NASA intenționează să lanseze mâine un satelit care va urmări efectele schimbărilor climatice asupra oceanelor lumii și va aduna date pentru a îmbunătăți prognozele meteo. Satelitul va continua munca NASA de trei decenii pentru a documenta creșterea nivelului mării și va oferi oamenilor de știință o vedere mai precisă a coastelor decât au avut-o vreodată din spațiu.
„Cea mai bună vedere a scaunelor din față pe oceane este din spațiu”, spune Thomas Zurbuchen, șeful științei NASA.
Satelitul Sentinel-6 Michael Freilich va fi lansat de la baza forței aeriene Vandenberg din California, la bordul unei rachete SpaceX Falcon 9. Acoperirea live a evenimentului de la NASA va începe la 8:45 AM PT pe site-ul său web, lansarea urmând să aibă loc la 9:17 AM. Satelitul este primul dintr-o pereche de sateliți orientați spre ocean, care vor extinde cercetarea NASA și a Agenției Spațiale Europene cu privire la nivelul mării globale pentru încă zece ani. Următorul satelit, Sentinel-6B, va urma în aproximativ cinci ani. Pentru a măsura nivelul mării, vor transmite semnale electromagnetice în jos către oceanele lumii și apoi vor măsura cât durează să revină.
Când NASA și-a început activitatea în ceea ce privește creșterea nivelului mării în anii 1990, oamenii de știință erau încă curioși dacă previziunile cu privire la impactul schimbărilor climatice se împlinesc, potrivit Zurbuchen. „Întrebarea dacă oceanele cresc sau nu [as the planet heats up] a fost rezolvată de acești sateliți, nu este o întrebare ”, spune Zurbuchen The Verge. „La fel de siguri ca și gravitația chiar acolo unde stau, aceste oceane cresc și trebuie să ne ocupăm de ceea ce face asta în viața noastră”.
Oamenii de știință ai NASA vor putea face observații cu rezoluție mai mare mult mai aproape de țărm cu noii sateliți, ceea ce va permite prognozele meteo mai precise chiar înainte ca furtunile să ajungă la pământ. Pe măsură ce o mare furtună se dezvoltă peste mare, apa se îndoaie. Un satelit poate prelua acea bulă de apă care crește și poate folosi aceste informații pentru prognoze. Măsurătorile granulare ar putea fi, de asemenea, utilizate pentru a vedea cum modificările nivelului mării în apropierea coastelor ar putea afecta navigația navei și pescuitul comercial.
Mareele se strecoară mai departe pe uscat ca urmare a schimbărilor climatice. Asta pentru că apa se extinde pe măsură ce se încălzește și pentru că ghețarii și straturile de gheață ale lumii se topesc. Apa invadatoare face inundațiile și valurile furtunilor din ce în ce mai periculoase. De asemenea, îneacă insule întregi și comunități de coastă. Asta a forțat deja oamenii din Louisiana până în Papua Noua Guinee să abandoneze locurile pe care le-au numit acasă de generații.
„Care este întrebarea de astăzi, care este impactul [of sea level rise] și ce putem face pentru asta? ” Spune Zurbuchen. „Acestea sunt întrebările importante pentru familia mea, pentru prietenii mei, pentru toate familiile noastre, deoarece acestea afectează modul în care familiile noastre pot trăi în viitor.”
