Înainte de a începe să lucreze la Yasuke, o serie de anime viitoare pe Netflix, producătorul nominalizat la premiile Grammy, Flying Lotus, era doar oarecum familiarizat cu povestea. „Știam că există un samurai negru care exista, dar nu știam prea multe, pentru că nu erau prea multe acolo atât de mult timp”, spune el. The Verge. Așadar, când a venit timpul să adapteze povestea, Lotus – care a servit atât ca compozitor, cât și ca producător executiv în spectacol – a știut că va trebui să-și ia unele libertăți creative.
Yasuke este o serie de șase episoade care urmărește viața samuraiului titular, o figură istorică din viața reală care a sosit în Japonia în 1579. Cu toate acestea, o mare parte din viața sa rămâne un mister și multe dintre cele documentate ar putea fi descrise cel mai bine ca presupunere. Există o mulțime de găuri în legenda Yasuke – care a oferit echipei mult spațiu pentru a fi creativi. Animeul urmărește viața samurailor, dar se amestecă și în elemente de fantezie și SF: există mechs și roboți, oameni care se transformă în animale și tot felul de magie și vrăjitorie.
Pentru Lotus, faptul că spectacolul va fi un anime care a inspirat multe dintre aceste idei îndepărtate. „A fost suficient de bogat de unul singur”, spune el despre legenda Yasuke, „dar pentru anime a fost nevoie doar de acel lucru în plus pentru a-l lua peste margine”.
Lotus este doar o parte a unei echipe creative impresionante din spatele spectacolului. Yasuke este regizat de LeSean Thomas, probabil cel mai cunoscut ca fiind creatorul Cannon Bustersși caracteristici Ieși joacă Lakeith Stanfield în rolul principal. Între timp, veneratul studio de animație Mappa este în fruntea producției. Lotus nu este străin de acest tip de colaborări – mai ales, a lucrat cu Cowboy Bebop creatorul Shinichirō Watanabe pe o serie de proiecte – și spune o parte din ceea ce a făcut Yasuke atât de interesant a fost că a fost implicat dincolo de coloana sonoră, care a inclus ajutarea la modelarea poveștii de la început.
Trucul, spune el, a fost echilibrarea istoriei și fanteziei. „Cred că este suficient documentul istoric în spectacol care servește povestea lui Yasuke și îi onorează povestea”, explică el. „Când spunem versiunea noastră, nimeni nu știe cu adevărat ce i s-a întâmplat după un anumit punct – mi s-a părut amuzant să speculez ce ar putea fi asta. Este un moment atât de important pentru ca această poveste să apară. ” Lotus adaugă că, în timp ce Thomas era bine versat în latura istorică, propriile sale contribuții au fost diferite. „Am fost persoana care a adus mai multe concepte din câmpul stâng și idei mai eterice și concepte spirituale.”
A fi atât de implicat în producție a ajutat și când s-a ajuns la scor. Lotus spune că, inițial, știa mai ales ce era nu vreau ca spectacolul să sune ca. „Știam că oamenii vor fi ca„ Oh, Flying Lotus este implicat, va face o chestie hip-hop, așa că va fi ca Afro Samurai, va fi ca. Samurai Champloo, poate va fi așa Cowboy Bebop dacă face un lucru de jazz ”, explică el. „Aceasta este și vocea stupidă din capul meu, vocea care se stinge tot timpul. De asemenea, am vrut să fac ceva care să mă surprindă și să fiu fidel la ceea ce privesc. ”
El spune că a început să se gândească la muzică încă de la început, dar nu a putut să compună în mod corespunzător până când producția a început bine și a putut vedea animații reale. Procesul a presupus vizionarea de episoade cu instrumente muzicale la îndemână – câteva tastaturi, câteva instrumente de percuție japoneze și africane – și a vedea ce se simțea bine. A durat ceva timp să găsim acel sunet, explică el, dar odată ce a făcut lucrurile au început să curgă. „Tocmai am simțit chemarea la acțiune”, spune Lotus. „În regulă, Yasuke trebuie să taie niște oameni, ei bine, îl voi ajuta cu muzica mea. Îl voi ajuta să câștige aceste bătălii. Trec prin asta cu tine. ”
O parte din aceasta a implicat scrierea melodiilor în ordine cronologică, astfel încât muzica să se dezvolte alături de personaj. „Am vrut ca muzica să aibă o evoluție asemănătoare personajului lui Yasuke și povestea care se spune. Pe parcurs, povestea devine mai magică; începeți să vă ocupați de vrăjitorie, șamani și vrăjitorie și toate aceste lucruri. Am vrut să fie o călătorie până acolo. ”
Adesea compozitorilor nu li se oferă mult de mers; poate li se arată niște artă și li se dau câteva note de la regizor despre starea de spirit a unei scene. Dar pentru că a fost atât de implicat în crearea spectacolului, Lotus a reușit să creeze scorul într-un mod mai organic. Asta nu înseamnă că procesul nu a avut dezavantaje: și anume, a existat o presiune mult mai mare.
„Îl face mult mai intimidant”, spune Lotus. „Fiind acolo de la început, știi cât de mult a lucrat toată lumea la asta. Știi cât a băgat LeSean și Lakeith și-a exprimat vocea acolo, iar studioul a atras toate aceste lucruri uimitoare și toți acești animatori, designeri de personaje, regizori au lucrat deja la asta. Au făcut partea lor. Acum, iată: puneți tonul și fii grozav, într-o pandemie. ”
Lucrul important, spune el, este că nu a fost doar un „pistol de închiriat”, un nume mare adus pentru a promova spectacolul. Pentru Lotus, relația sa cu materialul sursă a fost mult mai semnificativă decât atât. „Am o legătură profundă cu asta, mai profundă decât cineva care îmi dă o grămadă de poze grozave pentru a face muzică. Sunt investit în asta. ” În plus, observă el, „a fost foarte distractiv să fii samurai timp de șase luni”.
Yasuke debutează pe Netflix pe 29 aprilie.
