Universitatea Oxford a dezvăluit joi că unul dintre laboratoarele sale de cercetare dedicate parțial studierii COVID-19 a suferit un atac cibernetic, în urma unei investigații din Forbes indicând accesul extern la o serie de sisteme ale laboratorului.
Laboratorul face parte din Divizia de Biologie Structurală din Oxford, cunoscută sub numele de „Strubi”. Nu există nicio indicație că laboratorul sau cercetările sale au avut vreo legătură directă cu dezvoltarea în curs de desfășurare a vaccinului COVID-19 realizată de Oxford Vaccine Group și de Institutul Jenner. Dar nu este clar exact ce date ar fi putut fi compromise.
Forbes spune că a fost demonstrată dovada intruziunii de către Alex Holden, directorul tehnologic al unei firme de securitate cibernetică numită Hold Security, care a oferit capturi de ecran care arătau accesul la echipamentele de laborator cu intruși activi din 14 februarie. Nu este clar dacă intenția a fost să fure date valoroase de laborator sau să saboteze potențial cercetările în curs.
„Am identificat și conținut problema și acum cercetăm în continuare”, spune un purtător de cuvânt al Universității Oxford Forbes. „Nu a existat niciun impact asupra niciunei cercetări clinice, deoarece acest lucru nu se desfășoară în zona afectată.”
A confirmat Oxford Forbes că unele dintre mașinile care au fost accesate au inclus dispozitive de purificare pentru manipularea probelor biochimice, dintre care unele au inclus proteine utilizate în cercetarea în curs a coronavirusului. Forbes raportează că este posibil ca atacatorii să nu fi fost conectați la niciun stat național și, în schimb, să fi căutat cercetări valoroase pentru a le vinde pe piețele subterane.
Oxford a luat legătura cu Centrul Național de Securitate Cibernetică (NCSC) din Marea Britanie, care spune acum că efectuează o investigație. „Suntem conștienți de un incident care afectează Universitatea Oxford și lucrăm pentru a înțelege pe deplin impactul acestuia”, a declarat un purtător de cuvânt al NCSC Forbes.
