Când cercetătorii companiilor farmaceutice din întreaga lume au început să dezvolte vaccinuri COVID-19, experții le-au reamintit tuturor să tempereze așteptările. Vaccinurile durează de obicei ani. Pionierii au fost folosiți folosind tehnologie nedovedită și au existat zeci de moduri în care lucrurile ar putea merge prost. Administrația pentru alimente și medicamente a spus că ar fi bine dacă ar fi ceva mai eficient de peste 50%.
Apoi, luna trecută, Pfizer a anunțat că are un vaccin și că este eficient la 95%. Și Moderna a făcut-o. Era o veste mai bună decât oricine îndrăznea să spere. Stéphane Bancel, director executiv la Moderna, a declarat că a plâns când a auzit prima dată datele. Cu binecuvântarea FDA, care a venit vineri seara târziu, lucrătorii din domeniul sănătății din Statele Unite ar putea începe să primească focuri săptămâna viitoare, la mai puțin de un an după ce primul caz de COVID-19 a fost documentat în țară.
Oamenii de știință au eliminat lucrul imposibil și merită sărbătorit. Este o realizare remarcabilă, uimitoare. Aș spune că este miraculos, dar numirea sa de miracol îndepărtează munca care a făcut posibilă – atât în ultimele luni, cât și în anii de cercetare de bază privind coronavirusuri și vaccinuri pe bază de gene.
Sărbătorim la fel de mult ca și noi pentru că avem nevoie de acest vaccin pentru a schimba valul pandemiei. Dar există o poveste tristă la această petrecere. Avem nevoie de acest vaccin atât de disperat, deoarece Statele Unite nu au reușit să facă munca grea și de bază în domeniul sănătății publice. Furnizarea de urmărire a contactelor, testare amplă, măști, mănuși și politici clare nu sunt la fel de interesante ca poza lunii a unui vaccin, dar dacă guvernul SUA le-ar fi făcut bine, țara nu s-ar fi bazat atât de mult pe imposibil.
Suntem norocoși că lunii au dat roade. A existat întotdeauna șansa să nu funcționeze, iar unele vaccinuri au lovit obstacole grave. Vineri, compania de medicamente Sanofi a anunțat un obstacol – nu poate începe studii clinice în stadiu târziu în această lună, așa cum era planificat, iar vaccinul său nu va fi gata până în a doua jumătate a anului 2021. Există o lume în care Pfizer și Moderna au lovit de asemenea, sau unde nu au funcționat la fel de bine.
Chiar dacă au funcționat, dezvoltarea acestor vaccinuri a durat aproape un an. În acel an, sute de mii de oameni din SUA au murit. Nu trebuiau. Măsurile de sănătate publică sunt concepute pentru a încetini răspândirea virusului – salvând vieți și oferind oamenilor de știință timp pentru a dezvolta vaccinuri care să salveze viețile. Făcând munca grea ar fi făcut-o astfel încât mai mulți oameni ar fi putut supraviețui pentru a beneficia de ei.
În schimb, primim un vaccin la fel cum COVID-19 scapă de sub control în toată țara. Scrierea în Atlanticul, Juliette Kayyem, fostă asistentă secretară în cadrul Departamentului de Securitate Internă, a spus că restul pandemiei se va desfășura pe un ecran divizat. Pe de o parte, moartea și boala continuă. Pe de altă parte, începerea unei campanii de vaccinare care ar putea proteja oamenii de virus. Joi, un comitet independent a recomandat ca FDA să autorizeze vaccinul Pfizer și BioNTech COVID-19. În aceeași zi, peste 3.000 de oameni din SUA au murit de boală.
Aici, în SUA, numărăm zilele înainte ca vaccinurile să fie disponibile pe scară largă, știind că fiecare zi de întârziere înseamnă mai multe boli și mai multe decese. Nu este adevărat peste tot. Tatăl meu mi-a spus recent că a avut o întâlnire cu niște oameni care locuiesc în Australia și că i-a întrebat ce părere au despre știrile despre vaccin. Se pare că nu le păsa cu adevărat. Australia a controlat pandemia atât de bine încât viața este în esență normală – nu are nevoie de un vaccin ca trapa de evacuare. Au făcut lucrul greu, așa că nu au trebuit să se bazeze pe imposibil.
—Nicole Wetsman
Iată ce s-a mai întâmplat săptămâna asta.
Cercetare
Conferința de biotehnologie din Boston a dus la 245.000 de cazuri Covid-19 în SUA, arată amprentele genetice
O conferință Biogen la Boston, în februarie, era deja cunoscută ca fiind un eveniment de răspândire. Dar un nou studiu care analizează eșantioanele genetice ale virusului arată cât de rău a fost cu adevărat consecințele acelui eveniment. (Maggie Fox, CNN)
Dezvoltare
Vaccinul COVID-19 începe să funcționeze în decurs de două săptămâni de la prima împușcare
Documentele publicate de FDA au oferit o fereastră mai detaliată a modului în care a funcționat vaccinul Pfizer / BioNTech. O constatare cheie: prima lovitură a vaccinului pare să ofere o oarecare protecție împotriva virusului. (Nicole Wetsman, The Verge)
Australia elimină vaccinul Covid-19 care a produs falsuri pozitive pentru HIV
Australia și-a anulat săptămâna aceasta comanda pentru un vaccin fabricat în Australia. Problema nu a fost că vaccinul nu a funcționat – probabil că a funcționat. Dar a funcționat folosind fragmente dintr-o proteină găsită în HIV. Din păcate, testele HIV au fost suficient de sensibile pentru a prelua anticorpii creați de organism după ce pacienții au primit vaccinul, rezultând falsuri pozitive la testele HIV. (Mike Ives / The New York Times)
Un nou instrument pentru smartphone pentru a urmări efectele secundare ale vaccinului împotriva coronavirusului poate fi vulnerabil la manipulare
Experții au dat o alarmă timpurie cu privire la un instrument pe care CDC intenționează să îl folosească pentru a urmări efectele secundare ale vaccinului împotriva coronavirusului. Își fac griji că ar putea fi ușor manipulat. (Lena H. Sun și Isaac Stanley-Becker, Washington Post)
Pe teren, angajamentul de a vaccina 20 de milioane împotriva Covid-19 în decembrie pare nerealist
Nu a mai rămas atât de mult timp în an, și o mulțime de vaccinuri au rămas de distribuit. Este posibil ca obiectivele înalte ale SUA să nu fie îndeplinite până în ajunul Anului Nou. (Olivia Goldhill, STAT)
Gafele au erodat încrederea SUA în vaccinul timpuriu
Aceasta este o saga epică a modului în care un candidat promițător vaccin făcut de Oxford și AstraZeneca s-a împiedicat urât, împingându-l în spatele candidaților produși de concurenții Moderna și Pfizer / BioNTech. (Rebecca Robbins, Sharon LaFraniere, Noah Weiland, David D. Kirkpatrick și Benjamin Mueller, New York Times)
Două în Marea Britanie suferă reacții alergice la vaccinul Covid-19 al Pfizer
Pe măsură ce FDA s-a întâlnit pentru a lua în considerare aprobarea sau nu a vaccinului Pfizer / BioNTech, autoritățile de reglementare din Marea Britanie au anunțat că două persoane au suferit reacții alergice la vaccin. Autoritățile de reglementare au spus că persoanele cu antecedente de reacții alergice severe nu ar trebui să primească vaccinul. (Joanna Sugden și Bojan Pancevski, Wall Street Journal)
Sanofi suferă un obstacol major în dezvoltarea unui vaccin Covid-19
Studiul vaccinului Sanofi se confruntă cu o întârziere majoră după ce au descoperit că participanților la studiu li s-au administrat doze care nu erau suficient de puternice. Contracararea întârzie utilizarea potențială a vaccinului cu luni. (Helen Branswell /STAT)
Perspective
Împing medicamente ca să le sedez și să le paralizez, apoi le bag un tub prin corzile vocale. Privindu-i în jos în timp ce se culcă, sunt ultima persoană pe care o văd. Și pentru cei care nu supraviețuiesc, voi fi fost singurul care le-a auzit – sau mai bine zis, nu le-a auzit – ultimele lor cuvinte.
—Pentru care scrie anestezistul Kasey Grewe Atlanticul despre realitatea sumbru a muncii în spitalele din New York în timpul valului de primăvară.
Când colegii lui Smith nu au putut încadra un echipament masiv printr-o ușă la sediul companiei într-un weekend de vară, mai degrabă decât să aștepte până luni pentru a depune un ordin de lucru la facilități, au găsit un baros și au doborât singuri zidul.
– James D Walsh scrie despre experiența unui om de știință care lucrează la vaccinul Moderna în Informator.
Mai mult decât Numere
Pentru cei peste 70.074.860 de oameni din întreaga lume care au dat rezultate pozitive, drumul spre recuperare să fie lin.
Pentru familiile și prietenii celor 1.590.998 de oameni care au murit în întreaga lume – 294.320 dintre cei din SUA – cei dragi nu sunt uitați.
Rămâi în siguranță, toată lumea
