A fost un scurt spectacol orbital de talente.
„Hayley este un campion la filare”, a spus Sian Proctor, unul dintre cei patru cetățeni privați care orbitează în prezent Pământul în interiorul capsulei SpaceX’s Crew Dragon, a spus despre colegul ei de echipaj Hayley Arceneaux, care se întorcea în greutatea spațiului de pe cameră. „Se învârte de când ne-am urcat pe orbită.”
Christopher Sembroski, un alt partener al echipajului, a scos un ukulele și a amenințat că îl va reda în direct la aparatul de fotografiat pentru peste 55.000 de telespectatori în fluxul live YouTube de la SpaceX – „Vă puteți reduce volumul, dacă doriți, dar o să dau o lovitură”. A făcut un mic riff în timp ce Arceneaux ținea microfonul și nu a fost nici pe departe rău. „Este încă înainte de cafea, așa că se va îmbunătăți înainte ca ziua să treacă.”
Proctor a arătat un desen pe care l-a făcut folosind un pachet de pixuri metalice care înfățișau capsula Crew Dragon care s-a aruncat de pe Pământ și a lăsat o urmă de evacuare care arată ca un dragon. „Mi-a plăcut foarte mult să învăț cum să folosesc markeri în spațiu”, a spus ea.
Echipajul de patru persoane Inspiration4, care include antreprenorul miliardar și finanțatorul misiunii Jared Isaacman, circulă în jurul planetei de 15 ori pe zi de miercuri seară, când au explodat în spațiul deasupra rachetei Falcon 9 a SpaceX din Florida. Vineri după-amiază, au prezentat prima lor actualizare cu privire la ceea ce au făcut într-un videoclip live YouTube la aproape două zile după ce au ieșit – lipsa comunicării publice în sine, un indicator că spațiul nu mai este doar pentru astronauții guvernamentali, care sunt de obicei departe mai transparent.
Proctor, Arceneaux, Sembroski și Isaacman reprezintă primul contingent complet privat de oameni care intră pe orbită fără egida astronauților instruiți profesional. Ele reprezintă, de asemenea, echipajul privat inaugural condus de SpaceX, care a zburat cu doar trei echipaje de astronauți guvernamentali înainte.
„Suntem foarte mândri să împărtășim această experiență tuturor, știm cât de norocoși suntem că suntem aici sus”, a spus Isaacman pe cameră. „Ne acordăm tot timpul nostru cercetării științifice și unor jocuri de ukulele și încercăm să creștem o bună conștientizare pentru o cauză importantă pe Pământ”.
Spre deosebire de zborurile Crew Dragon pentru astronauții guvernamentali, care călătoresc către Stația Spațială Internațională, nava spațială Inspiration4 a fost echipată cu o cupolă de sticlă instalată acolo unde ar fi în mod normal ușa de andocare a Crew Dragon. Proctor a ținut camera până la cupolă, care părea suficient de mare pentru a se potrivi cu ușurință torsorului superior al a trei persoane. Cu fața la Pământ, afară era întuneric, iar fluxul live al camerei era agitat și pixelat, dar echipajul putea vedea gama de lumini de noapte care punctau suprafața Pământului. „Ooh, arată ca aurora!” A spus Proctor. „Oh wow.”
În afară de reperele, misiunea Inspiration4 este în primul rând un eveniment masiv de strângere de fonduri pentru Spitalul de Copii St. Jude, un scop non-profit care efectuează cercetări în domeniul cancerului și oferă îngrijire gratuită copiilor cu cancer. Scopul este de 200 de milioane de dolari; Isaacman a donat primele 100 de milioane de dolari și a plătit locurile echipajului pentru o sumă nedivulgată. Restul este ridicat prin diferite eforturi: unele dintre articolele pe care echipajul le-a dus cu ele în spațiu – cum ar fi hamei pentru bere, NFT-uri, piese de artă și animale de pluș – sunt susținute de sponsorizări de la companii care au angajat mii în donații către St. Jude sau va fi scos la licitație o dată înapoi pe Pământ.
De asemenea, echipajul a discutat video cu pacienții Sf. Iuda și a sunat clopotul la bursa din New York (compania de procesare a plăților Isaacman, Shift4 Payments, este tranzacționată public). Isaacman a plasat un pariu de 4.000 $ la Las Vegas că Eagles ar câștiga Super Bowl. În videoclipul live, Arceneaux a prezentat un dispozitiv pe care echipajul îl folosește pentru a măsura presiunea craniană ca parte a unui studiu științific pentru a monitoriza modul în care se comportă corpul lor în microgravitate.
Misiunea Inspiration4 va dura aproximativ trei zile. Vor intra din nou în atmosfera Pământului și se vor prăbuși într-una din mai multe locații de pe coasta Floridei sâmbătă, în jurul orei 19:06 ET, a spus SpaceX.
