American Airlines a anunțat marți că a plasat o comandă pentru până la 20 de avioane supersonice de la Boom Supersonic, cu opțiune pentru încă 40 de avioane. American este a doua companie aeriană importantă care a pariat pe întoarcerea călătoriilor cu avionul ultrarapid în doar doi ani.
Suma de bani pentru schimbul de mâini nu a fost dezvăluită, dar American a spus că depozitul pentru cele 20 de avioane inițiale nu este rambursabil. Acel acord, totuși, este încă supus modificării, în funcție de rezultatul testelor de siguranță ale americanilor și, de asemenea, de capacitatea lui Boom de a-și îndeplini promisiunile, în ciuda faptului că nu a mai construit sau zburat niciodată înainte un avion supersonic la scară largă.
Potrivit American, „Boom trebuie să îndeplinească cerințele standard de operare, performanță și siguranță, precum și celelalte condiții obișnuite ale americanului înainte de livrarea oricăror uverturi”.
Dacă avioanele Overture ale lui Boom trec inspecția, planul este ca acestea să fie lansate în 2025, să zboare în 2026 și să transporte pasageri până în 2029. În acel moment, Boom susține că avioanele sale supersonice vor putea în cele din urmă să călătorească din New York. la Londra (în mod normal, un zbor de șapte ore) în doar 3,5 ore sau Los Angeles la Sydney (de obicei, o călătorie de 15 ore) în șase ore și 45 de minute. Boom a spus că biletele ar putea costa până la 5.000 de dolari pe loc, dar American nu a dezvăluit nicio informație despre prețuri.
Este cea mai recentă afacere pentru Boom, startup-ul cu sediul în Colorado, care s-a concentrat pe resuscitarea călătoriilor aeriene supersonice comerciale, care a murit de când Concorde a încetat activitatea la începutul anilor 2000.
Pe lângă American, compania are o înțelegere pentru a livra 15 avioane către United Airlines, cu opțiunea pentru încă 35 de avioane, în funcție de testele de siguranță. Boom are, de asemenea, contracte sau memorandum de înțelegere cu Rolls-Royce și US Air Force. Compania a strâns 270 de milioane de dolari în finanțare și a trimis precomenzi de la Virgin Group (care lucrează și la propriul avion supersonic) și Japan Airlines.
În iulie anul trecut, Boom și-a dezvăluit designul actualizat pentru aeronava Overture, inclusiv un motor suplimentar, un fuselaj conturat și aripi de pescăruş. Uvertura la scară maximă va avea o lungime de 205 de picioare, va avea o altitudine de croazieră de 60.000 de picioare și va atinge viteze de Mach 1,7.
Boom a spus că avioanele vor avea „carbon net zero” și vor fi optimizate pentru a funcționa cu combustibil de aviație 100% durabil. Dar, până acum, compania nu a furnizat încă detalii suplimentare despre ce tipuri de combustibil ar folosi sau cum ar atinge emisii nete de carbon zero.
Grupurile de mediu sunt îngrijorate că viteze mai mari vor echivala cu o poluare mai mare. Industria aviației globale produce aproximativ 2% din toate emisiile de CO2 induse de om, dar se știe că avioanele supersonice sunt mult mai poluante. Boom spune că va fi neutru în carbon ca obiectiv, dar pur și simplu, este nevoie de mai mult combustibil pentru a merge mai repede.
Boom are întârziere cu demonstratorul său XB-1, după ce a promis că va începe zborurile de testare până în 2017 în speranța că va transporta pasageri reali în 2020. Demonstratorul a intrat recent în testarea taxiului pe aeroportul Centennial și este de așteptat să zboare pentru prima dată în acest an, a spus compania. Boom testează, de asemenea, noi tehnologii care ar putea înăbuși boom-ul sonic care apare atunci când un avion supersonic sparge bariera sunetului.
Actualizare 16 august, 16:39 ET: Boom Supersonic a strâns 270 de milioane de dolari în numerar, nu 240 de milioane de dolari. De asemenea, demonstratorul XB-1 al companiei este în întârziere, nu aeronava Overture. O versiune anterioară a acestei povești a denaturat aceste fapte.
