Nopțile de vară devin din ce în ce mai periculoase datorită schimbărilor climatice. Până în 2100, riscul de deces din cauza nopților excesiv de călduroase este de așteptat să crească de șase ori față de 2016 – chiar și în condițiile cele mai optimiste previziuni privind încălzirea globală viitoare, potrivit unui nou studiu publicat în revista The Lancet Planetary Health.
Nopțile fierbinți devin din ce în ce mai frecvente și mult mai intense, au descoperit autorii studiului. Nu știm cât de mult se va încălzi planeta în viitor, dar oamenii de știință au estimări pentru cel mai bun și cel mai rău caz. Când ne uităm la o prognoză mai la mijlocul drumului pentru schimbările climatice viitoare, nopțile fierbinți devin cu 75,6% mai frecvente până la sfârșitul secolului. Intensitatea medie a unei nopți înăbușitoare se dublează – de la 20,4 grade Celsius (68,7 grade Fahrenheit) la 39,7 grade Celsius (103,5 grade Fahrenheit).
O colaborare internațională a oamenilor de știință a folosit date istorice din 1981 până în 2010 și le-a aplicat modelelor climatice pentru a estima riscul viitor de mortalitate, analizând în special 28 de orașe din Asia de Est. Ei lucrează la extinderea cercetării lor la un set de date global.
În timp ce zilele fierbinți sunt deja brutale pentru oameni, riscul de mortalitate crește cu până la 50% dacă temperaturile rămân ridicate până seara. Zilele fierbinți stresează corpul, încordând inima și plămânii, iar noaptea este de obicei atunci când corpurile noastre ne pot scădea temperatura centrală în timp ce dormim. Este mai greu de făcut dacă este încă incomod de cald și te răsuci și te întorci în timpul nopții. Stresul termic poate duce la insolație, care poate duce în cele din urmă la moarte. Somnul pierdut poate, de asemenea, să ne slăbească sistemul imunitar, să afecteze sănătatea mintală și să agraveze o gamă largă de afecțiuni de sănătate.
Locurile cu temperaturi mai blânde din punct de vedere istoric pot fi expuse unui risc mai mare. Adesea, aceste locuri nu sunt construite având în vedere temperaturi extrem de calde. Oamenii ar putea să nu aibă aer condiționat, de exemplu. Aceasta a fost o problemă în special pentru Regatul Unit, deoarece suferă de perioade de căldură record în această vară. Marea Britanie a avut cea mai caldă noapte din istorie în iulie, conform cifrelor provizorii de la Met Office. Valul de căldură ar fi putut ucide 948 de oameni în Anglia și Țara Galilor, potrivit unei analize preliminare.
Până acum, „riscurile de creștere a temperaturii pe timp de noapte au fost adesea neglijate”, a declarat Yuqiang Zhang, coautor al noului studiu și specialist în climă la UNC Gillings School of Global Public Health, într-un comunicat de presă.
Asta trebuie schimbat. Oficialii avertizează adesea oamenii să ia măsuri de precauție în zilele caniculare. Dar sistemele de avertizare trebuie, de asemenea, concepute pentru a aborda riscurile pe timp de noapte, a spus Zhang, „în special pentru populațiile vulnerabile și comunitățile cu venituri mici, care ar putea să nu își permită cheltuielile suplimentare ale aerului condiționat”. În timp ce căldura prezintă riscuri grave pentru sănătate, decesele sunt în mare măsură evitabile dacă oamenii iau în serios amenințarea, se confruntă între ei și găsesc modalități sigure de a rămâne răcoriți.
