În timp ce Sony luptă cu dinți și unghii pentru a determina autoritățile de reglementare să blocheze achiziționarea Activision Blizzard de către Microsoft, bietul Battlefield este prins în focul încrucișat. Într-un dosar la autoritatea de reglementare a concurenței din Regatul Unit, Autoritatea pentru Concurență și Piețe (CMA) Sony susține că Call of Duty este o franciză de o importanță unică pe consolele PlayStation și nu poate fi înlocuită cu oameni precum Battlefield. Microsoft ar controla franciza dacă acordul său de achiziție a Activision Blizzard i se permite să continue.
Iată paragraful relevant al Sony în întregime, sublinierea adăugată:
„Call of Duty nu este replicabil. Call of Duty este prea înrădăcinat pentru ca orice rival, oricât de bine echipat, să poată ajunge din urmă. A fost cel mai vândut joc aproape în fiecare an în ultimul deceniu și, în genul first person shooter („FPS”), este în mare parte cel mai vândut joc. Alți editori nu au resursele sau expertiza pentru a-și egala succesul. Pentru a da un exemplu concret, Electronic Arts – unul dintre cei mai mari dezvoltatori terți după Activision – a încercat de mulți ani să producă un rival pentru Call of Duty cu seria sa Battlefield. În ciuda asemănărilor dintre Call of Duty și Battlefield – și în ciuda istoricului EA în dezvoltarea altor francize AAA de succes (cum ar fi FIFA, Mass Effect, Need for Speed și Star Wars: Battlefront) – franciza Battlefield nu poate ține pasul. În august 2021, au fost vândute peste 400 de milioane de jocuri Call of Duty, în timp ce Battlefield a vândut doar 88,7 milioane de copii.”
Argumentele de genul acesta nu sunt neobișnuite atunci când avocații companiei se ceartă cu autoritățile de reglementare despre cine ar trebui sau nu ar trebui să aibă voie să achiziționeze pe cine. Dar este o experiență ciudată să privești o afacere trecând de la marketing la prăjire.
Microsoft, de exemplu, a făcut exact același lucru ca Sony în propriile depuneri la CMA. Iată cum a descris colegul meu Tom Warren argumentele Microsoft:
„Răspunsul complet al Microsoft la CMA, văzut de NewIT, include, de asemenea, părți în care compania încearcă, în mod comic, să facă să pară cumva e nasol la jocuri și nu poate concura. Microsoft spune că Xbox „se află pe ultimul loc în consolă” și „pe locul șapte pe PC” și „nicăieri în distribuția de jocuri mobile la nivel global”, iar Microsoft susține că nu are niciun motiv să dăuneze sau să degradeze serviciile rivale de jocuri în cloud, deoarece vrea să „încurajeze schimbare majoră în comportamentul consumatorilor, necesară pentru ca jocurile în cloud să reușească.”
Și a fost o poveste similară când Meta a încercat să argumenteze că ar trebui să i se permită să cumpere Giphy în propriile dosare la CMA, când a spus că GIF-urile de fapt sunt naibii și tinerii le urăsc. „Există indicii ale unei scăderi generale a utilizării GIF-urilor”, a spus Meta, adăugând mai târziu că „comentariile pieței și sentimentul utilizatorilor față de GIF-urile de pe rețelele sociale arată că acestea s-au demodat ca formă de conținut, utilizatorii mai tineri descriind în special GIF-uri. ca „pentru boomers” și „cringe”. CMA nu a cumpărat-o.
Pentru dreptate, IGN subliniază că Sony are o idee despre Battlefield și Call of Duty. În timp ce franciza Activision tocmai sa bucurat de cel mai mare weekend de deschidere din toate timpurile, EA a spus că lansarea celui mai recent joc Battlefield, Battlefield 2042, „nu a îndeplinit așteptările”. Este posibil ca Microsoft să fi spus că dorește să păstreze jocurile Call of Duty pe PlayStation „atâta timp cât există o PlayStation la care să se livreze”, dar Sony pledează împotriva controlării francizei în primul rând.
Pe lângă CMA din Marea Britanie, Comisia Europeană investighează, de asemenea, achiziția de către Microsoft a Activision Blizzard, în valoare de 68,7 miliarde de dolari, iar Comisia Federală pentru Comerț din SUA și-a exprimat, de asemenea, interesul să analizeze mai atent înțelegerea. Aceasta sugerează că afacerea ar putea să nu fie gata să fie încheiată în următoarele luni.
