Inițiativa de internet din spațiu a SpaceX Starlink a dezvăluit o nouă antenă dreptunghiulară pe care clienții interesați o pot cumpăra pentru a accesa constelația de sateliți în creștere a companiei pe orbita joasă a Pământului. Este o opțiune mai subțire și mai ușoară decât vasul circular pe care utilizatorii Starlink beta l-au testat în ultimul an.
Starlink este proiectul de internet prin satelit al SpaceX, care își propune să lanseze aproape 12.000 de sateliți pe orbita joasă a Pământului, unde aceștia pot oferi acoperire de internet în bandă largă oamenilor de pe teren – în special celor din zonele îndepărtate și rurale, unde infrastructura tradițională a internetului lipsește. Având atât de mulți sateliți pe orbită joasă simultan, ideea este de a avea cel puțin un satelit la vedere peste fiecare petic de Pământ, oferind utilizatorilor o acoperire aproape continuă de internet. Pentru a accesa sistemul, utilizatorii trebuie să monteze o antenă undeva în apropierea casei lor, cum ar fi acoperișul, de unde pot avea o vedere clară a cerului (fără copaci) în orice moment.
SpaceX a lansat versiunea beta a Starlink în octombrie 2020, permițând utilizatorilor din anumite zone geografice ale SUA să achiziționeze kitul de pornire al companiei, care includea un terminal circular de utilizator de 23 de inchi – sau echipament de montare pentru antenă, un router Wi-Fi. , și toate cablurile de care ar avea nevoie. Costul de cumpărare a fost de 499 USD pentru kit și apoi 99 USD pe lună pentru acoperire. Acum, utilizatorii au opțiunea de a cumpăra acest nou vas dreptunghiular, care are doar 12 inci lățime și 19 inci lungime. Cu 9,2 lire, este aproape jumătate din greutatea vasului original de 16 lire. Cu toate acestea, prețul de cumpărare a opțiunii dreptunghiulare apare neschimbat.
SpaceX a depus o nouă cerere la Comisia Federală de Comunicații pentru o antenă mai mică, care tocmai a primit aprobarea ieri. Lățimea de 12 inci se potrivește în mod deosebit cu diametrul antenei pe care inițiativa rivală prin satelit de internet, Project Kuiper, speră să o construiască. Când și-a dezvăluit antena, Project Kuiper a susținut că va reduce costul total al fabricării echipamentului. În august, președintele SpaceX, Gwynne Shotwell, a susținut că noile vase SpaceX ar fi mult mai rentabile.
„Cele pe care le vom avea mai târziu în acest an vor costa aproximativ jumătate din ceea ce costă terminalele noastre de utilizator actuale”, a spus Shotwell în timpul unei discuții la Space Symposium, o conferință spațială anuală, potrivit PCMag. „Și apoi credem că vom reuși să o reducem din nou la jumătate.” Inițial, vasele Starlink costau 3.000 de dolari fiecare pentru ca SpaceX să le construiască, ceea ce înseamnă că compania vindea utilizatorilor în pierdere. Cu toate acestea, Shotwell a susținut în aprilie că SpaceX a reușit să reducă acest număr la aproximativ 1.300 de dolari.
Site-ul web al companiei notează că antena dreptunghiulară vine cu un nou router 3 x 3, MU-MIMO, care nu vine cu un port ethernet încorporat ca predecesorul său. Cu toate acestea, SpaceX oferă spre cumpărare un adaptor Ethernet pentru cei care doresc să-și conecteze dispozitivele prin cabluri.
În plus, cei care cumpără vasul dreptunghiular par să aibă mai multe opțiuni de accesorii atunci când montează echipamentul în casa lor. Un nou ghid de instalare arată noi tipuri de stâlpi care se atașează pe părțile laterale ale carcasei și chiar și un stâlp vertical lung pe care utilizatorii îl pot lipi pur și simplu în pământul curții lor. Ghidul de accesorii pentru vase notează că această opțiune „necesită săpare”.
Starlink susține că „Starlink dreptunghiular este în prezent disponibil pentru toate comenzile noi îndeplinite în Statele Unite”. Cu toate acestea, s-ar putea să treacă ceva timp înainte ca clienții să-și vadă cu adevărat preparatele. După ce a acceptat pentru prima dată precomenzi în februarie, Starlink și-a crescut constant baza de utilizatori, CEO-ul SpaceX, Elon Musk, afirmând în iunie că programul avea 69.420 de utilizatori activi. El a mai prezis că Starlink va avea 500.000 de utilizatori în următoarele 12 luni. Dar utilizatorii s-au plâns recent că modificarea adreselor lor în instrumentul de hărți online Starlink duce la întârzieri serioase în livrările lor. În plus, Starlink afirmă pe site-ul său că „lipsa de siliciu a întârziat producția, ceea ce a afectat capacitatea noastră de a onora comenzile”.
