Cu câteva săptămâni în urmă, alegătorii din Oregon au adoptat Măsura de vot 110, Inițiativa privind dezincriminarea și tratarea dependenței de droguri. Măsura elimină sancțiunile penale pentru deținerea unor cantități mici de droguri, cum ar fi heroina, cocaina și metamfetamina. A fost una dintre numeroasele victorii ale reformei drogurilor în ziua alegerilor, dar decizia Oregonului prezintă un interes deosebit pentru experții în sănătate publică și pentru susținătorii recuperării, dintre care mulți au subliniat decriminalizarea ca o necesitate pentru orice reducere pe scară largă a tulburărilor consumului de substanțe, a bolilor legate de droguri. , și supradoze.
„Legile noastre privind drogurile sunt un factor principal al rezultatelor sănătății”, spune Leo Beletsky, directorul Health in Justice Action Lab. Deși legile existente în materie de droguri se referă aparent la sănătatea publică, „dacă derulați caseta”, spune el, „este clar că nu au fost niciodată concepute cu interese de sănătate în centru”. În schimb, spune el, au fost motivați de rasism și alte sisteme opresive – lăsând problemele de sănătate legate de consumul de droguri pe marginea drumului.
Organizațiile naționale și globale de sănătate au propus dezincriminarea de ani de zile. Încadrarea persoanelor cu tulburări de consum de substanțe ca persoane care au nevoie de îngrijire a sănătății și servicii sociale, mai degrabă decât ca infractori, deschide căi pentru a le oferi ajutorul de care au nevoie. American Public Health Association (APHA) a recomandat „încetarea criminalizării drogurilor și a consumatorilor de droguri” într-o declarație de politică din 2013, numind războiul împotriva drogurilor o abordare „grav defectuoasă”.
Mai recent, în 2017, Comisia globală pentru politica în domeniul drogurilor a solicitat dezincriminarea drogurilor pentru a aborda eficient epidemia de opioide. Odată cu creșterea numărului de oameni care au murit de supradozaj în timpul pandemiei COVID-19, „nu a existat niciodată un moment mai potrivit pentru a ne regândi abordarea”, spune Beletsky.
Oregon, ca multe alte state, are nevoie de o nouă abordare. Din 2008 până în 2018, a existat o creștere dramatică a spitalizărilor din Oregon pentru infecții bacteriene grave asociate consumului de droguri injectabile, potrivit unui studiu recent. Autorii studiului spun că descoperirile lor evidențiază o nevoie crucială pentru serviciile de reducere a daunelor, cum ar fi programele cu ac curat, locurile de injectare sigure și sprijinul social pentru persoanele cu tulburări de consum de substanțe.
Deoarece dezincriminarea este rară în Statele Unite, guvernele locale trebuie adesea să se uite în afara țării pentru a vedea cum ar putea funcționa aceste programe. Portugalia, care a dezincriminat toate drogurile în 2001, a servit drept exemplu pentru ceea ce se întâmplă atunci când o națiune se concentrează mai degrabă pe reducerea daunelor decât pe pedeapsă. Din 2001, Portugalia a înregistrat scăderi ale numărului de noi cazuri de HIV cauzate de injecția cu medicamente, de cazuri de hepatită C și B în centrele de tratament pentru medicamente și de decese cauzate de supradozajul cu medicamente.
În timp ce mulți privesc modelul Portugaliei ca un exemplu de succes al dezincriminării, există diferențe cheie între Portugalia și Statele Unite care vor prezenta provocări pentru noua inițiativă a Oregonului. Portugalia avea deja o aplicare laxă a legilor privind drogurile, spre deosebire de Statele Unite, care investesc mai mult în sistemele carcere decât în sistemele de sănătate și sprijin. „Dacă vorbim despre devierea oamenilor de la sistemele de constrângere și opresiune în sisteme de îngrijire și sprijin”, spune Beletsky, „nu există sisteme de îngrijire și sprijin în multe comunități”. Oregon și orice state care își urmează exemplul vor trebui să investească în construirea acestor sisteme.
Inițiativa solicită înființarea mai multor centre de recuperare a dependenței și necesită ca serviciile din centre să fie furnizate gratuit. Persoanele cu tulburări de consum de substanțe, pe lângă faptul că se tem de acuzațiile penale dacă solicită ajutor, sunt adesea incapabile să își permită prețul tratamentului costisitor. Conform măsurii, toate serviciile trebuie să fie „informate cu dovezi, informate cu traume, receptive din punct de vedere cultural, centrate pe pacient, fără judecată și centrate pe principiile reducerii daunelor”.
Aceste cerințe sunt deosebit de semnificative, având în vedere practicile de exploatare ale multor centre existente de tratament al dependenței din întreaga țară. Finanțarea pentru centrele publice de tratament va proveni atât din veniturile din impozitul pe marijuana, cât și din realocarea banilor care altfel ar fi folosiți pentru costurile arestărilor și încarcerării.
Decriminalizarea încă nu face legale aceste droguri, iar deținerea unor cantități mai mari va duce în continuare la sancțiuni, deși vor fi reduse la contravenții. Posesia de una sau două grame, în funcție de substanță, va fi acum considerată o încălcare non-criminală a clasei E. Oricine este găsit cu aceste substanțe va avea de ales între o amendă de 100 USD sau o evaluare a sănătății cu un profesionist în tratamentul dependenței.
Dacă consumatorii de droguri nu mai sunt incriminați, cei care au nevoie de tratament vor fi mai predispuși să-l primească. Speranța este că, cu un acces mai mare la sănătate și servicii sociale și mai puțină frică de pedeapsă, mai puțini oameni vor contracta boli legate de droguri, vor fi implicați în violențe legate de droguri sau vor muri de supradoze. „Din perspectiva sănătății publice, premisa de bază este că modul în care facem lucrurile acum provoacă multe daune pentru sănătate”, spune Beletsky, „și astfel există o oportunitate de a face lucrurile mai bine”.
Susținătorii speră că această inițiativă, ca și în cazul legalizării marijuanei, va începe un efect domino al dezincriminării în mai multe state. Kassandra Frederique, director executiv al Drug Policy Alliance, a declarat într-un comunicat de presă: „Ne așteptăm ca această victorie să inspire alte state să adopte propriile lor politici de dezincriminare a drogurilor care prioritizează sănătatea în locul pedepsei”
