CEO-ul SpaceX, Elon Musk, și-a anulat decizia de a opri finanțarea terminalelor Starlink trimise în Ucraina, spunând pe Twitter că compania va continua să ofere guvernului serviciu de internet prin satelit „gratuit”, chiar dacă aceasta înseamnă că compania pierde bani.
„La naiba cu asta”, scrie Musk pe Twitter. „Chiar dacă Starlink încă pierde bani și alte companii primesc miliarde de dolari de la contribuabili, vom continua să finanțăm gratuit guvernul Ucrainei.”
Vineri, un raport de la CNN a dezvăluit că SpaceX a întrebat guvernul dacă poate plăti pentru orice terminale suplimentare trimise în Ucraina, precum și pentru serviciile de internet existente. Aceste cheltuieli s-ar putea ridica la aproximativ 124 de milioane de dolari până la sfârșitul anului 2022 și de aproape 380 de milioane de dolari în următoarele 12 luni. Musk a adăugat ulterior pe Twitter că Starlink nu poate finanța serviciile în Ucraina „pe termen nelimitat”, menționând într-un alt tweet că Starlink pierde aproximativ 20 de milioane de dolari pe lună pentru a-și menține serviciile.
Musk spune că Starlink a trimis aproximativ 25.000 de terminale pentru a ajuta eforturile de război ale Ucrainei. Serviciul a jucat un rol important în menținerea online a armatei și civililor ucraineni în timpul războiului, deoarece țara continuă să sufere întreruperi din cauza loviturilor cu rachete ale Rusiei, iar riscul atacurilor cibernetice rămâne ridicat.
La începutul acestei luni, The Financial Times a raportat că întreruperile Starlink au cauzat eșecuri „catastrofale” de comunicații între trupe. Musk a contestat raportul pe Twitter, declarând că „pretinde în mod fals că terminalele și serviciile Starlink au fost plătite, când au fost plătite doar un mic procent”. Cu toate acestea, CNN raportează că guvernul SUA, Marea Britanie și Polonia au oferit finanțare totală sau parțială pentru terminale.
Musk a fost criticat după ce a sondat utilizatorii Twitter dacă Ucraina ar trebui să obțină „pacea” cu Rusia prin predarea Crimeei și a altor regiuni anexate. Acest lucru a determinat un răspuns din partea ambasadorului Ucrainei în Germania, Andrij Melnyk, care a spus că „la naiba este răspunsul meu foarte diplomatic”. Vicepremierul ucrainean Mykhailo Fedorov a scris ulterior pe Twitter că Musk „se numără printre cei mai importanți donatori privați din lume care sprijină Ucraina” și că „Starlink este un element esențial al infrastructurii noastre critice”.
