La 17 ani, Chemarea la datorie nu este chiar cel mai lung război al Americii, dar este aproape. Când am intrat în modul poveste single-player pentru Call of Duty: Black Ops Războiul Rece, Știam la ce să mă aștept: o galerie de fotografii plăcută, cu răsuciri narative familiare (există întotdeauna o bombă pe cale să dispară) și peisaje re-amestecate (de data aceasta pereții sunt tencuiți în reclame Doritos de epocă). Dar adevărata întorsătură este că am plecat simțindu-mă frustrat de jocul care ar fi putut fi.
Black Ops Războiul Rece este nucleul unei povești palpitante și intime de spioni care este legată tragic de fața unui tren fugar. Jocul începe într-un bar plin de neon din Amsterdam, în ajunul Anului Nou 1980, unde partenerul tău CIA îți face semn să-l urmezi repede departe de petrecere. De la inceput, Război rece este minunat să mă uit și am fost surprinsă că s-a acordat atât de multă grijă decorării unei camere din care te aștepți să te grăbești. Câteva clipe mai târziu, după ce am străbătut câteva blocuri într-un oraș de iarnă frumos redat, m-am trezit într-o luptă înarmată cu o mică armată de băieți răi înarmați, care, probabil, ies din fiecare colț ca extratereștrii Zona 51 cabinet. Sunt lucruri complet normale pentru Chemarea la datorie, dar pe măsură ce scena a dispărut, mi-aș fi dorit să mă întorc în bar vorbind cu petrecăreții de Anul Nou.
O vreme mai târziu în poveste, după ce digitalul Ronald Reagan ți-a ordonat să arunci în aer lumea pentru a opri o armă nucleară, ești însărcinat să te infiltrezi în Germania de Est controlată de sovietici. La începutul misiunii, în timp ce stăteam pe un acoperiș împreună cu tovarășul meu CIA și făceam fotografii cu oameni care treceau prin punctul de control la frontieră, m-am remarcat în mod intenționat încercând să rămân pe acoperiș cât mai mult posibil chiar și atunci când nu mai era nimic de făcut acolo. În loc să-mi vânez ținta, am vrut să cobor în stradă și să joc o versiune de înaltă fidelitate a Hartii, va rog. În cele din urmă, am avansat prin misiune, așteptându-mă la un nou bombastic. Dar nu a existat niciuna. Sigur, mai târziu a trebuit să scot mai mult de câțiva gardieni, dar pentru un Chemarea la datorie nivel, vizita în Germania de Est a fost practic meditativă.
Ulterior am întâlnit un contact într-un bar luminat cu căldură și m-am simțit încântat să vorbesc cu ea. Din păcate, conversația a fost întreruptă după câteva opțiuni de dialog, deoarece doi ofițeri Stasi au intrat rapid și m-au forțat să scap prematur. La scurt timp după aceea, a trebuit să mă strecor în apartamentul unui adversar și să mă vârf de picior în jurul soției și copilului său pentru a planta un dispozitiv într-o servietă. De îndată ce am fost descoperit și eliminat, am știut Chemarea la datorie‘s universul alternativ – cel în care mi-am imaginat că este un joc de spionaj convingător bazat pe suspans și relații – se încheiase. Indică exploziile și focurile de armă.
Război rece este umplut cu aceste contraste tonale puternice. O misiune în care joci ca aluniță în interiorul sediului KGB a simțit că a fost smulsă direct din Hitman, și este foarte distractiv. Prietenii tăi americani trebuie să fure identitatea agenților dubli dintr-un buncăr aflat sub clădire și singura modalitate de a le accesa este să omoare sau să încadreze un general rus care deține cheia. (Un semn bun: am reluat nivelul de mai multe ori pentru a încerca toate modalitățile prin care ai putea distruge ziua generalului.) Dar aproape de îndată ce am primit contactele mele CIA în clădire, a început filmarea. Ce rost avea tot acest subterfugiu încântător, dacă ar arunca locul și a ucide pe toată lumea din interior? Tocmai când am crezut că sunt afară, Chemarea la datorie m-a tras înapoi și m-a așezat pe calea ei îngustă.
Dacă Chemarea la datorie‘s predarea este iluzia liberului arbitru, Război rece‘s penultimul capitol este evanghelia seriei. Revelația se desfășoară atunci când jocul începe literalmente spunându-vă ce să faceți. Pe măsură ce personajul tău revizuiește trecutul, un narator începe să dea comenzi verbale despre ce căi prin junglă ar trebui să alegi. Deși alegerile dvs. sunt în cele din urmă inutile, nu trebuie să respectați ordinele și, de fapt, jocul se așteaptă să nu faceți acest lucru. (Am râs în hohote când am aflat că există realizări atât pentru a rezista comenzilor, cât și pentru a le urma fără îndoială.) Sunt sigur că dezvoltatorii nu au intenționat ca eu să rămân neascultător pe acel acoperiș din Germania de Est, dar aici m-au întrebat în mod explicit pentru a respinge indicațiile pe care le-au petrecut două decenii învățându-mă. Și așa, am rezistat să joc Chemarea la datorie atâta timp cât am putut, până când personajul meu a fost readus în realitate, unde povestea s-a încheiat într-o galerie de filmare finală.
Din nou, nu este exact nimic gresit cu ce. Chemarea la datorie este mai mult sport decât poveste și asta nu este un defect. Am crescut jucând shootere și pentru mine se simt exact ca jucând baseball sau hochei, în măsura în care recompensa se realizează: atunci când corpul tău și sarcina sa devin una în aceeași măsură. Nu ai nevoie de o poveste grozavă pentru ca această conexiune să te simți bine și să te joci Chemarea la datorie este ca și cum ai face asta în ligile majore. Narațiunea este doar decor, și să ne plângem că nu se potrivește cu gameplay-ul sau seamănă cu poezia, nu are rost.
Dar, pe măsură ce creditele se rostogoleau, am simțit un sentiment ciudat de pierdere. Război rece este o doză perfect fină de pulpă de jocuri video, dar uneori tachinează ceva mult mai bogat. Cu patru moduri imense de joc, Chemarea la datorie este atât de mare și complicat acum că ar fi ușor să întrerupi modul poveste și să încerci ceva diferit fără să sacrifici potențialul de vânzări al jocului de bază. În loc să urmăresc o altă amenințare nucleară, mi-aș fi dorit dacă întreaga Război rece a fost stabilit în Germania de Est și i s-a acordat mai mult timp pentru a explora trădarea și groaza Stasiului. Și, deși recunosc că așteptarea seriei să renunțe la jingoismul său cinetic este o fantezie inventată, nu mă pot abține să nu simt că există agenți dubli în interiorul lui Treyarch, încercând cu disperare să trimită un mesaj pe lângă gărzile de la Activision.
M-am întrebat întotdeauna ce s-ar fi putut întâmpla dacă adevăratul Ronald Reagan ar fi cheltuit toți banii de apărare antirachetă pentru ceva mai semnificativ. Acum mă întreb ce s-ar fi putut întâmpla dacă și falsul Ronald Reagan ar fi făcut-o.
