În același mod în care Star Wars a fost întotdeauna mai mare decât familia Skywalker, Andor de la Disney Plus a fost întotdeauna mult mai mult decât felul în care vagabondul său eponim a devenit un luptător pentru libertate. Încă de la început, Andor a avut grijă să sublinieze puterea universală a acțiunii colective și să ilustreze modul în care rezistența în fața fascismului este atât o acțiune, cât și o stare de spirit. Dar în finalul sezonului 1, Andor s-a lasat la cap cu privire la ceea ce înseamnă cu adevărat pentru oameni să se războiască unii împotriva altora și, făcând acest lucru, și-a consolidat statutul de una dintre cele mai definitoare povești ale Războiului Stelelor de până acum.
În ciuda faptului că este punctul culminant dramatic al primului sezon al lui Andor, „Rix Road” din scriitorul Benjamin Caron și regizorul Tony Gilroy se simte ca începutul a ceva important și masiv. Cassian Andor (Diego Luna) și-a pus o țintă pe spate ucigând doi ofițeri de securitate aliniați la Imperiu în primul episod al lui Andor și și-a petrecut cea mai mare parte a acestui sezon ca să înțeleagă mai profund ce timp precar au trăit el și cei dragi. Dacă nu ar fi fost acțiunile lui Andor asupra Morlana One, probabil că Imperiul nu și-ar fi concentrat niciodată atenția asupra planetei Ferrix cu atâta intensitate. Dacă Andor ar fi fost capabil să păstreze un profil și mai josnic, s-ar putea să nu fi ajuns în închisoare alături de nenumărați alții condamnați pe nedrept la muncă pentru tot restul vieții. Mama lui Andor, Maarva (Fiona Shaw), ar putea fi încă în viață, iar prietenul său din copilărie Bix (Adria Arjona) ar fi putut să nu fi fost torturat de Imperiu dacă ar fi ținut capul în jos și ar fi încercat mai mult să evite conflictul.
Însă alegerile pe care le-a făcut Andor l-au pus pe calea întâlnirii cu rebeli precum Luthen Rael (Stellan) și Vel Sartha (Faye Marsay), în momentul în care Alianța Rebelă în curs de dezvoltare își făcea putere ca o prezență puternică. Andor este motivul pentru care exploziile care l-au zguduit literalmente pe Aldhani au reverberat metaforic atât de departe și larg în toată galaxie, încât Mon Mothma (Geneveive O’Reilly) și ceilalți senatori de pe Coruscant au putut simți impactul lor cu mult înainte ca cineva să le înțeleagă cauza. Pe măsură ce Cassian se întoarce în secret la Ferrix pentru înmormântarea lui Maarva în scenele de început din „Rix Road”, nu este clar pentru el sau pentru nimeni altcineva de pe teren ce impact nemaipomenit au deciziile sale asupra arcului istoriei. Ceea ce face „Rix Road” un final atât de satisfăcător al sezonului, totuși, este modul în care se desfășoară într-un exemplu genial al ambelor părți ale Forței care se mișcă în moduri diferite, care nu au prea mult de-a face cu vrăjitorii spațiali.
La fel ca Rogue One înainte, Andor nu s-a ferit niciodată de a ucide personaje cu o victimă rapidă menită să vă reamintească cât de repede se poate termina viața oamenilor în plin război. Dar, pe lângă faptul că acționează ca un fel de far tragic care adună un număr de eroi și răufăcători ai lui Andor pe Ferrix, moartea lui Maarva lucrează pentru a cristaliza unele dintre ideile mai semnificative ale show-ului despre combaterea structurilor de putere fasciste.
Deși însuși Cassian este devastat că și-a pierdut mama și dorește să-și riște viața pentru a fi în apropiere pentru înmormântarea ei, există un sentiment palpabil de pierdere profundă în întregul oraș care vorbește despre cât de iubită a fost Maarva de către oamenii din Ferrix. Este evident pentru prietenul lui Cassian, Brasso (Joplin Sibtain) și pentru toți ceilalți, că Biroul de Securitate Imperială vede moartea lui Maarva ca o oportunitate perfectă de a întinde o capcană pentru fiul ei și de a-i pune capăt în cele din urmă. Dar este, de asemenea, clar pentru Brasso, B2EMO (Dave Chapman) și orice altă persoană care a cunoscut-o și a iubit-o pe Maarva că moartea ei a marcat un punct de cotitură important atât pentru ei ca comunitate locală, cât și ca parte a clasei subjugate care trăiesc sub tirania ISB.
Modul în care Brasso și ceilalți fac eforturi pentru a-i oferi lui Maarva o înmormântare tradițională Ferrix ar putea părea nesemnificativ în marea schemă a lucrurilor, dacă ar fi să o privim ca pe un grup de oameni care încearcă să onoreze viața unei singure femei. Dar „Rix Road” concentrează înmormântarea și toate obiceiurile care o fac o parte unică a identității culturale a lui Ferrix și încadrează aderarea orășenilor la tradiție ca un act puternic de rezistență care îi întărește, iar ISB îi privește cu armele scoase. Întoarcerea surpriză a lui Maarva din morți sub formă de hologramă și chemarea ei către prietenii și familia ei de a lua armele nu duc la cea mai (literal) bătălie explozivă prezentată de Andor. Dar în momentul în care participanții la înmormântare decid să acuze ISB, aceștia fac un pas pentru a ajuta la realizarea visului lor colectiv de eliberare. Și, în timp ce un număr mare dintre ei mor în bătălia care a urmat, „Rix Road” își dă seama (cu ajutorul lui Time Grappler interpretat de Neil Bell) că nu și-au dat viața în zadar.
Este la fel de un șoc pentru Dedra Meero (Denise Gough) ca și pentru Syril Karn (Kyle Soller) când colegii lor îmbrăcați în armură încep să cadă în stânga și în dreapta, în timp ce oamenii din Ferrix îi iau prin surprindere cu câteva grenade bine aruncate. De asemenea, îi alarmează pe amândoi să se găsească în mod neașteptat la nivelul solului unui câmp de luptă înarmați doar cu inteligența lor, un pistol și o dorință comună de a supraviețui. După ce Syril îi salvează personal viața lui Dedra, totuși, amândoi pot simți că există ceva mai profund și poate benefic pentru modul în care drumurile lor se intersectează în continuare.
Unele dintre cele mai inteligente și mai fascinante caracterizări ale lui Andor au venit prin explorările sale asupra relațiilor oamenilor cu părinții lor. În timp ce dinamica lui Maarva cu Cassian este cu siguranță în joc în „Rix Road”, legătura disfuncțională a lui Syril cu mama lui Eedy (Kathryn Hunter) este cheia pentru a aprecia pe deplin semnificația venirii sale în favoarea lui Dedra.
Nu este doar faptul că Dedra și Syril iubesc să participe la violența birocratică sancționată de stat. Este un bărbat cu pipernicie emoțională, cu probleme de stima de sine care provin, cel puțin parțial, din creșterea cu o mamă abuzivă din punct de vedere emoțional și autoritate. Și este o persoană obișnuită, prinsă într-o stare perpetuă de luptă sau fuga, deoarece locul ei de muncă ales este plin de bărbați competitivi și aroganți, care îi resping talentele pentru birocrație diabolică pentru că este femeie. Dedra și Syril sunt, într-un fel foarte întortocheat, exact genul de oameni pe care fiecare dintre ei a trebuit să-i aibă în colțurile lor, iar „Rix Road” arată clar că ultima lor întâlnire fatidică pe Ferrix se va schimba mai mult decât doar viețile lor.
În comparație cu celelalte serii Star Wars de la Disney Plus, Andor a petrecut mult mai puțin timp vorbind în mod explicit despre energia nevăzută care conectează toate ființele vii ale acelei lumi fictive între ele. Dar „Rix Road” se simte foarte mult ca o amintire a modului în care Forța se mișcă prin toți oamenii – manifestându-se prin dorințele și acțiunile lor în diverse scopuri.
Într-o emisiune precum Andor, este destul de ușor pentru oameni ca Cassian să nu înțeleagă cât de mult „noroc” este nevoie pentru a te strecura înapoi pe o planetă plină de oameni care caută să te omoare, să-ți salveze prietenul întemnițat și apoi să-i strecori pentru a scăpa. navă fără a fi rănit. Este mai ușor să te gândești la supraviețuirea unor astfel de situații ca pe un noroc, deoarece pentru fiecare victorie mică de acest fel, există nenumărate alte pierderi care fac dificil să vezi viața ca mai mult decât o serie aleatorie de evenimente pe care oamenii trebuie să le îndure.
„Rix Road” nu încearcă să confirme sau să infirme dacă acesta este de fapt cazul, dar pune o perioadă profundă la sfârșitul unui capitol important din viața multor oameni. „Rix Road” explică exact ce fel de armă malefică se vor lupta rebelii pentru a o distruge, în timp ce al doilea sezon al lui Andor sare în viitor. Dar episodul arată, de asemenea, cât de împletite au devenit destinele acestor personaje și cum ceva mai mare decât oricare dintre ele pare intenționat să le unească.
Este o minune că Andor a reușit să rămână atât de captivant pe parcursul a 12 episoade care se construiesc până la un final pe care îl cunoaștem deja cu toții. Dar, în acest moment, spectacolul s-a dovedit că este mai mult decât capabil să dezvolte canonul mai mare al Războiului Stelelor cu o povestire cu adevărat fenomenală.
