China a devenit a doua țară care a desfășurat cu succes un vehicul pe Marte sâmbătă și prima care a făcut acest lucru în cadrul vizitei sale inaugurale pe Planeta Roșie. Reuters a raportat că roverul Zhurong alimentat cu energie solară a coborât pe rampa capsulei sale de aterizare pe suprafața lui Marte la aproximativ 10:40 AM, ora Beijingului.
Zhurong a aterizat pentru prima oară pe Marte la începutul acestei luni și și-a început călătoria pe suprafața lui Marte pe Utopia Planitia, o câmpie netedă unde landerul Viking 2 al NASA a ajuns în 1976. Aceasta este la mai mult de 1.200 de mile de Craterul Jezero, unde roverul american Perseverance a atins în Februarie. Un al treilea rover, Curiosity-ul NASA, care a aterizat pe Marte în 2012, a fost văzut de Mars Reconnaissance Orbiter al NASA care urcă pe Mont Mercou pe Marte luna trecută, Știri spațiale raportat.
Mass-media de stat chineză a postat pe Twitter imagini cu sosirea lui Zhurong pe Marte.
Zhurong, numit după zeul chinezesc al focului, are un radar de explorare subterană Mars-Rover, un detector de câmp magnetic Mars și un monitor meteorologic Marte, precum și o cameră de topografie de înaltă rezoluție. Acesta va studia solul și atmosfera lui Marte și va căuta semne de apă sau gheață sub suprafața planetei pe parcursul misiunii sale de 90 de zile.
Agenția Spațială Europeană și Roscosmos Space Corporation din Rusia intenționează să aterizeze împreună un rover pe Marte în 2022.
