La un moment dat, SpaceX speră să efectueze un zbor esențial de testare al rachetei sale Starship de generația următoare, zburând un prototip al vehiculului la cea mai mare altitudine de până acum. Compania intenționează să lanseze racheta masivă la o înălțime de aproape 8 mile sau 12,5 kilometri, deasupra instalației SpaceX din Boca Chica, Texas, înainte de a ateriza vehiculul din nou pe jos.
Testul este menit să demonstreze capacitatea Starship de a lansa și ateriza în poziție verticală, ceea ce va fi de așteptat ca nava spațială să facă atât pe Pământ, cât și pe alte lumi. SpaceX își propune să utilizeze Starship pentru a trimite marfă și oameni în destinații spațiale profunde, cum ar fi Luna și Marte. Un astfel de test va ajuta la demonstrarea capacității Starship de a efectua un zbor controlat și a vedea dacă hardware-ul rachetei – în special cele trei motoare principale Raptor – funcționează așa cum era de așteptat.
Lansarea și aterizarea sunt doar o parte a testului de astăzi. Pe site-ul său, SpaceX susține că prototipul Starship va efectua efectiv „o manevră de aterizare, care ar fi prima pentru un vehicul de această dimensiune”. Nu există multe detalii despre manevra disponibile publicului, dar este un test riscant care ar putea merge cu ușurință greșit, cu CEO-ul SpaceX Elon Musk oferind doar zborului o „1/3 șansă” de succes. SpaceX în sine subliniază, de asemenea, posibilitatea ca testul să realizeze o lansare și o aterizare perfecte.
„Cu un astfel de test, succesul nu se măsoară prin finalizarea obiectivelor specifice, ci mai degrabă cât putem învăța, ceea ce va informa și îmbunătăți probabilitatea de succes în viitor pe măsură ce SpaceX avansează rapid dezvoltarea navei stelare”, a scris SpaceX zbor pe site-ul său web. Dar dacă totul merge bine, zborul va pune compania pe curs pentru a încerca teste și mai ambițioase în viitor, culminând în cele din urmă cu prima lansare a Starship pe orbită.
Pentru acest test, SpaceX intenționează să ofere un flux live al zborului, care va fi difuzat chiar înainte de decolare. Cu toate acestea, este greu să dai un moment solid pentru când se va întâmpla asta. Administrația Federală a Aviației a eliberat restricții de zbor pentru spațiul aerian din jurul Boca Chica de la 9:00 la 18:00 ET și există restricții de zbor în vigoare și pentru joi și vineri din această săptămână. „Programul este dinamic și probabil să se schimbe, la fel ca în cazul tuturor testelor de dezvoltare”, scrie SpaceX.
SpaceX a încercat marți, dar a întrerupt cu doar o secundă înainte de decolare. Acum se pare că compania țintește în această după-amiază pentru un test de zbor. Compania o va face oferiți actualizări prin Twitter, deci asigurați-vă că urmați SpaceX pe tot parcursul zilei pentru a arunca o privire asupra zborului acestei rachete.
Actualizare 8 decembrie, 17:45 ET: SpaceX a numărat până la lansare marți după-amiază, dar la 1,3 secunde de la decolare, motoarele Raptor au inițiat un avort, iar prototipul Starship nu a luat zborul. Compania va oferi actualizări despre următoarea sa oportunitate de lansare pe contul său de Twitter.
