Marți seară, SpaceX a lansat cu succes un alt lot de sateliți Starlink de pe internet, din spațiu, pe orbită, folosind o rachetă Falcon 9 foarte întărită pentru spațiu. Această lansare a marcat al șaptelea zbor al rachetei către spațiu și înapoi – prima dată când SpaceX a zburat un astfel de vehicul experimentat pe orbită.
Falcon 9 a decolat la ora 21:13 ET de la locul de lansare al SpaceX la stația forței aeriene Cape Canaveral din Florida, cu 60 de sateliți Starlink în remorcă. După o călătorie rapidă în spațiu, prima etapă a Falcon 9 – cea mai mare parte a vehiculului care conține motoarele principale și cea mai mare parte a combustibilului – s-a separat de restul rachetei și a revenit pe Pământ. Apoi a efectuat una dintre aterizările de rachete semnate de SpaceX, atingând una dintre navele cu drone ale companiei din Atlantic.
Înainte de acest zbor, Falcon 9 a impulsionat doi sateliți de comunicații pentru a orbita în două misiuni separate, iar SpaceX a folosit și vehiculul pentru a lansa patru lansări Starlink separate. Nici racheta nu zburase înainte. Conul nasului rachetei, care înconjoară sateliții în timpul urcării în spațiu, a fost folosit și pentru zborurile anterioare. O jumătate din conul nasului – sau carenajul de sarcină utilă – curgea odată, în timp ce cealaltă jumătate zbura de două ori înainte de această lansare.
Până acum, SpaceX a făcut din aceste rutine de lansare și aterizare o viziune destul de regulată din Florida, fiecare nouă misiune adăugând numere în CV-ul companiei. Lansarea de aseară s-a remarcat prin faptul că a fost cea de-a 100-a lansare SpaceX Falcon 9. De asemenea, a marcat a 23-a lansare a companiei în acest an și a 67-a oară când SpaceX și-a recuperat unul dintre amplificatoarele Falcon 9 în urma unei lansări.
Aceste cifre sunt de așteptat să crească, cu mai multe lansări programate anul acesta. Și odată ce racheta de ieri a aterizat cu succes, un al optulea zbor este probabil în viitor.
