Epic Games nu a dat în judecată Apple pentru a obține o plată mare, dar asta pentru că procesul în sine este o investiție. Și pentru a rescrie regulile Apple, Epic cheltuie o avere.
Motivul lui Epic Fortnite care a fost dat afară din Apple App Store a fost actualizarea roguei Epic Fortnite pentru a oferi un mecanism de plată care a ocolit reducerea cu 30% a Apple din toate tranzacțiile în aplicație. Apple a pornit Fortnite pentru încălcarea regulilor sale. Epic a aruncat o … epică … potrivire șuierată în acest sens, culminând cu procesul care a început săptămâna aceasta. În timp ce Epic a strâns o alianță numită Coalition for App Fairness – împreună cu Spotify, Match Group, Basecamp și Tile – există încă un gigant tehnologic în joc. Magazinul de jocuri Epic rulează pe Amazon Web Services. La fel Fortnite în sine.
Lupta cu Apple face ecou tacticii Epic în altă parte. Magazinul de jocuri Epic este o provocare clară pentru Valve, care are un magazin asemănător iOS numit Steam, care are și o reducere de 30% a vânzărilor. Într-un act de bază de consistență morală, Magazinul de jocuri Epic conține – pe lângă jocurile altor dezvoltatori – și alte magazine de jocuri. De asemenea, necesită doar o reducere de 12% a vânzărilor. Chiar săptămâna trecută, Microsoft a anunțat că își va reduce jocurile pe PC la 12% pentru a se potrivi cu Epic, de la 30%. (De asemenea, a depus o scrisoare de susținere pentru Epic în cazul actual.)
CEO-ul Epic, Tim Sweeney, a declarat în 2019 că tactica de hardball a magazinului Epic Game împotriva lui Valve va continua până când fie magazinul este rentabil, fie Valve își reduce reducerea. Epic va arde aproximativ 593 de milioane de dolari până la sfârșitul anului 2021 în magazinul Epic Games, conform documentelor instanței din cazul Apple. La multe companii, pierderea acestor bani ar fi o problemă, dar această cifră este doar puțin mai mare decât cea a lui Epic Fortnite venituri din aprilie 2020, care au fost de 400 de milioane de dolari în luna respectivă.
Fortnite imprimă destul de mult numerar, deoarece industria jocurilor video a lovit un model de afaceri pe care aproape nici o altă parte a industriei divertismentului nu o poate egala: plățile în aplicație. Pentru Spotify, nu este o problemă fatală să eviți App Store și tăierea acestuia. Merg doar la un computer desktop, introduc informațiile despre cardul meu de credit și – datorită facturării recurente – am terminat.
Fortnite este diferit și de aceea o companie de jocuri video conduce efortul de a contesta regulile de plată din App Store. În Fortnite, dacă vreau să cumpăr o mișcare de dans dulce, îi cheltuiesc pe V-Bucks pentru Epic. Magazinul se reîmprospătează în fiecare zi, așa că, dacă vreau noua căldură, trebuie să acționez imediat. (Există, de asemenea, un abonament sezonier și un abonament lunar introdus recent, dar acestea nu par a fi orientate în mod explicit către cumpărături impulsive.) Anul trecut, achizițiile în aplicație au fost estimate la 40% din totalul veniturilor din jocuri.
Poziția lui Epic devine mai ciudată. O parte a poveștii va implica oameni care l-au imprimat pe Neal Stephenson ca niște rățuști, dar înainte de a ajunge acolo, să dăm jos ceea ce știm despre economia Fortnite și Magazinul de jocuri Epic pentru a obține o idee aproximativă a câților bani sunt în joc.
E adevărat că Fortnite este gratuit de descărcat, dar achizițiile în aplicație compensează mai mult decât atât. În 2019, Epic Games a avut venituri de 4,2 miliarde de dolari, cu câștiguri de 730 de milioane de dolari. (Știm acest lucru pentru că Epic, o companie privată, a vândut o participație, iar acei copii care se amestecă la VentureBeat au obținut numerele ca urmare.) Numerele Epic din 2020 se estimează la venituri de aproximativ 5 miliarde de dolari, cu venituri de 1 miliard de dolari, conform la VentureBeat; în documentele instanței, veniturile totale din 2020 ale Epic sunt estimate la doar 3,85 miliarde de dolari. În cei doi ani Fortnite a fost disponibil în App Store, doar clienții iOS au reprezentat venituri de 700 de milioane de dolari pentru Epic, potrivit documentelor instanței.
„Epic este într-o poziție norocoasă pentru că Fortnite este cel mai popular joc din lume ”, spune Christopher Krohn, profesor asociat adjunct de marketing la Booth School of Business de la Universitatea din Chicago.
Împărțirea veniturilor Apple din achizițiile digitale este puțin complicată – are tarife speciale pentru dezvoltatorii mici, de exemplu -, dar în cazul Epic, Apple primește 30 la sută din totalul achizițiilor în aplicație. Acest lucru este în conformitate cu Minitel, pre-internetul francez, care a avut, de asemenea, o divizare de 30/70 pentru conținutul terților, spune Bill Maurer, profesor de antropologie la Universitatea din California Irvine, specializat în procesatori de plăți. Sincer, pare a fi o taxă de transport.
„La un anumit nivel, Apple este lacom, pentru că nu depinde de aceste venituri”, spune Michael Cusumano, un distins profesor de management la Sloan Business School al MIT. „Strânge bani din iPhone în sine.” Pe 28 martie, Apple și-a raportat câștigurile trimestriale – venituri nete de aproape 24 de miliarde de dolari, bazându-se mai ales pe vânzările puternice de iPhone și Mac; trimestrul anterior a fost o explozie pentru companie, cu venituri de peste 100 miliarde dolari.
Lăcomia nu este ilegală. Probabil este și ceea ce motivează Epic, în ciuda blusterului CEO-ului său. Epic vrea să construiască ceva numit „metaversul”, un refugiu online unde IP-ul supereroului deținut de diferite companii se poate săruta în cele din urmă. (Ideea se bazează pe Snow Crash, o carte din 1991 de Neal Stephenson.) Potențialul de venituri aici este genul de lucruri care trimit VC-urile în visele de febră care influențează gândirea.
Fortnite este deja un spațiu de hangout, unul în care IP-urile de la Marvel și DC pot interacționa legal. Adăugați la aceasta motorul Unreal, care alimentează o serie de jocuri, precum și spectacole precum Disney’s Mandalorianul, și celelalte instrumente de dezvoltare ale acestuia, și vă uitați la ceea ce ar putea fi o piesă dintr-un metavers. Ar trebui să Fortnite, Epic Games Store sau o altă ofertă Epic stă la baza unei bucăți majore de metavers, suma de bani pe care Epic o arde asupra magazinului său și acești avocați vor arăta ca o investiție înțeleaptă împotriva dracu ‘ de bani pe care trebuie să-i câștige.
Puteți vedea de ce s-ar putea să nu dorească să taie Apple – sau Valve, sau Google, sau oricine – la 30 la sută.
Uite, voi scoate popcornul meu și, după cum a spus Sweeney, „bucură-te de viitorul spectacol de artificii” la proces. Nu cred că rezultatul va conta prea mult, deoarece orice verdict va fi atacat imediat. Dar chiar în partea de jos, pare evident că poziția Epic este aceeași cu cea a Apple: lăcomia este bună. Uitați lupta pentru a deține metaversul. lumea reala aparține Big Tech și suntem doar NPC-uri care renunță la pradă pentru jucătorii corporativi.
