În următorii ani, reciclatorii vor putea să extragă materiale în valoare de miliarde de dolari din panourile solare aruncate, potrivit unei noi analize publicate în această săptămână. Acest lucru ar trebui să ușureze blocajele din lanțul de aprovizionare pentru panouri solare, făcând, de asemenea, panourile în sine mai durabile.
În acest moment, majoritatea panourilor solare moarte din SUA sunt mărunțite sau aruncate într-o groapă de gunoi. Economia pur și simplu nu se scutură în favoarea reciclării. Valoarea pe care o puteți stoarce dintr-un panou recuperat nu a fost suficientă pentru a compensa costul transportului și al reciclării acestuia. Acest lucru este pe cale de schimbare, conform analizei recente a firmei de cercetare Rystad Energy.
Rystad se așteaptă ca valoarea materialelor reciclabile din panourile solare să crească exponențial în următorii câțiva ani, crescând la 2,7 miliarde de dolari în 2030, de la doar 170 de milioane de dolari în acest an. Acest lucru se datorează unei cereri în creștere de energie solară, cuplată cu o strângere anticipată a materialelor necesare pentru realizarea panourilor. Progresele tehnologice fac, de asemenea, mai ușoară extragerea materialelor mai valoroase din panourile vechi, făcând reciclarea o afacere mai dulce din punct de vedere financiar.
În prezent, energia solară reprezintă puțin peste 3% din mixul global de energie electrică. Dar sistemele energetice ale lumii sunt la începutul unei transformări drastice pentru a aduce mai multă energie regenerabilă online. Pentru a menține efectele dăunătoare ale schimbărilor climatice la un nivel mai gestionabil, Acordul de la Paris asupra climei obligă țările să lucreze împreună pentru a renunța la eliberarea de emisii de gaze cu efect de seră de la arderea combustibililor fosili în următoarele câteva decenii. Pentru a atinge acest obiectiv, energia solară ar putea reprezenta mai mult de 40% din sursa globală de energie. De asemenea, ajută faptul că panourile solare au devenit super accesibile, devenind o sursă de energie electrică mai ieftină decât cărbunele sau gazul în cea mai mare parte a lumii.
Cu toate acestea, sunt niște nori în față în prognoza altfel însorită pentru energia solară. Pentru a construi mai multe panouri solare, ai nevoie de mai multe materiale. În prezent, exploatarea și prelucrarea acestor materiale sunt concentrate într-o mână de țări. Acest lucru a lăsat lanțul de aprovizionare solar vulnerabil la întreruperi și plin de abuzuri. Centrul nonprofit de resurse pentru afaceri și drepturile omului a documentat abuzurile drepturilor omului în timpul exploatării materialelor utilizate în panourile solare. Și polisiliciul utilizat în panourile solare este produs printr-un proces consumatoare de energie, care a fost legat de muncă forțată. Aceste dezvăluiri au dus la sancțiuni asupra unor produse solare fabricate în China.
Reciclarea va juca un rol în diversificarea acelor lanțuri de aprovizionare. S-ar putea, de asemenea, să reducă impactul pe care mineritul îl are asupra mediului și asupra sănătății lucrătorilor și a comunităților din apropiere.
În viitor, mai multe dintre materialele folosite pentru a face noi panouri solare sunt probabil să provină din panouri rehashed. Argintul, polisiliciul, cuprul și aluminiul recuperat pot aduce cei mai mulți bani de pe piața de reciclare, potrivit Rystad. Din păcate, astăzi, argintul și siliciul de calitate solară nu sunt de obicei separate de metodele de reciclare actuale. Este adesea mărunțit împreună cu restul panoului și vândut ca sticlă zdrobită. Din fericire, reciclarea ar putea deveni în curând mai sofisticată, datorită noilor cercetări privind modul de salvare a celor mai valoroase lucruri din interiorul panourilor fotovoltaice.
Solarul a început să descopere în anii 2000 și cu o durată de viață de aproximativ 25 de ani – tocmai acum ne apropiem de primul mare val de panouri solare aruncate. Dacă este tratat corespunzător, acel gunoi ar putea deveni o comoară.
