MacBook Air de la Apple a cunoscut câteva vârfuri și văi extreme în ultimul deceniu: designul de a doua generație introdus în 2010 a fost, de ani de zile, standardul prin care au fost judecate toate laptopurile de dimensiuni medii. Air a fost cel mai popular Mac de la Apple și unul dintre cele mai bune și mai populare laptopuri realizate vreodată. Această istorie și puterea mărcii Air au însemnat că oamenii pur și simplu cumpărau MacBook Air, chiar dacă Apple l-a lăsat să rămână cu mult în urma celorlalte laptopuri.
A fost ciudat: la un moment dat, Apple a subliniat în mod deschis că modelul de bază MacBook Pro de 13 inci a fost o alegere mai bună decât Air în timpul unei conferințe principale, iar oamenii încă a cumpărat Air în schimb.
În cele din urmă, popularitatea încăpățânată a Air și angajamentul reînnoit față de Mac au determinat Apple să reproiecteze complet MacBook Air în jurul unui afișaj Retina în 2018. Dar Apple i-a oferit, de asemenea, una dintre tastaturile sale fluture cu probleme, care au dezvoltat o reputație de fiabilitate și reputație mai proastă pentru soluții costisitoare.
Când Apple a actualizat noul Air anul trecut, a rămas cu acea tastatură fluture, ceea ce însemna că există încă un semn de întrebare deasupra ei. Și cipurile Intel din interior s-au luptat cu sarcini chiar solicitante.
Asta ne aduce acum: MacBook Air din 2020 vine cu noua tastatură cu comutator foarfecă introdusă de Apple în MacBook Pro de 16 inci, iar procesoarele au fost actualizate la noile componente ale generației a 10-a Intel. De asemenea, Apple a redus prețul cu 100 de dolari: MacBook Air începe acum de la 999 de dolari.
A fost un drum lung de întoarcere, dar acest nou MacBook Air este exact acolo unde trebuie să fie: direct în amestecul de a fi cel mai bun laptop pentru majoritatea oamenilor.
MacBook Air de bază începe de la 999 USD cu un procesor Core i3 dual-core de 1,1 GHz, 8 GB RAM și 256 GB stocare. Dar aproape toată lumea ar trebui să cheltuiască cu cel puțin 100 de dolari în plus pentru actualizarea la Core i5 quad-core de 1,1 GHz. Am analizat configurația de 1.299 dolari care are un Core i5 quad-core și dublează spațiul de stocare la 512 GB, versiune pe care cred că ar trebui să o primească majoritatea oamenilor. Nu puteți actualiza spațiul de stocare mai târziu, deci este mai bine să încărcați când puteți.
În partea stângă, există două porturi Thunderbolt 3; noile cipuri Intel au grafică Iris Plus, ceea ce înseamnă că puteți rula acum un ecran de 6K de pe un MacBook Air. (Nu am putut testa acest lucru, deoarece Pro Display XDR este în birou și în prezent nu am acces la acesta. Dar sunt dispus să pariez că rularea unui ecran de 6K implică o cantitate echitabilă de căldură și zgomotul ventilatorului din aer. Voi actualiza dacă și când vom afla mai multe.)
Pe de altă parte, veți găsi o mufă pentru căști, deoarece oamenii obișnuiți care fac lucruri normale pentru laptop trebuie adesea să conecteze căștile. Vă implor: utilizați căști cu fir pentru videoconferință. Vei fi mult mai fericit și nu te vei găsi întârziat la începutul fiecărei întâlniri, astfel încât toată lumea să poată lua masa prin Bluetooth.
Dar nu sunteți aici pentru sfaturi de telecomunicații – sunteți aici pentru a afla despre noua tastatură. Fiabilitatea deoparte, nu am fost absolut un fan al tastaturilor fluture și mi-am păstrat MacBook Pro 2015 cât timp am putut pentru că am preferat atât de mult tastatura sa tradițională. Mă bucur să spun că tastatura noului MacBook Air este o revenire solidă la formă. Se simte exact ca tastatura de pe MacBook Pro de 16 inci pe care o folosesc de câteva luni, ceea ce înseamnă că se simte foarte bine. Tastele au o distanță de 1 mm, aspectul tastelor cu săgeată-T inversată a revenit și totul este suficient de apăsător, fără a fi prea tare. În general, totul este foarte solid și foarte satisfăcător.
Nu vreau cu adevărat să acord Apple prea mult credit pentru actualizarea acestei tastaturi, deoarece compania a luat prea mult timp pentru a scăpa de designul fluture după ce oamenii au început să strige problemele. Și nu cred că Apple mai beneficiază de îndoielile privind fiabilitatea. Va dura doar timp pentru a câștiga această încredere înapoi. Dar, în afară de istorie, tastatura este una dintre cele mai importante părți ale unui laptop, iar noua tastatură MacBook Air este extrem de bună.
De asemenea, prefer această tastatură cu un rând superior și butoane funcționale standard față de tastatura Touch Bar de pe MacBook Pro de 16 inci. Știu oameni care iubesc Touch Bar – poate că și tu – dar nu-l iubesc și cred că este cu adevărat adevărat că Apple încă nu a pus o Touch Bar pe cel mai popular laptop. Tastele de volum fizic și luminozitate pentru totdeauna, este ceea ce spun.
Celălalt lucru pe care Air nu îl are este un ecran tactil. Nu este nimic mai mult de spus despre asta în acest moment; dacă Apple poate adăuga suport pentru trackpad la iPadOS, probabil că își poate da seama de suportul tactil în macOS. Dar compania nu pare interesată de acest lucru, așa că nu m-aș aștepta să o văd în curând. Cel puțin trackpad-ul este minunat: este imens ca pe toate MacBook-urile moderne, dar se simte în continuare minunat să derulați și să faceți clic pe.
Deci asta este tastatura. Din punct de vedere fizic al hardware-ului, acesta a fost singurul lucru pe care Apple a trebuit să îl remedieze. Încă arată și se simte așa cum v-ați aștepta ca un MacBook Air să arate și să se simtă. Are forma clasică de pană, nu este deloc slabă ca alte ultrabook-uri, iar cadrele din jurul ecranului sunt destul de minime.
Cealaltă mare veste este selecția procesorului, care constă din trei versiuni speciale ale cipurilor Intel din seria Y din a 10-a generație. MacBook Airs anterioare oferea doar o alegere anemică de procesor dual-core; acum, puteți specifica o ieșire Air cu un Core i7 quad-core de 1,2 GHz, dacă doriți.
Unitatea noastră de revizuire este configurația step-up, cu un cip Core i5 quad-core de 1,1 GHz și 8 GB de RAM. A fost destul de capabil: am lucrat în Chrome, Slack, Zoom și Lightroom așa cum fac în mod obișnuit, iar lucrurile s-au agățat. Această senzație este susținută de un scor Geekbench 5 cu un singur thread de 1001, care este în esență în conformitate cu scorul de 16 inch Core i9 MacBook Pro de 1109.
Dar nu aș numi Air o rachetă; Cu siguranță pot depăși limitele destul de ușor. Doar deschiderea Lightroom este suficientă pentru ca ventilatorul să accelereze și, după câteva modificări, merge complet. Încărcările grele de muncă susținute fac ca sistemul să facă o limitare termică agresivă, practic limitând viteza maximă a procesorului pentru a gestiona căldura.
Apple mi-a spus că această reducere este prin design. Compania nu crede că majoritatea oamenilor au nevoie de performanțe susținute, așa că Air este construit în jurul caracteristicii turbo boost a Intel, care poate ridica rapid procesorul la 3,2 GHz pentru a face ceva și apoi îl poate ridica înapoi la 1,1 GHz pentru a păstra căldura și durata de viata a bateriei. Aceasta este o strategie destul de normală acum.
Dar dacă împingeți Air pentru o vreme, lucrurile se vor încălzi și sistemul nu va permite procesorului să ajungă până la 3,2 GHz. În testele mele cu Cinebench, viteza ceasului a fost limitată la aproximativ 1,5 GHz sub sarcini de lucru susținute. Și acel ventilator își suflă inima.
În utilizarea de zi cu zi, nu am observat niciodată cu adevărat nimic din acest management termic, care este întregul punct. Dar este, de asemenea, clar că nu există o grămadă de marjă de performanță dacă trebuie să stați în jurul valorii de grafică 3D sau să exportați videoclipuri toată ziua. Veți auzi cu siguranță acel fan și s-ar putea să experimentați unele încetiniri.
Mulți oameni mi-au trimis pe Twitter întrebări despre diferența de performanță dintre Core i5 Air și Core i5 MacBook Pro de 13 inci. Diferențele procesorului din seria U deoparte, se rezumă într-adevăr la designul termic: Apple mi-a spus că MacBook Pro este laptopul mai bun pentru persoanele care trebuie să-și împingă mașina la limită tot timpul. Are un design termic mai iertător și viteze de ceas mai mari. Practic, MacBook Pro poate rula mai fierbinte și mai rapid pentru o perioadă mai lungă de timp decât MacBook Air, ceea ce înseamnă o performanță mai bună pentru sarcini susținute grele.
Simțul meu este că oamenii cu acele nevoi știu exact cine sunt; ar trebui să aștepte un MacBook Pro actualizat cu o tastatură actualizată. Toți ceilalți vor găsi probabil că performanța MacBook Air este complet bună pentru majoritatea sarcinilor de zi cu zi, dar că vor auzi ventilatorul funcționând din când în când.
Trebuie să spun că durata de viață a bateriei Air a fost doar medie: Apple susține că noul Air poate obține până la 11 ore de viață a bateriei dacă navigați doar pe web în Safari, dar ziua mea destul de plictisitoare de a rula Chrome, Slack, și Zoom a ucis bateria în doar cinci ore, cu luminozitatea ecranului întoarsă. Probabil că aș fi putut extinde puțin asta dacă aș reduce luminozitatea, dar acesta nu este cel mai strălucitor ecran din lume pentru început – are o medie de aproximativ 400 de nits de luminozitate – așa că nu eram nerăbdător să-l retrag.
Nu cred că aceasta este în întregime vina Apple – toate aceste trei aplicații sunt baterii – dar în acest moment special din istorie, nu cred că sunt singurul care are Zoom și Slack deschise toată ziua în fiecare zi. Și, deși Safari este mult mai eficient decât Chrome, Chrome este încă un fapt al vieții pentru mulți oameni. Este minunat că Air poate obține o durată de viață extraordinară a bateriei dacă vă limitați la aplicațiile Apple, dar prietenii mei, trăim într-o societate.
Vorbind despre Zoom, camera web din aer este aceeași cameră video de 720p pe care Apple a folosit-o pentru totdeauna. Este bine. Este agresiv de bine. Sper că cineva din echipa Mac vorbește cu cineva din echipa iPhone despre camere înainte de a lansa un alt laptop cu această cameră web.
Pot continua cu ușurință observații minore despre MacBook Air: USB-C este încă un fel de puzzle logic elaborat. Afișajul Retina este extrem de clar, dar nu are o gamă largă de culori P3 a MacBook Pro și este ciudat că Apple îl numește 2560 x 1600 atunci când rulează la un 1440 x 900 efectiv în mod implicit. (Îl puteți seta la echivalentul a 1680 x 1050 și ar trebui să faceți acest lucru.) Modelul auriu este ușor roz, ceea ce este foarte izbitor. Nu acceptă Wi-Fi 6, deoarece Apple folosește un modul Wi-Fi diferit de cel care este în mod normal ambalat cu aceste cipuri Intel, dar nimeni nu are încă Wi-Fi 6, deci orice. Este frumos că folosește un încărcător de 30 de wați, ceea ce înseamnă că orice număr de dispozitive USB PD de la terțe părți îl vor încărca foarte bine. Suntem în punctul în care MacOS Catalina iese din cutie cu aproape fiecare aplicație Apple preîncărcată în Dock, inclusiv Podcast-uri și Apple TV, ajută.
Dar, într-adevăr, cel mai important lucru este că, pentru prima dată în câțiva ani, sunt încrezător spunând că majoritatea oamenilor de pe piață pentru un laptop Mac pot cumpăra doar un MacBook Air și se așteaptă ca acesta să facă în mod competent și fiabil majoritatea lucrurilor pentru un mult timp să vină. Aceasta este o mare victorie și o revenire solidă la formă.
Fotografie de Nilay Patel / The Verge
