După o introducere din partea președintelui Consumer Technology Association Gary Shapiro, CEO-ul Verizon, Hans Vestberg, urcă pe scenă. Poartă un tricou negru simplu cu un cec roșu inconfundabil și începe să țină discursul principal. Subiectul abordat este 5G, lucru despre care Vestberg vorbește cu entuziasm. Keynote acoperă cele opt „valute” ale 5G, prezintă un atlet profesionist și subliniază modul în care 5G va transforma industria dronelor.
Acesta a fost CES 2019. A fost, de asemenea, CES 2021. Verizon nu a fost singur în alimentarea mașinii hype 5G; AT&T și T-Mobile vorbesc despre rețelele lor 5G de ani de zile. Acum este ora spectacolului. Cu telefoanele emblematice majore și cu mult mai multe dispozitive bugetare care îl susțin, acesta este anul în care o masă critică de cumpărători de telefoane vor vedea în sfârșit singuri despre ce este vorba.
Iată veștile proaste: dacă au ascultat hype-ul, vor fi dezamăgiți. Ni s-a promis o a patra revoluție industrială cu lucruri fantastice, cum ar fi operația la distanță și mașinile fără șofer. În schimb, ceea ce avem acum este 5G pe scară largă, care este mai mult sau mai puțin aceeași viteză ca (sau chiar mai mică decât) 4G și super-rapid mmWave 5G în niste părți din niste marile orașe cu o gamă foarte limitată. Deci, unde este acest viitor 5G care ni s-a promis? Adevărul este că se apropie, dar se va materializa mai încet și în moduri mai puțin evidente decât ceea ce am fost conduși să credem.
Războaiele spectrului
Pentru a înțelege situația 5G complicată din SUA chiar acum, trebuie mai întâi să știți că există frecvențe de bandă joasă, medie și înaltă pe care operatorii de transport le pot folosi. Low-band este mai lent, dar oferă o acoperire largă. High-band, adesea numit mmWave, este foarte rapid, dar extrem de limitat. Mid-band se află într-un loc dulce între cele două, cu o autonomie bună și viteze mai bune decât LTE.
Dacă ați construi o rețea 5G de la zero, probabil că ați dori o grămadă de spectru de bandă medie, nu? Problema este că spectrul este o resursă limitată. Sascha Segan, analist principal la telefonie mobilă la PCMag și o bogăție de cunoștințe 5G, rezumă o parte din problema spectrului.
„Guvernul nostru nu a pus canalele potrivite la dispoziția transportatorilor”, spune el. „Verizon și AT&T au folosit practic șansele și capetele rămase din spectrul lor 4G … punând codificarea 5G pe acești biți și boburi rămase, astfel încât să poată afișa o pictogramă 5G pe ecran. Iar spectacolul nu are sens. ”
Tehnologia pe care Verizon și AT&T o folosesc pentru a obține o acoperire 5G la nivel național se numește Dynamic Spectrum Sharing (DSS), care permite 4G și 5G să coexiste pe același spectru. Acest lucru îi ajută pe transportatori să facă tranziția de la o tehnologie la alta, dar are un cost. Michael Thelander, președinte și fondator al firmei de cercetare a industriei wireless Signals Research Group, o rezumă astfel: „Este ca și cum ai avea mașina sport super rapidă și ești blocat pe autostrada Santa Monica. Nu poți experimenta toate capacitățile. ”
T-Mobile, pe de altă parte, nu trebuie să se bazeze pe partajarea spectrului la fel de mult ca și celelalte două, datorită achiziției Sprint și a spectrului său de bandă medie. Asta i-a oferit până acum un avantaj în ofertele sale 5G.
Până la începutul anului 2022, însă, vom vedea probabil că Verizon și AT&T se vor apropia. O bandă de spectru de bandă medie cunoscută sub numele de banda C a fost scoasă la licitație la sfârșitul anului 2020. Și, deși nu știm ce companii au câștigat ce blocuri de spectru, știm că acești doi transportatori, în special, au cheltuit mare; licitația a depășit 80 de miliarde de dolari.
Ce se întâmplă în continuare?
Este posibil ca rețelele să nu se declanșeze încă pe toți cilindrii, dar tot mai multe dispozitive mobile sunt pregătite pentru acestea. De fapt, până la sfârșitul anului, poate fi mai greu să găsești un telefon non-5G decât unul care acceptă tehnologia. Nu numai că telefoanele emblematice Apple și Samsung acceptă 5G pe toate gamele lor, dar își face drum și în mai multe dispozitive midrange și bugetare, datorită noilor procesoare low-end pregătite pentru 5G, precum Qualcomm Snapdragon 480.
Mai mulți oameni ca niciodată vor cumpăra un telefon 5G anul acesta – probabil nu pentru că doreau cu adevărat 5G, ci pentru că telefonul pe care oricum îl vor primi îl acceptă. Vestea bună este că nu există cu adevărat un dezavantaj în a cumpăra un telefon 5G acum dacă este timpul să faceți upgrade. „Taxa 5G”, care a înregistrat un preț mai ridicat pe telefoanele 5G în ultimii doi ani, pare să dispară și nu am observat alte dezavantaje, cum ar fi consumul excesiv de baterii în testele noastre.
Deci, care este reacția până acum de, să zicem, cineva care a cumpărat un iPhone 12 – nu pentru 5G, ci pentru că este noul iPhone? „Sunt frustrați și supărați”, spune Segan. „Atât cu Verizon, cât și cu AT&T, din cauza a ceea ce voi numi dificultăți tehnice, 5G la nivel național este adesea mai lent decât 4G. Așadar, oamenii primesc aceste iPhone-uri și constată că de multe ori au performanțe mai slabe decât înainte de 5G. ” „Dificultățile tehnice” la care se referă includ DSS în cazul Verizon și limitările benzii înguste de 5 MHz pe care AT&T o folosește adesea pentru 5G.
Nu e grozav. Dar câțiva factori vor face diferența în anul următor. În primul rând, acel spectru de bandă C va începe să apară online la sfârșitul anului. Dacă sunteți unul dintre proprietarii frustrați ai unui iPhone 12 sau Galaxy S21, există vești bune: telefonul dvs. este deja aprobat să utilizeze banda C, deci dacă sunteți pe Verizon sau AT&T, ar trebui să vedeți îmbunătățiri ale vitezei atunci când se întâmplă acest lucru. .
Totuși, nu toate telefoanele 5G acceptă banda C. Cei care nu au nevoie de o actualizare software pentru a-l utiliza și nu există nicio garanție că producătorul telefonului dvs. va oferi una. Este posibil ca modelele 5G ieftine, în special, să nu vadă o actualizare pe banda C, chiar dacă au hardware-ul care să o accepte. Producătorii de telefoane trebuie să solicite aprobarea Comisiei federale de comunicații pentru a o permite și ar putea fi mai puțin probabil să se deranjeze cu costul acestui pas pentru telefoanele cu o durată de viață mai scurtă.
Celălalt factor este ceva care se va întâmpla probabil mai devreme de când banda C va fi disponibilă: adunări mari. Atunci Segan crede că Ultra Wideband-ul Verizon ar putea străluci cu adevărat. „Când vom fi toți vaccinați, cred că oamenii vor fi disperați … pentru toate aceste experiențe comune, dense, aglomerate, pe care le vom lipsi de un an și jumătate. Așadar, Verizon ar trebui să lucreze acum la aplicații și experiențe, cum ar fi ceea ce au făcut la Super Bowl sau despre ceea ce au vorbit despre Disney World, pe care îl puteți face doar pe banda ultra-largă. ”
Din nou, asta va depinde de faptul că telefonul dvs. 5G acceptă dreptul drăguț de 5G – nu fiecare telefon 5G acceptă mmWave. Amiralele iPhone și Samsung menționate mai sus și alte modele Verizon care acceptă sunt denumite „UW”.
Unde sunt jetpacks-urile noastre?
Și cum rămâne cu lucrurile principale ale CES, cum ar fi operația la distanță și mașinile cu conducere automată? Și asta este pe drum, dar va dura mai mult. Thelander explică: „Primul accent al 5G a fost într-adevăr o caracteristică numită„ bandă largă mobilă îmbunătățită ”și care este doar obținerea de viteze de date rapide către consumator pe smartphone-ul lor. Lucruri precum automatizarea fabricii și funcționalitatea din spatele acesteia, care au fost dezvoltate cu adevărat după aceea, deci rămâne, din perspectiva standardizării. ”
Sortarea piesei tehnologice este doar jumătate din ecuație. „Odată ce ați definit o anumită caracteristică sau funcționalitate într-un standard, acum un furnizor trebuie să meargă și să construiască acea funcționalitate, apoi trebuie să o testați și apoi trebuie ca industria să o adopte”, spune Thelander. „Este posibil ca tehnologia să existe, standardul să existe, să funcționeze bine, dar trebuie implementat și implementat. Și trebuie să aveți cazul de afaceri pentru asta. Cum faci bani din asta? Toate acele tipuri de lucruri … necesită doar timp. „
În ciuda faptului că rețelele își agită în permanență bannerele „5G Misiune realizată” în reclame TV în ultimul an, 5G este încă o lucrare în desfășurare. Se va îmbunătăți, dar cât de curând se întâmplă acest lucru pentru dvs. depinde de o mulțime de factori: ce telefon aveți și ce benzi acceptă, ce rețea vă aflați, unde vă aflați și ce faceți. Pare clar acum că nu a existat niciodată o „Curse către 5G” – doar progresul tehnologic ca de obicei, care este adesea lent, confuz și inegal. Este puțin mai greu de vândut într-o prezentare principală sau într-o reclamă.
