Corpul principal al politicii spațiale al Casei Albe va fi condus de Chirag Parikh, un oficial veteran de informații și director senior pentru serviciile cloud bazate pe spațiu ale Microsoft, a anunțat luni vicepreședintele Kamala Harris. Harris, președintele Consiliului Național al Spațiului, a apelat la oficialul de securitate național experimentat pentru a conduce activitățile de zi cu zi ale consiliului, în timp ce administrația Biden vede concurența globală crescând în spațiu.
Numirea lui Parikh, care va urma la trei luni după ce Casa Albă a confirmat că Harris va conduce consiliul său spațial, face ca mingea să ruleze pentru prioritățile coordonate ale administrației Biden în spațiu. Harris își propune să pună „propria ștampilă personală în consiliu”, care ar putea include un accent sporit asupra securității cibernetice pentru activele spațiale și modalități de a valorifica sateliții în efortul lui Biden de a lupta împotriva schimbărilor climatice, au declarat în mai înalți oficiali ai administrației.
În 2017, administrația Trump a reînviat consiliul spațial, care fusese desființat din 1993, la patru ani după ce a fost format de George HW Bush. Parikh va succeda secretarului executiv al consiliului spațial al lui Trump, Scott Pace, ale cărui directive de politică spațială au urmărit elaborarea standardelor de comportament internațional în spațiu și au reorganizat un program de explorare spațială din epoca Obama într-un sprint axat pe comerț pentru a ateriza oamenii pe Lună, ceea ce se numește acum Programul Artemis.
Parikh a servit doi ani ca ofițer național adjunct de informații pentru știință și tehnologie pentru comunitatea de informații din SUA și mai târziu a condus aripa politicii spațiale a Consiliului de Securitate Națională timp de șase ani sub administrația Obama, când Consiliul Spațial Național era defunct. Înainte de numirea sa la conducerea operațiunilor consiliului spațial al lui Biden, el a fost director senior pentru Azure Space, platforma cloud Microsoft care face legătura cu sateliții din spațiu.
Felicitări lui Chirag Parikh, care a fost numit astăzi secretar executiv al Consiliului Național al Spațiului de către @VP Harris! Aștept cu nerăbdare să lucrez cu dvs. pentru a asigura conducerea americană și un viitor sigur și durabil în spațiu.
– Bill Nelson (@SenBillNelson) 2 august 2021
Numirea lui Parikh a fost binevenită de analiștii spațiali, care spun că experiența sa de a conduce o serie de birocrații legate de spațiu îl face să se potrivească pentru noul său rol. Consiliul spațial grupează o serie de oficiali la nivel de cabinet, de la administratorul NASA la directorul de informații naționale, pentru întâlniri trimestriale sau bianuale pentru a discuta probleme spațiale civile și internaționale.
„Era aproape ca un coordonator inter-agenții, ceea ce este foarte asemănător cu rolul pe care îl va juca în calitate de secretar executiv al Consiliului Național al Spațiului”, a declarat Victoria Samson, analist de politică spațială și director la Washington pentru Secure World Foundation. „Așa că va aduce ani de experiență pentru a face o mulțime de aceleași lucruri pe care le va face în noul său post.”
În cele două luni înainte ca administrația Biden să confirme că Harris va conduce comisia spațială, nu a fost imediat clar dacă Casa Albă o va păstra chiar și după administrația Trump. Administrația Obama și-a elaborat politica spațială prin intermediul Biroului de politică științifică și tehnologică și Consiliul de securitate națională – sub conducerea spațiului Parikh. Dar angajamentul vicepreședintelui de a conduce consiliul în luna mai a devenit unul dintre puținele cazuri în care Casa Albă a lui Biden s-a aliniat inițiativelor din epoca Trump.
Biden a îmbrățișat programul Artemis al NASA, efortul marca Trump de a ateriza oamenii pe Lună până în 2024 și de a-i folosi suprafața ca teren de antrenament pentru viitoarele misiuni pe Marte. Și sub Biden, NASA își păstrează preferința pentru proiecte concentrate comercial în spațiu, cum ar fi Programul său de echipaj comercial – care a început sub Obama – și elementele de bază ale programului Artemis, care a fost creat în cadrul consiliului spațial al lui Pace.
„Cu siguranță au medii diferite”, a declarat analistul de politici spațiale Brian Weeden de la Secure World Foundation, despre CV-urile lui Pace și Parikh. „S-ar putea ca Chirag [Parikh] este puțin mai concentrat mai devreme în partea de securitate națională a spațiului, mai degrabă decât în cea civilă, pentru că acesta este trecutul său … dar administratorul Biden și-a exprimat, de asemenea, un sprijin puternic pentru programul Artemis, pentru Gateway și pentru marfă comercială și echipaj, așa că nu mă aștept să fie doar ignorat. ”
