Projekt Melody jură că trupul îi aparține – părul purpuriu, arcul cu urechi de pisică și toate hainele abia acolo care o acoperă strategic. Ea a comandat-o unui artist pentru 5.000 de dolari și chiar a păstrat chitanțele drept dovadă. Și pentru mii de fani ai ei de pe Twitch, asta este ceea ce văd când se joacă singură Minecraft, uitându-se la filme sau pur și simplu stând în jurul ei vorbind în camera ei.
Abia în această lună a întâmpinat o problemă: artista, susținând că Melody îi datorează bani, a depus o plângere privind drepturile de autor susținând că nu deține propriul corp – el a făcut-o. Melody a fost interzisă de la Twitch.
Este o situație ciudată, dar care ar putea deveni mai frecventă. Asta pentru că Melody face parte dintr-un val din ce în ce mai mare de streamere virtuale care difuzează folosind un model 3D în locul corpului și al feței lor. Setarea oferă anonimat pentru streamer și un potențial imens de branding în jurul personajului de desene animate literal pe care îl locuiesc. Modelul vorbește și se mișcă în acord cu persoana din spatele său, dar spectatorii fluxului nu au nicio idee despre cum arată acea persoană. Ei doar îi aud vocea și îi văd reacțiile prin modelul care o reprezintă. În cazul Melody, aceasta este o femeie anime slabă, cu ochi albaștri uriași, un hanorac și nu prea mult. Puteți cumpăra haine, autocolante și perne cu imaginea ei, deși cea mai populară formă de merch pare să fie afișele ei în ipostaze explicite.
Multe streamere virtuale apar sub pseudonim, dar Melody se comportă ca un personaj inventat complet. Conform poveștii lui Melody, ea este un fel de AI pervertită care a început viața ca o aplicație de scanare a e-mailurilor înainte de a fi „atacată de un virus sexy” care a făcut-o obsedată de hentai. „Povestea mea este ciudată”, spune Melody într-un videoclip care explică originea ei. A câștigat peste 300.000 de adepți de când s-a alăturat lui Twitch în martie. Înainte de aceasta, ea a fost pe YouTube, postând videoclipuri cu titluri de genul „DESENELE MELE SUNT Prea LASCATE ??” și „Este Hentai Art?” De asemenea, transmite spectacole explicite pe Chaturbate.
Creatorii virtuali precum Melody – un grup cunoscut sub numele de Vtubers – au câștigat recent popularitate pe Twitch în SUA, după ce au câștigat mai întâi atenția pe YouTube (deci Vtubers sau „YouTubers virtuali”) în Japonia acum câțiva ani. În august, streamerele virtuale de top de pe Twitch, care includea Melody, au avut mai mult de 100.000 de ore de vizionare fiecare, conform StreamElements și Arsenal.gg. Spațiul a primit și mai multă atenție în septembrie, când unul dintre cei mai mari streameri ai lui Twitch, Pokimane, a debutat o versiune virtuală a ei în fața publicului ei de, la acea vreme, 5,5 milioane de adepți.
Pe măsură ce numărul lor crește, Vtubers s-ar putea confrunta cu probleme de drepturi de autor, de care creatorii tradiționali – care adesea se comercializează singuri și sloganurile lor – nu trebuie să se îngrijoreze. Dacă un Vtuber se bazează pe un artist din exterior pentru a-și crea personajul, Vtuber va trebui să se asigure că obține toate drepturile de care au nevoie pentru a continua să difuzeze ca acel personaj, să-l modifice mai târziu și să comercializeze marfa folosind imaginea acelui personaj. Asta înseamnă că artistul Melody ar putea avea un caz: deși se poate apăra cu chitanțe, experții în proprietate intelectuală spun că nu există prea multe înlocuiri pentru un contract clar care să descrie exact ceea ce poate face cu corpul ei, chiar dacă altfel a creat personajul și a comandat arta .
Pentru a deține direct arta personajului, un streamer ar trebui să aibă acest lucru scris în mod explicit într-un contract de muncă pentru închiriere, a spus David P. Swenson, partener la Patterson Thuente, specializat în dreptul PI. „Aceasta este o capcană în care cad mulți oameni”, a spus el The Verge. Întreprinderile care angajează consultanți sau antreprenori independenți nu reușesc adesea să scrie un contract suficient și mai târziu își dau seama: „O, Doamne, persoana care a creat lucrarea are de fapt drepturi de autor”.
Artistul care a creat corpul lui Melody, DigitrevX, a declarat în plângerea sa privind drepturile de autor la Twitch că deține modelul 3D care o reprezintă în prezent, potrivit unei note pe care Melody a postat-o pe Twitter. „Un modelator 3D (DigitrevX) a înregistrat eliminări DMCA pe toate VOD-urile mele, susținând că deține drepturile de autor asupra corpului meu”, a scris Melody. Deoarece a primit mai multe avertismente privind drepturile de autor, aceasta a făcut-o „încălcarea repetată”, Twitch a scris într-un e-mail postat de Melody, ducând la interzicerea platformei.
Melody nu contestă faptul că DigitrevX și-a făcut corpul sau alte bunuri pe care le-a folosit în trecut. Dar ea spune că DigitrevX și-a vândut proprietatea completă asupra activelor și proiectelor sale principale, astfel încât reclamația sa privind drepturile de autor nu este validă. Ea a postat imagini care arată ceea ce pare a fi o chitanță de vânzare pentru corpul personajului ei, enumerând designul, modelul și caracteristicile speciale, cum ar fi clipirea și „configurarea osului dinamic” ca parte a pachetului.
Totuși, pagina nu indică modul în care Melody are voie să utilizeze acele active. Într-o altă grămadă de imagini, despre care Melody spune că sunt Twitter DMs între ea și artistă, DigitrevX este afișat spunând că ar dori să fie listat în înregistrarea drepturilor de autor, dar că „dețineți IP-ul”. El continuă spunând că va fi „plăcut să ai ceva” pentru a demonstra cine deține mai târziu. „Am ajutat, dar în cele din urmă acesta este al tău”, a scris DigitrevX, conform capturii de ecran a Melody.
Cu toate acestea, numai asta nu poate fi suficient. „Aceasta în sine este o afirmație goală”, a spus Swenson. „Este o afirmație fără sens, deoarece întrebarea este ce Au drepturi de proprietate intelectuală? ”
Este posibil ca melodia să nu fie complet lipsită de noroc dacă nu a existat nimic în scris. În cazurile în care se înțelege cum un cumpărător va folosi opera unui artist – cum ar fi un fotograf care face o lovitură în cap pentru site-ul unui actor – poate exista o licență implicită, chiar dacă acești termeni nu sunt precizați. „La asta s-ar uita instanța: care este domeniul de aplicare al licenței implicite?” A declarat Cheryl L. Burbach, partener la Hovey Williams, specializată în dreptul PI The Verge. „În mod clar, nu veți plăti pe cineva pentru a cumpăra opere de artă pe care nu intenționați niciodată să le folosiți”.
Procesul de obținere a unui model Vtube creat diferă de la streamer la streamer. Teru, un artist care a realizat modele 3D pentru Vtubers (și este și ea însăși Vtuber), a spus că unii oameni vin la ea cu un design existent pentru a se transforma într-un model, dar alții îi plătesc pentru a crea personajul de la zero. Poate dura câteva săptămâni pentru a crea un model 2D și, probabil, mai mult pentru un model 3D. Teru spune că subliniază în mod explicit ce drepturi are cumpărătorul asupra muncii – de obicei, „pot face aproape orice vor cu ea”, a spus ea. The Verge într-un mesaj pe Discord. Singura ei cerință este să fie creditată ca designer.
Scena Vtube în limba engleză este în mare parte plină de artiști independenți, totuși, a spus Teru, și știind să contureze drepturi specifice la o achiziție este ceva ce artiștii învață adesea pe măsură ce dobândesc experiență. „Probleme precum ceea ce s-a întâmplat cu Melody ar putea de fapt să sensibilizeze, astfel încât atât artiștii, cât și comisarii să afle că trebuie să se stabilească și să cadă de acord asupra condițiilor lor înainte de a lucra împreună”, a spus Teru.
DigitrevX nu a contestat relatarea lui Melody despre motivul pentru care a fost interzisă sau despre ce deține drepturile, dar el a transmis nemulțumiri cu ea. Artista a declarat pe Twitter că a încetat să mai lucreze cu Melody la începutul acestui an, susținând că nu a reușit să-l plătească pentru „luni de sprijin” care includeau „active gratuite, remedieri și management de proiect”. El i-a cerut apoi să semneze un „acord de servicii” pentru sprijin continuu, pe care ea l-a refuzat. „Nu a plătit pentru afacerea cu serviciul și nici pentru munca pe care am făcut-o până la aceasta. Așa că am spus la revedere „, a scris DigitrevX.
Melody susține că s-a oferit să plătească pentru lucrarea „gratuită”, dar DigitrevX a refuzat. El a continuat să fie „nepoliticos” și „jignitor”, a scris Melody, așa că în cele din urmă a tăiat legăturile. „În cele din urmă l-am blocat după ce a continuat să spună lucruri de rahat despre mine, iar acum a recurs la încercarea de a mă deplataforma, începând cu contracția”, a scris Melody.
Twitch și Melody nu au răspuns la solicitările de comentarii. DigitrevX a refuzat să comenteze, spunând că discută cu echipa lui Melody „cum putem trece acest lucru peste noi”.
Contul Twitch al lui Melody a fost restabilit la o zi după ce a fost interzis, dar contul său nu a fost restaurat în totalitate. Anterior a fost partener Twitch – un statut care conferă avantaje suplimentare pentru comunitate și opțiuni de generare de bani – dar parteneriatul său a fost revocat de la interdicție.
Din fericire pentru Melody, ea are alte conturi pe web. Ea postează videoclipuri despre jocuri și reacții la YouTube, vinde merch într-un magazin online, își trolește fanii pe Twitter, acceptă donații pe Patreon și chiar are urmări pe Pornhub. Dacă ceva nu merge bine pe Twitch, ea a pregătit o mulțime de alte spații pe care să se retragă și un flux de venituri diversificat – ca orice influențator bun, real sau virtual.
