Cum a început acest proiect?
Pentru mine, pandemia a început când s-au închis școlile. Am doi copii. Totul s-a întâmplat foarte repede. În primul rând, se întâmpla acest lucru și ne întrebam dacă trebuie să ne păstrăm copiii acasă. Și în weekend, acea decizie a fost luată pentru noi. Era clar că era o mare problemă. Sunt fotograf independent și artist didactic și totul a fost anulat. Am pierdut concerte în valoare de aproximativ 5.000 de dolari într-o săptămână și m-am gândit: „S-a terminat cariera mea? S-a terminat lumea? ”
Am început să fac fotografii pentru că aveam nevoie. Fotografiam experiența părinților în pandemie și apoi am început să fac aceste portrete. Nu mă gândeam unde aveau să meargă, dar chiar aveam nevoie să articulez ceva despre ceea ce se întâmpla.
Am avut primul meu contact cu Jailyn Ortiz, care a fost prima persoană pe care am fotografiat-o, în luna mai. Mergând să o fotografiez era atât de ciudat. Am intrat cu mașina în oraș și am parcat în Times Square, lucru pe care nu l-am făcut niciodată în viața mea și era complet gol. Avea cu adevărat acel sentiment apocaliptic.
Capturarea sarcinii și a nou-născuților s-a simțit diferit în timpul pandemiei decât se simte de obicei? Cum s-a schimbat relația dvs. cu acei subiecți?
Într-un fel, a fost într-adevăr liniștitor să știm că aceste lucruri continuă. Și am simțit și această rudenie cu persoanele care erau însărcinate și aveau nou-născuți. Experiența de a avea un copil este cam asemănătoare cu experiența de carantină, într-un mod ciudat. Timpul se simte foarte alunecos și lipicios. De asemenea, s-a simțit ca o experiență foarte animală. Pandemia ne-a făcut să ne dăm seama că suntem foarte animale, suntem foarte vulnerabili și am avut aceeași experiență având un nou-născut.
Ați început acest proiect în mai și ați continuat să faceți poze cu sarcina și nașterea până în 2020 – atât pentru acest proiect, cât și pentru alții. Cum s-au schimbat lucrurile pentru gravide pe parcursul anului?
Ai pe cineva ca Jailyn, care era însărcinată și aștepta cu nerăbdare planul ei de naștere. Și atunci este luna mai și toată lumea s-a schimbat. La început, unii oameni nici măcar nu au putut avea familie în cameră când au livrat. Apoi, oamenii pe care i-am întâlnit spre sfârșit au avut cele mai multe sarcini în timpul pandemiei. Începând din decembrie, primii bebeluși s-au născut acolo unde a fost întreaga sarcină în aceste circumstanțe cu adevărat ciudate.
În ce fel s-au diferit fiecare dintre experiențele lor?
Cu Jailyn în luna mai, eram afară, la șase picioare unul de altul, cu măștile pe el și nu m-am dus nicăieri lângă ea. Dar eram nervosi – era sigur? Apoi a avut un nou-născut și am vrut să fac niște poze de urmărire, dar nici măcar nu a fost confortabilă să scoată copilul afară. A existat acel sentiment de frică constantă.
Apoi, când am fotografiat-o pe cumnata mea, Heather, principala ei preocupare a fost că fratele meu nu va fi în stare să fie în cameră cu ea, deoarece ea trebuia să treacă nu mult după ce regulile s-au schimbat.
Și Sarit, este moașă într-un spital rural cu deficiențe severe de EIP. Era lucrătoare medicală de primă linie și nimeni nu știa cu adevărat ce se va întâmpla dacă ar contracta COVID-19 în timp ce era însărcinată. A reușit să-și păstreze bebelușul și pe ceilalți doi copii în siguranță pe tot parcursul pandemiei.
Pandemia nu avea să afecteze niciodată pe toți în mod egal și acest lucru era clar din oamenii cu care am fotografiat și cu care am vorbit. Am auzit de la o mamă albă care a avut un test COVID-19 pozitiv în timp ce era în travaliu – a fost înspăimântător, dar a reușit să-și țină bebelușul și nu a fost o experiență atât de rea. O altă mamă care era neagră i-a luat copilul. A simțit că asistentele medicale nu o verifică. Este greu să atribui acest lucru unui singur lucru și nu am date, dar oamenii de culoare au fost mult mai afectați de această pandemie și se manifestă în sănătatea maternă.
Cum a fost ca oamenii pe care îi fotografiați să aibă un copil într-un moment atât de izolat fizic?
Am doi copii, iar experiența mea postpartum a fost că a făcut o diferență dacă am avut sau nu oameni care au grijă de mine. A făcut o diferență uriașă când oamenii veneau și lăsau mâncarea sau dacă aș putea vedea pe cineva cu un nou-născut de aceeași vârstă și să vorbesc despre detaliile acelei săptămâni. Această conexiune a fost cu adevărat importantă.
În acest moment, o mulțime de oameni nu pot obține îngrijirea copiilor lor mai mari. Nu pot avea prieteni sau părinți sau rude să se prezinte. A avea un nou-născut este deja o experiență izolantă. Este o schimbare mentală foarte mare să devii părinte pentru prima dată sau să devii părinte al unui copil suplimentar. Chiar ai nevoie de oameni în jurul tău.
Corecție: o versiune anterioară a poveștii spunea că Heather era îngrijorată că mama lui Alice nu putea fi în sala de naștere. Era îngrijorată de fratele lui Alice. Regretăm eroarea.
