
Vor trece ani înainte să vedem întreaga măsură a prejudiciului cauzat de întârzierile cauzate de pandemie în tratamentul cancerului. Institutul Național al Cancerului prezice că amânări in diagnosticarea cancerului de san si colorectal va duce la aproximativ 10.000 de decese in exces in urmatorul deceniu.
Povestea lui Ruvalcaba adaugă o față statisticilor fără chip în legătură cu întârzierile diagnosticului și arată în detalii vii cum efectele de ondulare ale pandemiei COVID-19 vor continua să aibă un impact liniștit asupra familiilor din toată țara de ani de zile.
Citiți povestea completă aici.
