QAnon a devenit o parte aproape inevitabilă a politicii. Conspirația este organizată în jurul unei figuri anonime numite Q, care ar fi funcționat în interiorul administrației Trump. Folosind panouri de mesaje online anonime, Q a trimis un șir de mesaje criptice despre un plan de arestare în masă a politicienilor și vedetelor democratice, care se presupune că răpesc și ucid un număr mare de copii. (Nu sunt.) Q a petrecut acum trei ani promițând arestări iminente, în timp ce grupul QAnon a devenit un fel de teorie a super-conspirației care atrage oameni din întreaga lume, construită în jurul aclamării pentru execuții în masă și legea marțială.
Pe hârtie, atunci, demascarea persoanei (sau a oamenilor) din spatele Q sună ca o mare problemă. Și acesta este scopul Î: În furtună, un serial documentar HBO al regizorului Cullen Hoback. Hoback a urmărit unii dintre oamenii care au susținut și popularizat QAnon, căutând ceea ce HBO numește „mintea” din spatele teoriei.
Din pacate, În furtună nu este o deconstrucție a QAnon la fel de mult ca o oglindă murdară a acesteia. Seria de șase ore prezintă în mod obositor și obsesiv un presupus cerc interior al mișcării, în timp ce trece în revistă nenumăratele motive pentru care mesajele lui Q îi atrag pe oameni, precum și efectul lui QAnon asupra credincioșilor și a oamenilor din jurul lor. Întruchipează toate modurile în care valorile jurnalistice idealiste – devotamentul față de subiecții umanizați, obiectivul expunerii celor răi puternici și credința că expunerea adevărului îi va elibera pe oameni – eșuează în fața mișcărilor extremiste.
La începutul acestei luni, un trailer pentru seria Hoback a fost criticat de cercetătorii anti-dezinformare, care se temeau că ar putea deveni un instrument de recrutare QAnon. Vestea proastă este că În furtună încalcă câteva bune practici pentru raportarea extremismului. Vestea bună (cred?) Este că este aproape atât de plictisitoare încât este de neimaginat. În loc de o imagine de ansamblu asupra QAnon sau a unui argument meticulos pentru identitatea lui Q, seria se concentrează pe o mână de operatori de mesagerie feudă și influențatori YouTube (sau „QTube”), documentându-i cu o combinație de interviuri formale și interminabile felii- scene de viață. Imagina Tiger King, dar despre trolii de pe forum care își verifică reciproc fluxurile Twitter.
În furtună este în mare parte despre operatorii de 8chan (relansat ulterior ca „8kun”), panoul de mesaje „orice-merge” unde sunt postate „Q drops”. Hoback a petrecut ani întregi vizitând Filipine pentru a vorbi cu creatorul lui 8chan, Fredrick Brennan; actualul său proprietar Jim Watkins; și fiul lui Watkins, Ron, fostul administrator al site-ului. Brennan a acuzat în mod public – și destul de credibil – familia Watkins că ar putea fi în spatele Q, iar Hoback a obținut ceea ce pare a fi un acces fără precedent la toate. Pentru persoanele care studiază QAnon, culegerea de noi detalii din interviurile sale va fi principala atracție a emisiunii.
Dar În furtună este prea fără scop pentru a face acest acces convingător. După primul episod, devine în mare parte un documentar despre 8chan în general, incluzând o dispută amară între Brennan și familia Watkins alimentată de rolul lui 8chan în mai multe împușcături în masă de extremă dreapta. În timp ce unii dintre subiecții săi susțin că sunt apolitici, sunt implicați în politica de dreapta, predispuși la pretutindeni fanatici ironici și extrem de cavaleri în privința violenței rasiste.
Seria indică cu jumătate de inimă modul în care aceste evenimente se leagă de o politică de dreapta mai mare, inclusiv interacțiunile Watkins cu QTubers. Dar bucăți uriașe sunt dedicate lui Hoback care doar stă cu trio – acoperind drama interpersonală lovitură-cu-lovitură, punând întrebări de softball despre numeroasele controverse ale lui 8chan și lăsându-i să pontifice despre libera exprimare și hobby-urile lor preferate. Seria ar putea fi cu câteva ore mai scurtă dacă ar tăia scene presupuse distractive, cum ar fi Jim Watkins, care face zgomote cu mâinile sau explică cum să umple un stilou.
În furtună pare să încerce să-i facă pe cei mai cunoscuți jucători ai lui QAnon să pară absurd. Luând acest rezultat de la sine înțeles, Hoback abia se deranjează să respingă afirmațiile lor sau să ofere în afara contextului, o cercetare tactică a petrecut ani descurajând. Ceea ce unii telespectatori ar putea vedea ca o nebunie sau un argument rău, alții ar putea cumpăra cu ușurință ca niște fragmente fermecătoare sau un triumf retoric. Și în comparație cu documentarele de extremism precum Alt-Dreapta: Age of Rage, În furtună abia recunoaște că există forțe care iau QAnon în serios și încearcă să o contracareze – sau cel puțin să ofere sprijin oamenilor care sunt răniți.
Abordarea face, de asemenea, că vânătoarea lui Hoback pentru Q pare bizar ineficientă. În furtună implică faptul că, dacă vorbiți cu o grămadă de troli pe internet suficient de mult timp, ei vor aluneca și vor dezvălui secretele lor. Așadar, cercetarea vizibilă a seriei implică practic antrenarea unei camere de luat vederi asupra persoanelor despre care se știe că se bucură de păcălirea și manipularea jurnaliștilor, apoi întrebarea dacă sunt Q.
În furtună atinge o teză convingătoare: QAnon este, în esență, o grefă. Jim și Ron Watkins recunosc că QAnon este singurul lucru care ține 8kun pe linia de plutire și au un stimulent imens să păstreze Q pe platformă. QTuberii par să creadă cu adevărat unele afirmații Q, dar descriu, de asemenea, că sunt ademeniți de modul în care QAnon și-a sporit traficul. Hoback subliniază modul în care teoria s-a răspândit dintr-o postare obscură de pe forum printr-o mașină de influență de dreapta, inclusiv foști oficiali ai lui Trump, precum Michael Flynn și figuri de presă importante, precum Alex Jones.
Dar, pe lângă faptul că este umplut cu ore de 8chan drama, totul este înfășurat într-un cadru inutil conspirativ. Seria subliniază în mod amenințător legăturile militare ale oficialităților sau legăturile lor cu cercetarea „psyop”, când tot ceea ce pare deseori necesar este un bun control al marketingului viral. Pare remarcabil de dispus să cumpere povești de auto-mărire ale subiecților, deci atunci când este un detaliu face par ciudat și alarmant, este greu să separi asta de hype.
Hoback susține o mare dezvăluire despre identitatea lui Q sau cel puțin numele unei persoane care ar fi operat contul. Afirmația sa reflectă o teorie destul de cunoscută despre QAnon și se bazează pe analizarea unor declarații înșelătoare și necompromise de către un subiect de interviu. Din motivele menționate mai sus, În furtună face incredibil de greu să evaluezi această mare dezvăluire – pentru că sunt puține lucruri care să indice că, să spunem, subiectul nu s-a încurcat cu el.
În furtună elide, de asemenea, o problemă majoră: expunerea Q probabil nu ar opri QAnon. Mișcarea face apel la neîncrederea de lungă durată față de instituțiile puternice și este notoriu rezistentă la verificarea faptelor sau la dezmembrare. De la postările originale ale lui Q, s-a insinuat în biserici creștine, campanii anti-trafic sexual, comunități de wellness și spiritualitate New Age, uneori în moduri care nici măcar nu fac referire la Q ca persoană. Persoanele care promovează ideile QAnon nu sunt ascunse în umbră; au vorbit pe Fox News și alte rețele de dreapta, în timp ce Q trece luni fără să posteze. Seria face referire la toate acestea, dar numai ca o recapitulare rapidă a lucrărilor altor reporteri.
A înțelege pentru un maestru manipulator sună ca o idee convingătoare. Dar dacă În furtună este orice indiciu, este mult mai puțin interesant decât structurile lumești care au făcut QAnon atât de popular. (Deasemenea o serie de șase ore ar trebui să aibă loc să se adâncească în ambele.) Ca documentar despre extremismul online pro-Trump, lucrarea lui Hoback este adiacentă filmului de anul trecut Se simte om bun, care a folosit meme-ul broasca de desene animate Pepe pentru a cronica incisiv ciudățenia haotică a politicii moderne. În contrast, În furtună pur și simplu încearcă să răspundă la o conspirație falsă găsind una adevărată – supunând telespectatorii pe unii dintre cei mai anosti cruciați politici din lume pe parcurs.
Î: În furtună are premiera pe 21 martie pe HBO și HBO Max.
