Qualcomm tocmai a făcut o achiziție strălucitoare pe piața cipurilor care va zgudui cu siguranță industria semiconductoarelor în mod substanțial. Compania Qualcomm achiziționează, Nuvia, a fost formată în 2019 de trei foști ingineri și specialiști în cipuri, toți lucrând la Apple la linia de cipuri din seria A care alimentează iPhone și iPad. Și acum, Qualcomm plătește 1,4 miliarde de dolari pentru firmă, plasând un pariu imens pe talentul echipei și pe concentrarea sa pe construirea de procesoare de generație următoare pentru utilizare în centre de date, dispozitive mobile și alte dispozitive.
Qualcomm solicită în mod specific creșterea 5G ca unul dintre motivele pentru care plătește o sumă atât de frumoasă pentru o companie de doar câteva sute de angajați fondată acum doar doi ani. „5G accelerează și mai mult convergența mobilității și a calculelor. Achiziția Nuvia se bazează pe conducerea tehnologiei Snapdragon a Qualcomm Technologies, oferind îmbunătățiri pas cu pas în funcție de performanța procesorului și de eficiență a energiei pentru a satisface cerințele noii generații de calcul 5G ”, a declarat Qualcomm într-un comunicat.
Toți cei trei cofondatori ai companiei – Gerard Williams, Manu Gulati și John Bruno – se vor alătura Qualcomm, care se așteaptă să integreze cipurile companiei „în portofoliul larg de produse Qualcomm Technologies”, inclusiv componentele care își fac drum în centre de date, smartphone-uri, laptopuri, vehicule și alte dispozitive.
„Conducerea în performanța procesorului va fi esențială în definirea și realizarea următoarei ere a inovației în domeniul calculelor”, a declarat într-un comunicat CEO Gerard Williams, fost arhitect șef al procesorului Apple la Nuvia. „Combinația dintre Nuvia și Qualcomm va aduce cele mai bune talente, tehnologie și resurse inginerești din industrie pentru a crea o nouă clasă de platforme de calcul de înaltă performanță, care să pună ștacheta industriei noastre.”
Qualcomm colectează tehnologie și talent și urmărește industria centrelor de date într-un moment de schimbări semnificative pe piața cipurilor. Multe companii care cândva se bazau pe producători de cipuri de renume precum AMD, Intel și Qualcomm au petrecut o mare parte din ultimul deceniu construind propriile echipe interne de proiectare a cipurilor pentru a-și diminua dependența de companii terțe și pentru a-și integra mai bine hardware-ul și software. Acest lucru este valabil nu doar pentru Apple, la care și-au câștigat expertiza cofondatorii Nuvia, ci și pentru Amazon, Google, Facebook și alții. (Și ceilalți doi cofondatori ai Nuvia au lucrat la proiectarea cipurilor la Google.) Toate aceste companii își construiesc propriile cipuri pentru a fi utilizate în orice, de la centre de date la difuzoare inteligente și tot ceea ce este între ele, de multe ori acordând arhitecturii Arm pentru a face acest lucru.
Acest lucru pune Qualcomm în contradicție cu companiile pe care obișnuia să le considere parteneri de bază. Apple și Qualcomm, de fapt, s-au angajat într-o luptă juridică amară pentru încălcarea brevetelor multianuale, pe care cele două companii au stabilit-o în 2019, dar mesajul era clar: Apple s-a săturat să plătească altor companii pentru a-și licenția tehnologia și ar prefera să o facă singură folosind Arm-based modele. Acest lucru a fost consolidat și mai mult de decizia de referință a Apple de a renunța la Intel în domeniul procesorului pentru propria linie de procesoare M1 personalizate de Apple, care a ajuns pe scenă în toamna anului trecut, oferind primelor computere Apple noi o apreciere critică datorită performanței lor uriașe. câștiguri.
În timp ce Apple și Qualcomm au încheiat un acord pentru ca producătorul de iPhone să continue să utilizeze modemurile Qualcomm, inclusiv cele 5G care permit capabilitățile de rețea pe cele mai noi iPhone-uri, se pare că Apple lucrează din greu la construirea propriilor modemuri celulare pentru a se extrage din Qualcomm în viitorul.
Și acolo intervine o companie ca Nuvia. În timp ce multe companii își construiesc propriile procesoare bazate pe Arm pentru a concura cu AMD și Intel în centrul de date – precum cipul Graviton de la Amazon – Nuvia construiește un nucleu de cip personalizat mai flexibil (de asemenea, bazat pe pe Arm) numit Phoenix. Acest nucleu de cip ar putea avea ca rezultat o varietate de procesoare diferite, nu doar cele concepute să acționeze ca procesoare de centre de date.
„Ne proiectăm propriul nucleu de la capăt”, a spus Williams VentureBeat anul trecut, când compania a strâns 240 de milioane de dolari într-o rundă de finanțare din seria B. „Sosul nostru secret este într-adevăr capacitățile de proiectare fizică și microarhitectura. Și acolo vedeți diferențierea intrând în joc pentru aproape oricine construiește un procesor. ”
Williams a spus la vremea respectivă că viteza și eficiența nucleului cipului său „seamănă foarte mult cu un nucleu mobil din punct de vedere al dimensiunii și puterii”, dar cu performanțe „substanțial mai mari”, o declarație necesară care să ia în considerare planurile Qualcomm de a utiliza Nuvia tehnologie în linia sa de sistem Snapdragon-on-a-chip mobil.
