CEO-ul AT&T, John Stankey, a declarat luni că concentrarea companiei asupra afacerii sale de conectivitate din SUA înseamnă că nu are acoperirea globală pentru a dezvolta o afacere globală de streaming cu WarnerMedia, iar compania a decis că este „timpul să dezlănțuie activele media” ale WarnerMedia to Discovery.
AT&T a anunțat pe 17 mai că va renunța la afacerea WarnerMedia pentru a o fuziona cu compania TV Discovery. Entitatea rezultată, care încă nu a fost desemnată și așteaptă în continuare aprobarea de reglementare, va fi un concurent în spațiul de cablu și pentru streaming de giganți de conținut precum Netflix și Disney; WarnerMedia deține HBO, CNN, Cartoon Network, TBS, TNT și studioul de film Warner Bros., în timp ce Discovery are mai multe canale care se concentrează mai mult pe reality TV, inclusiv HGTV, Animal Planet, Food Network și TLC. Fiecare are, de asemenea, propria sa platformă de streaming în HBO Max și Discovery Plus.
„Ceea ce a devenit clar este că oportunitatea pentru relații directe cu clienții va fi cu adevărat o oportunitate globală”, a spus Stankey despre sectorul de streaming. „Ca urmare, atunci când te uiți la oportunitatea de a crește o bază fantastică de abonați, ne-am cam uitat la asta și am spus:„ Este timpul să dezlănțuie activele media pentru a profita de o oportunitate de multe sute de miliarde de dolari. ‘”
Streaming-ul este „o bază de acționari și o bază de administrare diferită de ceea ce am avea de obicei” ca parte a liniilor de afaceri mai tradiționale ale AT&T, a spus el.
AT&T a achiziționat WarnerMedia (cunoscută în acel moment sub denumirea de TimeWarner) în 2016 pentru 85,4 miliarde de dolari. Acordul a fost aprobat în 2018.
Stankey a făcut comentariile în cadrul Conferinței globale de tehnologie, mass-media și comunicații JP Morgan. A înțepenit ușor când intervievatorul John Cusick, analist JP Morgan, l-a întrebat despre viziunea sa pentru viitorul AT&T, menționând „ați inversat aproape șase ani de schimbări strategice la AT&T în trei luni”.
Stankey a spus că va „contesta caracterizarea că am făcut-o în trei luni”, adăugând: „Nu ne trezim într-o zi și spunem„ hei azi ziua în care cred că ar trebui să mergem să găsim o tranzacție ”.”
Dar, la mai puțin de trei ani de la aprobarea acordului WarnerMedia până la momentul în care AT&T a decis să o rezolve, schimbarea de direcție a lovit-o pe mulți la fel de brusc, dar, de asemenea, părea să aibă sens. Companiile de telecomunicații au încercat să conducă afaceri media cu succes limitat; la începutul acestei luni, de exemplu, Verizon a vândut AOL și Yahoo pentru mai puțin de jumătate din suma plătită cu câțiva ani înainte.
Si ca Washington Post ‘s Steven Zeitchik a remarcat în analiza tranzacției, AT&T nu a făcut prea multe pentru a justifica afacerile de la Hollywood în perioada în care deținea WarnerMedia. Anunțul surpriză din decembrie că WarnerMedia va lansa toate filmele sale teatrale din 2021 pe HBO Max a atras critici pe scară largă din industria divertismentului.
Totuși, Stankey a susținut luni că proprietatea AT&T asupra WarnerMedia a contribuit la creșterea canalului liniar HBO Max și HBO la un număr combinat de 44 de milioane de abonați americani în anul de la lansarea HBO Max. „Cred că în mod realist, HBO Max nu ar fi acolo unde este astăzi, dacă nu pentru forța celor două companii combinate”, a spus el.
