Luni, Comisia Federală de Comunicații a votat să aprobe achiziționarea Tracfone de către Verizon Wireless într-o afacere în valoare de peste 6 miliarde de dolari, poziționând Verizon să devină unul dintre cei mai mari furnizori de servicii preplătite din SUA.
Tracfone este cel mai mare reseller de dispozitive wireless din SUA și menține peste 20 de milioane de abonați cu peste 90.000 de locații de vânzare cu amănuntul. Achiziția Tracfone de către Verizon combină cel mai mare operator de rețea virtuală mobilă (MVNO) cu cel mai mare furnizor de wireless din țară. Când Verizon a propus pentru prima dată acordul în septembrie anul trecut, compania a spus că achiziția va consolida rețelele Tracfone, în timp ce va face serviciile wireless cu venituri mici mai competitive.
„După o revizuire riguroasă, Comisia a constatat că tranzacția, așa cum a fost modificată de angajamentele aplicabile ale Verizon, va face Verizon și Tracfone furnizori mai puternici de servicii preplătite și Lifeline”, a declarat FCC într-un comunicat de presă de luni.
Nu este clar ce comisari au votat pentru aprobarea înțelegerii. În prezent, la agenție sunt doar doi democrați și doi republicani, ceea ce înseamnă că ar fi trebuit să aprobe achiziția cel puțin un democrat.
Ca parte a deciziei sale de a aproba acordul, FCC a spus că va cere Verizon să încheie mai multe acorduri de protecție a consumatorilor cu agenția. În primul rând, Verizon a promis că își va continua participarea la programul de subvenții Lifeline timp de cel puțin șapte ani. De asemenea, compania trebuie să ofere clienților Lifeline dispozitive și servicii 5G „eficiente din punct de vedere al costurilor”. Verizon trebuie, de asemenea, să trimită rapoarte semestriale care să descrie modul în care conformitatea sa îndeplinește aceste restricții.
Joia trecută, Comisia de Utilități Publice din California a aprobat acordul, impunând restricții similare cu cele impuse de FCC. Cu toate acestea, autoritățile de reglementare din California au cerut ca Tracfone de la Verizon să participe la programul Lifeline timp de cel puțin 20 de ani. Clienții vor primi, de asemenea, dispozitive gratuite compatibile cu 5G și nu ar trebui să vadă creșteri ale prețului planului wireless în următorii cinci ani.
