Într-o scrisoare deschisă către Mark Zuckerberg publicată luni, un grup de cadre universitare a cerut Meta să fie mai transparentă cu privire la cercetarea sa privind modul în care Facebook, Instagram și WhatsApp afectează sănătatea mintală a copiilor și adolescenților. Scrisoarea solicită companiei să permită revizuiri independente ale activității sale interne, să contribuie cu date la proiecte de cercetare externe și să înființeze un grup independent de supraveghere științifică.
„Tu și organizațiile dumneavoastră aveți obligația etică și morală de a vă alinia cercetările interne despre copii și adolescenți cu standardele stabilite pentru dovezi în știința sănătății mintale”, se arată în scrisoarea, semnată de cercetători din universități din întreaga lume.
Scrisoarea deschisă vine după ce scurgeri de informații de la Facebook au dezvăluit unele date din cercetarea internă a companiei, care a constatat că Instagram era legat de probleme de anxietate și imaginea corporală pentru unele adolescente. Cercetarea publicată, totuși, este limitată și se bazează pe informații subiective colectate prin interviuri. Deși această strategie poate produce informații utile, nu poate dovedi că rețelele sociale au cauzat vreunul dintre rezultatele sănătății mintale.
Informațiile disponibile până acum par să arate că studiile efectuate de cercetătorii Facebook nu îndeplinesc standardele pe care cercetătorii academice le folosesc pentru a efectua studii, se spune în noua scrisoare deschisă. De asemenea, informațiile disponibile nu sunt complete, au remarcat autorii – Meta nu și-a făcut publice metodele de cercetare sau datele, așa că nu poate fi examinată de experți independenți. Autorii au cerut companiei să permită o revizuire independentă a cercetărilor trecute și viitoare, care ar include eliberarea de materiale și date de cercetare.
Scrisoarea a cerut, de asemenea, Meta să contribuie cu datele sale la eforturile de cercetare independente în desfășurare privind sănătatea mintală a adolescenților. Este o frustrare de lungă durată faptul că marile companii tehnologice nu lansează date, ceea ce face ca cercetătorii externi să-și analizeze și să-și înțeleagă produsele să fie o provocare. „Va fi imposibil să identificăm și să promovăm sănătatea mintală în secolul 21 dacă nu putem studia modul în care tinerii interacționează online”, au spus autorii.
Compania are probabil datele despre utilizarea platformei și alte comportamente ale utilizatorilor pentru a arăta modul în care platformele sale afectează sau nu sănătatea mintală a copiilor și adolescenților, a declarat Kaveri Subrahmanyam, psiholog de dezvoltare la California State University, Los Angeles. The Verge toamna asta. „De ce nu eliberează datele pe care le au și care arată clicurile și alte comportamente? Cred că ar trebui să invite cercetători care au această experiență și să le ofere acele date și să le lase să facă acea analiză”, a spus ea.
Scrisoarea deschisă a cerut, de asemenea, Meta să înființeze o încredere științifică independentă pentru a evalua orice risc pentru sănătatea mintală din utilizarea unor platforme precum Facebook și Instagram și pentru a ajuta la implementarea „soluțiilor cu adevărat bazate pe dovezi pentru riscurile online la scară mondială”. Încrederea ar putea fi similară cu Consiliul de Supraveghere Facebook existent, care ajută compania să ia decizii de moderare a conținutului.
Cercetarea internă disponibilă de la Meta în acest moment nu poate spune în mod concludent dacă sau cum platformele de social media afectează sănătatea mintală, dar descoperirile divulgate – împreună cu alte cercetări pe rețelele sociale – ridică suficiente probleme pentru a justifica investigații suplimentare prin cercetări mai riguroase care ar putea ajuta la intelegerea relatiei. Înțelegerea modului în care viața online afectează copiii și adolescenții este o întrebare critică, notează autorii scrisorii deschise. Dar secretul cu care Meta a navigat până acum în cercetare a generat „în mod oarecum previzibil” scepticism din partea comunității de cercetare, care acordă prioritate transparenței și a lăsat îngrijorate alte părți interesate (cum ar fi parlamentarii și părinții), au scris autorii scrisorii deschise. Făcând pașii schițați de autori ar putea ajuta la clarificarea acestor probleme și contribuie la o imagine mai completă a sănătății mintale online.
„Dacă ar exista instrumentele științifice și etice potrivite, datele colectate de Meta ar putea informa modul în care înțelegem utilizarea tehnologiei digitale și influența acesteia asupra sănătății mintale în moduri fără precedent”, se arată în scrisoare.
