Compania-mamă a lui Parler și-a concediat majoritatea personalului

Parlement Technologies, compania-mamă a platformei de socializare „fără cenzură” Parler, și-a concediat majoritatea personalului și majoritatea directorilor săi în ultimele săptămâni. Epurarea bruscă a personalului a pus sub semnul întrebării viitorul Parler, una dintre primele alternative conservatoare la platformele mainstream.

Parlement Technologies a început să concedieze lucrători la sfârșitul lunii noiembrie, potrivit mai multor surse familiare cu problema. Aceste concedieri au continuat cel puțin până la sfârșitul lunii decembrie, când aproximativ 75% dintre angajați au fost eliberați în total, lăsând aproximativ 20 de angajați rămași să lucreze atât la Parler, cât și la compania-mamă a companiei-mamă. Majoritatea directorilor companiei, inclusiv șefii săi de tehnologie, operațiuni și marketing, au fost, de asemenea, disponibilizați, potrivit unei surse familiare cu problema.

George Farmer, soțul influenței conservatoare Candace Owens, este actualul CEO al Parlement Technologies, compania-mamă a Parler. Farmer l-a înlocuit pe fostul CEO al lui Parler, John Matze, în mai 2021, la scurt timp după ce aplicația a fost anulată din magazinele de aplicații. Într-un interviu acordat The Wall Street Journal în februarie 2021, Matze a spus că a fost înlăturat din cauza dorinței sale de a remodela politicile de moderare ale platformei.

Când a fost solicitată un comentariu, un reprezentant extern de PR care a lucrat anterior pe contul lui Parler ne-a informat că nu mai lucrează cu Parler. Parlement Technologies nu a răspuns la multiple solicitări de comentarii din partea NewIT.

Parler a fost înființată în 2018, la apogeul războiului fostului președinte Donald Trump împotriva platformelor de social media din cauza presupusei lor discriminări împotriva utilizatorilor conservatori. Platforma s-a prezentat ca o alternativă „liberă de exprimare” la mai multe platforme mainstream precum Facebook și Twitter, oferind ceea ce a considerat politici de moderare anti-cenzură.

Aplicația a crescut în popularitate de-a lungul ciclului alegerilor prezidențiale din 2020, înregistrând peste 7.000 de utilizatori noi pe minut la apogeul său în noiembrie. Dar în urma revoltei mortale din 6 ianuarie de la Capitoliul SUA, Apple și Google au expulzat aplicația din magazinele lor de aplicații, după ce au fost criticate că a fost folosită pentru a planifica și coordona atacul. Aceste interdicții au împiedicat utilizatorii noi să descarce aplicația, oprind efectiv creșterea utilizatorilor.

Parler a revenit la magazinul Apple la patru luni după ce a fost interzis, odată ce a furnizat o serie de politici de moderare reînnoite. Dar până atunci, propria platformă de socializare a lui Trump s-a zvonit pentru lansare, iar o mână de aplicații rivale, precum Gettr și Rumble, intraseră pe piața rețelelor sociale „fără cenzură”.

Creșterea utilizatorilor Parler a rămas anemică pe măsură ce concurenții au apărut. Folosindu-și istoria de a fi luată offline, compania a anunțat în septembrie anul trecut că formează o nouă societate, Parlement Technologies, care va găzdui platforma sa socială și o nouă afacere de servicii cloud „neanulabilă”. Parlement Technologies a achiziționat infrastructura cloud prin achiziționarea Dynascale, o companie din California, pentru 16 milioane de dolari în finanțare nouă.

După achiziție, Parlement Technologies a încercat să renunțe la Parler asupra unui cumpărător dispus. Un potențial cumpărător a declarat pentru NewIT că platforma avea doar aproximativ 50.000 de utilizatori activi zilnic în octombrie 2022. Pe 17 octombrie, Parlement Technologies a declarat că a încheiat un acord cu Ye, cunoscut anterior ca Kanye West, pentru a cumpăra compania. Anunțul a venit la scurt timp după ce Ye a fost blocat atât din contul său de Instagram, cât și de pe Twitter pentru că a postat conținut dăunător, inclusiv amenințări antisemite.

Ye a stârnit recent controverse, printre altele, purtând cămăși „White Lives Matter” cu Owens în timpul Săptămânii Modei de la Paris și lăudându-l pe Hitler pentru Infowars, un program online găzduit de teoreticianul conspirației Alex Jones. După apariția Infowars, Parlement Technologies a anunțat că și-a reziliat contractul de preluare cu Ye.

„Parlement Technologies a confirmat că compania a convenit de comun acord cu Ye să înceteze intenția de vânzare a Parler”, a declarat un purtător de cuvânt al companiei într-un comunicat luna trecută. „Această decizie a fost luată în interesul ambelor părți la mijlocul lunii noiembrie”.

Nu este clar câți oameni sunt angajați în prezent pentru a lucra pe platforma de socializare Parler sau încotro se îndreaptă de aici. La momentul publicării, compania mai are doar un loc de muncă deschis pe site-ul său web: să își gestioneze centrele de date din Los Angeles.