În orașele din SUA, oamenii de culoare suportă temperaturi de vară mai fierbinți decât omologii lor albi, arată o nouă cercetare. Este un alt semn că consecințele creșterii temperaturilor vor afecta comunitățile vulnerabile mai greu decât altele.
O persoană de culoare, în medie, trăiește într-o zonă de recensământ care este mai mare decât un grad Celsius (aproape 2 grade Fahrenheit) mai fierbinte în vară decât omologii lor albi non-hispanici, potrivit unui studiu publicat astăzi în jurnal. Comunicări despre natură. A inclus pe oricine a făcut-o nu identificați-vă ca „singur alb”, plus oricine se identifică ca hispanic. Diferența de temperatură a fost încă puțin mai mare pentru locuitorii negri.
Orașele sunt de obicei cu câteva grade mai calde decât zonele mai rurale, iar zonele din orașe fără prea mult spațiu verde sunt chiar mai calde. Asfaltul, cimentul și acoperișurile întunecate absorb căldura, în timp ce eșapamentele din țevile de coadă și din industrie încălzesc și mai mult cartierele. Este un fenomen numit „efectul insulei de căldură urbană”.
Căldura extremă este deja cel mai mortal dezastru legat de vreme din SUA. Efectul insulei de căldură urbană și schimbările climatice fac ca temperaturile blisterice să fie și mai riscante pentru oamenii care locuiesc în orașe. Riscurile sunt și mai mari pentru unele grupuri, cum ar fi negrii americani, care s-au confruntat cu o lungă istorie de discriminare și dezinvestire a locuințelor. O creștere chiar și cu câteva grade reprezintă amenințări serioase, avertizează autorul principal al studiului. Diferența medie de un grad Celsius în temperaturile pe care oamenii de culoare le experimentează în America maschează disparități mai extreme – poate până la 10 grade Celsius – cu care se confruntă unele comunități.
„Asta e mult când transpui asta în impacturi reale și cum te simți într-o zi de vară”, spune Angel Hsu, autor principal al studiului și profesor asistent de politici publice și mediu, ecologie și energie la Universitatea din Nord Carolina-Chapel Hill.
Unele cartiere din orașul natal Hsu, Greenville, Carolina de Sud, pot vedea temperaturi cu șase până la opt grade Celsius mai mari decât alte părți ale orașului. Au avut tendința de a fi cartiere cu proporții mai mari de rezidenți negri. Alte comunități din Baltimore, Maryland, s-au încălzit cu opt până la zece grade Celsius decât vecinii lor.
Cercetarea a arătat, de asemenea, că gospodăriile sub pragul sărăciei, în toate grupurile rasiale și etnice, s-au confruntat cu temperaturi mai abundente decât gospodăriile mai bogate. Dar persoana obișnuită de culoare se confrunta încă cu temperaturi mai fierbinți decât omologii lor albi, indiferent de venit.
Aceasta este o dovadă că se întâmplă ceva de pește în special cu privire la rasă, spune Hsu. Alte studii au sugerat același lucru – oamenii negri, asiatici și latino sunt mai predispuși să trăiască în insulele urbane de căldură.
Există, de asemenea, o istorie lungă și teribilă de segregare în SUA care i-a împins pe negrii americani și alte grupuri marginalizate în cartiere specifice. Începând cu anii 1930, instituțiile financiare au refuzat în mod sistematic împrumuturile de locuințe și asigurările pentru americanii negri. Rezultatul a fost cartierele „redlinate”, unde majoritatea locuitorilor erau negri. Planificatorii urbani au trasat mai multe drumuri și complexe mari de construcții în și în jurul cartierelor redlinate – și tot acel asfalt și beton le-au transformat în capcane de căldură. Americanii negri sunt, de asemenea, mai predispuși să trăiască în apropierea industriilor poluante, ceea ce poate face și cartierele mai fierbinți. Acum, aceste cartiere sunt cu până la 7 grade Celsius mai fierbinți decât alte cartiere, potrivit unui alt studiu publicat anul trecut.
Toate aceste disparități au un efect mortal. În New York, între 2000 și 2012, afro-americanii au reprezentat aproximativ un sfert din populația orașului, dar aproape jumătate din decesele cauzate de căldură.
Noul studiu publicat astăzi oferă una dintre cele mai cuprinzătoare puncte de vedere cu privire la cât de răspândită este nedreptatea. Cercetătorii au comparat datele recensământului din 2017 cu datele de temperatură bazate pe satelit de înaltă rezoluție pentru 497 de zone urbane din SUA. Ei au folosit teledetecția prin satelit pentru a face un bilanț cu privire la diferența temperaturilor la suprafață între peisajele urbane și zonele mai rurale. Ei au folosit aceste date pentru a afla cum suprafețele precum asfaltul au făcut o locație mai fierbinte în comparație cu o linie de bază mai rurală. În cele din urmă, au descoperit că în 169 din cele mai mari 175 de zone urbane din SUA continentală, persoana medie de culoare trăiește cu temperaturi mai ridicate în timpul zilei de vară decât o persoană albă non-hispanică.
„Ceva care a fost cu adevărat surprinzător este cât de sistemică este această problemă. Nu vorbim despre unul sau două orașe sau despre câteva orașe importante precum Chicago sau San Francisco. Vorbim despre [this trend] în fiecare oraș ”, spune Hsu.
Următorul pas, spune ea, este să analizăm o serie de timp pentru a afla dacă diferențele de temperatură dintre americanii de rase diferite au devenit mai bune sau mai rele de-a lungul anilor. Ea speră că această lucrare poate identifica ceea ce provoacă încă aceste disparități și poate informa soluții pentru a răci aceste cartiere.
Privind în perspectivă, temperaturile medii cresc în întreaga lume din cauza schimbărilor climatice. Dar unele locuri ar putea simți căldura și mai mult dacă vor continua să piardă copaci și spații verzi din cauza dezvoltării industriale și a extinderii urbane.
