Cu doar câteva zile până când fondatorul Theranos, Elizabeth Holmes, se confruntă cu acuzații de fraudă penală la proces, documente judiciare proaspăt desigilate (prin NPR) dezvăluie probe pe care avocații săi le pot invoca în apărarea sa.
Dacă nu vă amintiți detaliile scandalului, așa cum sunt descrise într-o carte, un documentar și mai mult de o serie de podcasturi, Theranos le-a spus investitorilor că a dezvoltat o tehnologie revoluționară de analiză a sângelui capabilă să obțină rezultate uimitoare pe baza doar a câtorva picături mici. Theranos a fost evaluat la 9 miliarde de dolari înainte ca rapoartele să-și expună rezultatele inexacte și utilizarea mașinilor modificate de către alte companii pentru a efectua teste cruciale în locul propriului dispozitiv Edison. Compania a încetat în 2016, iar procurorii federali i-au acuzat pe Holmes și Balwani (pdf) doi ani mai târziu pentru fraudă electronică, listând investitorii și pacienții drept victime ale înșelăciunii lor.
Asta ne aduce în 2019 și 2020, când avocații au depus aceste documente într-o încercare de succes de a-i separa pe cei doi din calitatea de inculpați. Ele sunt publice acum din cauza unei provocări (pdf) din partea Wall Street Journal.
Avocații lui Holmes au susținut că timp de peste un deceniu, ea și Balwani – care era cu 20 de ani mai în vârstă și l-a cunoscut pe Holmes când era o studentă la Stanford în vârstă de 18 ani – au avut o relație abuzivă care a inclus „monitorizarea apelurilor, mesajelor text și e-mailurilor ei. ; violență fizică, cum ar fi aruncarea cu obiecte dure și ascuțite în ea, restricționarea somnului, monitorizarea mișcărilor; și insistând că orice succes pe care l-a obținut a fost din cauza lui”, după cum a raportat CNBC.
Deși nu este sigur ce strategie va fi folosită în apărarea lui Holmes, Wall Street Journal notează că avocații ei au scris că este „foarte probabil ca Holmes să depună mărturie” despre comportamentul abuziv al lui Balwani. Avocații lui Balwani au solicitat, de asemenea, procese separate, respingând acele afirmații de comportament abuziv și au spus că acuzațiile ei ar prejudicia potențialii jurați. Potrivit avocatului său Jeffrey Coopersmith, „Dna. Acuzațiile lui Holmes sunt profund ofensatoare pentru domnul Balwani, devastatoare pentru el personal.”
Documentele prezentate de avocații lui Holmes arată că au colectat mărturii de la experți care ar putea fi folosite într-o apărare a sănătății mintale, susținând că ea suferă de PTSD, sindromul de abuz al partenerului intim și depresie din cauza lui Balwani și a unui alt incident. Potrivit dosarelor dezvăluite de Wall Street Journal, aceștia ar putea argumenta că „ca urmare a deferenței sale față de domnul Balwani, ea a crezut că diferite declarații sunt adevărate”.
Selecția juriului pentru procesul Elizabeth Holmes urmează să înceapă marți la San Jose, procesul lui Balwani fiind programat să înceapă în 2022.
