Un bărbat despre care Departamentul de Justiție spune că a deblocat telefoanele clienților AT&T contra cost a fost condamnat la 12 ani de închisoare, în ceea ce judecătorul a numit „o infracțiune cibernetică teribilă pe o perioadă prelungită”, care ar fi continuat chiar și după ce autoritățile au participat la schemă .
Potrivit unui comunicat al DOJ, în 2012, Muhammad Fahd, cetățean al Pakistanului și Grenadei, a contactat un angajat AT&T prin Facebook și i-a oferit angajatului „sume importante de bani” pentru a-l ajuta să deblocheze în secret telefoanele AT&T, eliberând clienții de orice plată a contractului în rate și din serviciul AT&T.
Fahd a folosit aliasul Frank Zhang, potrivit DOJ, și l-a convins pe angajatul AT&T să recruteze alți angajați la centrul său de apel din Bothell, Washington, pentru a ajuta la elaborarea schemei. Fahd i-a instruit pe angajații AT&T să înființeze afaceri false și conturi bancare false pentru a primi plăți și să creeze facturi fictive pentru depuneri în conturile false pentru a crea aspectul că banii schimbați ca parte a schemei erau plata pentru servicii legitime.
Cu toate acestea, în 2013, AT&T a pus în aplicare un nou sistem de deblocare care a făcut mai dificilă pentru echipajul Fahd deblocarea numerelor IMEI unice ale telefoanelor, așa că, potrivit DOJ, el a angajat un dezvoltator pentru a proiecta programe malware care ar putea fi instalate pe sistemul informatic al AT&T. Acest lucru i-ar fi permis să deblocheze mai multe telefoane și să o facă mai eficient. Angajații AT&T care lucrează cu Fahd l-au ajutat să acceseze informații despre sistemele sale și acreditările altor angajați, permițându-i dezvoltatorului să adapteze malware-ul mai precis, a spus DOJ.
O analiză criminalistică efectuată de AT&T a arătat că Fahd și ajutoarele sale au deblocat în mod fraudulos peste 1,9 milioane de telefoane, costând compania mai mult de 200 de milioane de dolari. Fahd a fost arestat la Hong Kong în 2018 și extrădat în SUA în 2019. El a pledat vinovat în septembrie 2020 pentru conspirație pentru comiterea fraudelor prin fir.
Din comunicatul DOJ nu este clar dacă cineva în afară de AT&T a fost rănit ca urmare a schemei; nu se menționează faptul că telefoanele clienților sunt altfel compromise sau că se accesează date cu caracter personal. Am contactat DOJ pentru a clarifica dacă au fost afectați clienți AT&T.
