Orașele de coastă din SUA s-ar putea confrunta cu o nouă criză a locuințelor în deceniile următoare. Numărul de unități de locuințe accesibile, vulnerabile la inundații, ar putea tripla până în 2050, pe măsură ce planeta se încălzește, potrivit unui nou studiu. Aceasta se ridică la peste 24.000 de case care ar putea inunda cel puțin o dată pe an până în 2050, comparativ cu aproximativ 8.000 în 2000.
Studiul, publicat astăzi în jurnal Scrisori de cercetare de mediu, clasifică statele și orașele cu cel mai mare risc. Autorii săi au dezvăluit, de asemenea, o nouă hartă interactivă pe care oamenii o pot folosi pentru a vedea cum ar putea fi afectat orașul lor natal.
Pe măsură ce lumea se încălzește, mările se ridică. Asta înseamnă că mareele se strecoară mai departe la țărm, iar valurile de furtună devin o amenințare mai mare pentru casele de-a lungul coastei. Apele invadatoare sunt doar un mod în care schimbările climatice transformă orașele, iar pericolele se acumulează pe comunitățile cu venituri mai mici.
„Sper că acest lucru poate ghida o politică care va ajuta persoanele care sunt cele mai vulnerabile la inundații de coastă, care sunt persoanele cu venituri mici în locuințe la prețuri accesibile. Simțim că am identificat cu adevărat această problemă cu acest studiu „, a declarat Benjamin Strauss, un coautor al studiului, care este, de asemenea, om de știință șef și CEO al organizației de cercetare nonprofit Climate Central. Șaptezeci și cinci la sută din fondul de locuințe la prețuri accesibile, vulnerabile la viitoarele inundații, este concentrat în doar 20 de orașe. Acele orașe sunt locul în care factorii de decizie politică pot face cea mai mare diferență în viața locuitorilor, făcând locuințele acolo mai rezistente.
Multe case care acoperă coastele americane sunt vulnerabile la inundații – nu doar locuințe accesibile. Cercetătorii au dorit să se concentreze asupra locuințelor pentru rezidenții cu venituri mai mici, deoarece acestea sunt adesea clădiri mai vechi, care ar putea fi mai greu să facă față stresului dezastrelor legate de climă. Locuitorii de aici ar putea avea, de asemenea, mai puțini bani și influență politică pentru a face schimbări la infrastructură, astfel încât casele lor să fie mai bine protejate. Există deja o penurie de locuințe la prețuri accesibile în SUA, potrivit National Housing Trust, care a contribuit la studiu. Schimbările climatice ar putea agrava această situație.
Rezidenții locuințelor la prețuri accesibile din New Jersey sunt cel mai rău conform previziunilor studiului pentru 2050. În model, statul are cele mai multe unități cu risc de inundații cel puțin o dată pe an: 6.825, ceea ce reprezintă un salt de patru ori față de 2000. Aproximativ 45 la sută dintre acestea casele ar putea vedea inundații de până la patru ori pe an. Atlantic City din New Jersey ocupă locul al doilea ca fiind cel mai vulnerabil oraș american de pe listă, unde mai mult de jumătate din toate locuințele la prețuri accesibile ar putea inunda cel puțin o dată pe an.
New York, Massachusetts, Virginia și Florida completează lista primelor cinci state în care apa de mare pătrunde pe cel mai mare număr de unități de locuit accesibile. Unele orașe ar putea vedea o proporție mai mare din inundațiile lor de locuințe mai ieftine. În timp ce New York City are cel mai mare număr absolut de unități aflate în pericol, acele case reprezintă doar puțin peste 1% din fondul de locuințe la prețuri accesibile din mega orașul. Între timp, numărul unităților expuse riscului în Crisfield, Maryland și Foster City, California, reprezintă o creștere de 90% a locuințelor la prețuri accesibile.
Autorii noului studiu au trebuit să reunească o gamă largă de date pentru a ajunge la concluziile lor. Au apelat la baze de date ale clădirilor rezidențiale subvenționate federal și ale unităților închiriate sub rata pieței pentru a găsi locuințe la prețuri accesibile în SUA. (Ei avertizează că există, probabil, clădiri private pe care le-au ratat, care ar fi considerate locuințe la prețuri accesibile, chiar dacă nu fac parte dintr-un program federal subsidiar. Acestea sunt, în general, unități care închiriază sub ratele pieței sau la aproximativ 30 la sută din nivelurile de venit medii în o anumită locație.)
Cercetătorii au putut mări pentru a vedea exact câte unități dintr-o anumită clădire ar putea fi afectate, datorită amprentelor de clădire de înaltă rezoluție puse la dispoziția publicului recent de Microsoft. „Acesta a fost primul nostru studiu folosind acele urme, ceea ce a fost foarte interesant din punct de vedere științific pentru noi”, spune Strauss. Acest lucru se datorează faptului că studii similare au trebuit să facă generalizări pe baza densității medii a locuințelor și a populației pentru blocuri întregi de recensământ. Făcând asta, spune Strauss The Verge, este „ca și cum ai presupune că untul de arahide se întinde uniform pe o bucată de pâine”. Dar untul de arahide – sau, în acest caz, apa de inundație – nu este de obicei împrăștiat uniform.
Estimările lor, deși foarte granulare, se bazează pe un scenariu cel mai rău pentru schimbările climatice. Angajamentele globale de abordare a schimbărilor climatice ar trebui să pună lumea pe calea către un scenariu mai puțin drastic – dacă țările își vor respecta reducerile promise la emisiile de gaze cu efect de seră. Dar, pentru că atât de mult dioxid de carbon care se încălzește pe planete s-a acumulat deja în atmosferă, prognozele pentru creșterea nivelului mării în următoarele trei decenii nu se schimbă prea mult în baza unei prognoze mai optimiste.
Asta face eforturi pentru a adapta la schimbările climatice, pe care autorii speră că studiul lor le informează, la fel de importantă ca lupta pentru încetinirea acesteia.
