Pe scurt: Oricine îi place să-și planifice rutina cu mult înainte ar putea dori să-și reconsidere programul pentru Ziua Îndrăgostiților 2046. Aceasta este data la care un asteroid nou detectat are o șansă de 1 din 560 de a lovi Pământul, punând un potențial amortizor în serile romantice.
Sistemul Sentry de la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA a calculat șansele ca asteroidul olimpic de mărimea unei piscine să lovească Pământul pe 14 februarie 2046, la 1 la 560. Agenția Spațială Europeană, pe baza proiecțiilor sale de date, consideră că șansele sunt mai pozitive (pentru noi) 1 șansă la 625.
Cu toate acestea, asteroidul, numit 2023 DW, este singurul obiect de pe lista de risc a NASA care ocupă locul 1 din 10 pe Scala Torino Impact Hazard – toate celelalte obiecte de pe listă sunt clasate la 0, ceea ce indică faptul că nu există niciun risc de coliziune cu Pământul. . Laboratorul de propulsie cu reacție (JPL) al NASA spune că un scor de 1 înseamnă că o coliziune este extrem de puțin probabilă și nu are motive de îngrijorare publică.
„Acest obiect nu este deosebit de îngrijorător”, a spus Davide Farnocchia, inginer de navigație la Jet Propulsion Laboratory din Pasadena, California.
Știrea a venit cu avertismentul că șansele ca 2023 DW să ne lovească planeta s-ar putea modifica drastic în următoarele câteva săptămâni, pe măsură ce se colectează mai multe date și se efectuează analize. Este obișnuit ca asteroizii nou descoperiți să pară mai amenințători atunci când sunt observați pentru prima dată.
Vestea bună este că, chiar dacă obiectul lovește pământul, nu va amenința existența umanității; asteroidul care s-a ciocnit cu planeta noastră și a distrus majoritatea speciilor în urmă cu 66 de milioane de ani avea 12,5 mile lățime.
Asteroidul ar putea face încă daune semnificative dacă s-ar prăbuși într-un oraș sau într-o altă zonă puternic populată. Meteorul Chelyabinsk care a explodat deasupra Rusiei în 2013 avea mai puțin de jumătate din dimensiunea 2023 DW, dar a provocat aproape 1.500 de răniți și a deteriorat peste 7.200 de clădiri. Din fericire, NASA crede că cel mai aproape 2023 DW va ajunge de Pământ este de aproximativ 1,1 milioane de mile (1,8 m km).
Anul trecut, NASA a efectuat misiunea Double Asteroid Redirection Test (DART), încercând să devieze un obiect ceresc lansând și prăbușind o navă spațială în el. Misiunea a fost un succes uriaș, modificând orbita micului asteroid Dimorphos mai mult decât se aștepta.
