În ceea ce sună îngrijorător ca intriga unei anumite francize de film, oamenii de știință încearcă să readucă la viață o specie dispărută. Din fericire, nu este un dinozaur, ci dodo, o pasăre fără zbor originară din Mauritius, care a fost distrusă în secolul al XVII-lea.
Colossal Biosciences a anunțat anterior că intenționează să readucă înapoi mamutul lânos și tilacina, cunoscută și sub numele de tigrul tasmanian. Compania cu sediul în Dallas, Texas și-a pus acum ochii pe reînvierea dodo-ului, sau cel puțin o aparență a acestuia. Tehnica implică utilizarea tehnologiei de editare a genelor, care nu a mai fost niciodată folosită în acest fel pentru păsări.
Beth Shapiro, profesor de ecologie și biologie evoluționistă la Universitatea din California, Santa Cruz, a declarat că a secvențiat deja complet genomul dodo din ADN-ul antic pe baza materialului genetic extras din rămășițele dodo din Danemarca.
După cum explică Scientific America, aducerea înapoi a unui animal dispărut, sau a unui proxy al unuia, implică editarea genomului unei specii vii strâns înrudite – în acest caz, porumbelul Nicobar – pentru a reproduce genomul speciei țintă. La speciile de mamifere, materialul de editare a genelor este implantat în sistemul reproducător al speciilor relative. Pentru dodo, genomul editat va fi implantat într-o celulă de ou, ceea ce nu a mai fost făcut niciodată.
Problema este că clonarea unei păsări necesită acces la o celulă ou care este gata pentru fertilizare, dar nu a fost încă fertilizată. „Nu există acces la o celulă ouă de pasăre în același timp de dezvoltare ca și pentru un mamifer”, a spus Shapiro. O soluție ar putea consta într-o tehnică existentă care implică îndepărtarea celulelor germinale primordiale – precursorii embrionari ai spermei și a ovulelor – dintr-un ou, editarea celulelor cu trăsăturile genetice dorite, apoi injectarea lor înapoi în ou în timpul dezvoltării. etapă.
Sharipo a subliniat că nu vor crea o replică exactă a unui dodo. „Ceea ce încercăm să facem este să izolam genele care disting dodo”, a spus ea. „Ar fi o nebunie să credem că soluția (la criza biodiversității din lume) ar fi să readucem un proxy”.
Colossal a strâns încă 150 de milioane de dolari pentru cercetarea sa asupra dodo, deși planurile sunt încă într-un stadiu foarte incipient. CEO-ul Ben Lamm a spus că recreările păsărilor vor fi „sălbătite” în Mauritius, unde acestea au dispărut în anii 1600 din cauza marinarilor care le-au vânat și au adus specii invazive peste Oceanul Indian pe navele lor. El a adăugat că lucrarea ar putea ajuta eforturile de conservare a speciilor amenințate, permițând oamenilor de știință să discerne și să-și păstreze trăsăturile cheie.
