Iată ce este amuzant despre revizuirea gadgeturilor: o sută de jurnaliști pot petrece săptămâni cu un dispozitiv, spun un Samsung Galaxy Note 7 sau drona GoPro Karma și nu pot experimenta nimic ieșit din comun. Drona zboară de mii de ori, bateria telefonului este încărcată și golită din nou și din nou – nu se întâmplă nimic nebunesc, iar tu publici fotografiile. Dispozitivul este eliberat și, câteva săptămâni mai târziu, tot iadul se desface.
Așa au mers lucrurile odată cu prima mea încercare de a revizui GoPro Karma. Am avut această piesă scrisă, fotografia pregătită și o dată de publicare în minte. Și apoi unitățile Karma au început să cadă din cer, iar GoPro a reamintit produsul. Acum, cinci luni mai târziu, am o altă unitate de revizuire. La fel ca primul, pare să funcționeze foarte bine. Pot spune cu siguranță că va fi cazul pentru fiecare unitate? Cu siguranta nu.
Problema este că nu trebuie să știu acele informații pentru a vă explica, consumatorului, ce să faceți despre Karma.
Aceasta este prima dronă lansată de GoPro. Când funcționează perfect, următoarele lucruri sunt încă adevărate: Karma nu te poate urmări în mod autonom. Durata de viață a bateriei este redusă, iar autonomia sa este mult mai mică decât principalii săi concurenți. Nu are senzori fantezi care să-l ajute să se stabilizeze în interior sau să evite obstacolele. Este asemănător cu lansarea unui smartphone emblematic în 2016 care nu avea senzor de amprentă digitală sau cameră frontală.
Deci, ce are această dronă? Prezentarea de vânzări de la GoPro este o unitate care oferă un utilitar mult mai larg decât obțineți cu drona medie. Se joacă la moștenirea GoPro imaginând Karma ca pe o piesă dintr-un set de instrumente complet pentru a vă captura aventurile în aer liber. Obțineți o dronă pentru nevoile dvs. de imagistică aeriană, dar puteți detașa cardanul și transforma-l într-un stabilizator portabil care funcționează cu familia GoPro de suporturi pentru rucsac, bicicletă și cască. Și întrucât drona funcționează cu camera Hero 4 sau 5, puteți folosi doar camera pentru filmare în timp ce vă aflați în apă sau chiar sub ea.
Ceea ce credeți despre Karma se rezumă într-adevăr la ce parte a diviziunii vă așezați. Dacă sunteți un motociclist de munte sau un surfer pasionat care folosește deja cele mai recente camere GoPro și vă gândiți să intrați în drone pentru prima dată, Karma oferă o valoare interesantă. Dacă cumpărați o dronă în primul rând pentru a obține imagini aeriene uimitoare sau căutați să faceți upgrade de la o dronă pe care ați cumpărat-o în ultimii doi ani, Karma nu poate ține pasul cu concurența.
Când GoPro a anunțat Karma, CEO-ul Nick Woodman a îngenuncheat pe scenă pentru o dezvăluire dramatică, desfăcând un rucsac subțire și ridicând drona. Picioarele Karmei se pliază pe burtă, iar aripile se îndoaie pentru a se potrivi strâns pe laturile sale. Camera este poziționată pe nas, extinzându-se în fața corpului în loc să stea dedesubt. Acest lucru face ca Karma să fie lungă și subțire și, în acel moment, ai putea susține că a fost cea mai portabilă dintre dronele serioase de pe piață.
Din păcate pentru GoPro, o săptămână mai târziu DJI a dezvăluit cea mai recentă ofertă a sa, Mavic Pro, de departe cea mai compactă dronă disponibilă acum. Puteți pune Karma în rucsacul obișnuit, dar puteți strecura Mavic în ceva la fel de mic ca o poșetă, un suport pentru sticle de apă, chiar și un buzunar mare. Când este pregătit complet pentru zbor, Mavic are aproximativ jumătate din mărime și mai puțin de jumătate din greutatea Karma.
Acum Karma este încă mai portabilă decât majoritatea dronelor de pe piață, și asta e frumos. La fel ca Mavic, Karma slăbește prin pliere, ceea ce înseamnă că are doar picioare scurte pentru ao separa de sol. Mai puțină degajare face ca decolarea și aterizarea să fie mai dificile și trebuie să evitați iarba care ar fi ușor de tratat pentru dronele mai înalte. În timpul testării, am rupt un rotor în timp ce aterizam, lucru care nu s-ar fi întâmplat dacă picioarele Karmei ar fi atât de lungi ca un DJI Phantom sau Yuneec Typhoon.
Telecomanda Karma are aproximativ aceeași dimensiune cu controlerul pe care îl obțineți cu DJI Phantom 4, dar are un ecran încorporat care se rotește când îl deschideți. Afișajul este foarte clar și luminos și oferă un vizor mult mai frumos pentru a zbura într-o zi însorită decât un iPhone. Are un echilibru frumos: mai mic decât telecomanda mamut care vine cu Yuneec Typhoon H, mai mare decât telecomanda minusculă a DJI Mavic, care nu are un ecran pentru fluxul video live.
Imaginile din Karma au fost amestecate. Pentru ochii mei mi s-a părut puțin mai întunecat și mai puțin detaliat decât ceea ce am primit de la Mavic și Typhoon H când filmam în aceeași locație în aceleași condiții de iluminare. Dar va fi diferit în funcție de ediția camerei GoPro pe care o folosiți.
O problemă majoră a fost linia orizontului. De multe ori, când am ajuns în aer, după calibrarea unității pe sol, alinierea orizontală ar fi departe, oferindu-mi un orizont înclinat la un unghi de 30 de grade. Acest lucru se întâmplă și poate fi rezolvat de obicei prin calibrarea cardanului. Dar, de obicei, orizontul este oprit într-un mod consecvent. Cu Karma, problema părea să se schimbe, de la 20 de grade la stânga, înapoi la 15 grade la dreapta. Și mai rău, Karma nu oferă o modalitate de calibrare a cardanului. Trebuie să aterizați, să îl opriți și să reporniți, oferindu-i o nouă șansă de a corecta linia orizontului.
Imaginile de la stabilizatorul portabil au fost foarte frumoase. Camerele GoPro au fost construite pentru a captura imagini ale sportivilor care țin singuri unitatea, așa că are sens că ar fi mai bine ca unitate portabilă decât aeriană. Înregistrarea are o ușoară calitate a ochiului de păsări, grație obiectivului unghi larg al camerei Hero, care ajută GoPro să surprindă momentele în care vă filmați, dar diminuează aspectul celor mai mari fotografii peisagistice pe care le obțineți din aer.
Karma se conectează prin Wi-Fi, spre deosebire de semnalul radio folosit de DJI Mavic. Asta înseamnă că are o autonomie mult mai limitată, promițând un kilometru, față de cei șapte kilometri oferiți până la Mavic. În testele noastre, semnalul video a fost fiabil și clar până la câteva sute de picioare, dar după aceea ar deveni adesea agitat sau înghețat complet. Drona a fost, de asemenea, predispusă să piardă conexiunea odată ce a ajuns la mai mult de 500 de metri distanță. Apoi s-ar întoarce automat acasă, ceea ce este bine, dar puțin înfricoșător, deoarece Karma nu are senzori pentru a vedea și a evita obstacolele în timp ce scoate această manevră autonomă.
Aceasta nu este de fapt o problemă tehnică cu Karma, ci doar realitatea unei drone care se bazează pe Wi-Fi. Același lucru se întâmplă cu linia de drone Parrot’s Bebop și chiar cu DJI Mavic dacă îl utilizați în modul Wi-Fi în locul controlerului radio.
Obțineți câteva mișcări ale camerei presetate cu Karma: o cameră orbită care se învârte în jurul unui punct de interes, o dronie care zboară de la dvs., o cameră cu cablu care se deplasează între două puncte și o „revelare”, care zboară peste dvs. în timp ce este dramatic ridicându-se de la sol pentru a dezvălui orizontul. Acesta este aproximativ setul de funcții de fotografii inteligente oferite de drona Solo 3D Robotics, care a debutat în aprilie 2015.
Deoarece îi lipsesc senzorii orientați în jos pe care îi găsești pe dronele de la DJI și Yuneec, Karma are mult mai multe probleme în a-și menține poziția. Dacă îl lăsați să se deplaseze la cinci până la 10 picioare de la sol, se poate deplasa la câțiva metri, schimbându-și poziția și altitudinea. Aceasta nu este o problemă atunci când sunteți în mișcare, capturați o lovitură, dar face ca Karma să fie mai greu de pilotat, deoarece trebuie să o urmăriți întotdeauna dacă obstacole sau alte persoane sunt în apropiere. De asemenea, înseamnă că nu puteți zbura Karma în interior, unde semnalele GPS nu pot ajunge.
Karma promite 20 de minute de viață a bateriei, dar în testele mele nu a reușit niciodată să o facă. De obicei, până când am luat-o în aer, durata de viață a bateriei scăzuse la 18 sau 19 minute. Mai îngrijorător, în timp ce telecomanda a dat un ceas cu numărătoare inversă care arată cât timp de zbor îmi mai rămăsese, acel număr a fost cu adevărat sărit. De exemplu, aș înregistra un videoclip și durata de viață a bateriei ar scădea cu șase sau șapte minute, în timp ce videoclipul înregistrat avea doar trei sau patru minute.
Camera și cardanul său apar cu ușurință din Karma și se atașează la un stabilizator portabil cu propria baterie și comenzi pentru captarea fotografiilor și a videoclipurilor. Stabilizatorul funcționează bine, netezind videoclipul capturat de cameră atunci când îl transportați. Și când vine ca parte a pachetului cu o dronă de 799 USD, se simte ca o afacere bună. GoPro oferă chiar și o serie de monturi diferite atunci când cumpărați pachetul Karma, care este, de asemenea, o valoare adăugată frumoasă.
Există o serie de distincții importante între dispozitivul portabil GoPro și produsul concurent al DJI, Osmo. Osmo este mai scump, oferindu-vă 649 dolari pentru versiunea cu cameră și 299 dolari pentru versiunea care utilizează smartphone-ul dvs. Iar Osmo nu este menit să facă o bătaie la fel ca camera GoPro’s Hero, mai ales dacă nu v-ați atașat smartphone-ul ca vizor.
Pe de altă parte, Osmo promite aproximativ patru ore de viață a bateriei, comparativ cu sub două ore pentru dispozitivul portabil Karma. Și, deși camera Hero 5 are un ecran pe care îl puteți folosi ca vizor atunci când filmați, este foarte mic și adesea ascuns în spatele mânerului dispozitivului. Sacrificați durata de viață a bateriei și ușurința de utilizare pentru durabilitate. Osmo este un instrument mai puternic pentru un vlogger pe covorul roșu, în timp ce Karma este ceva pe care îl poți lega la piept în timp ce faci ciclism montan.
Ca cineva care a zburat o mulțime de drone, există întrebări la care pot răspunde despre Karma. Este o dronă grozavă? Nu, nu conform standardelor actuale. Este de bază, cam ca un smartphone Android de nivel mediu care verifică toate cutiile pe care le-au stabilit mai multe unități de ultimă oră în ultimii ani.
Există ceva convingător în Karma? Da, dacă dețineți deja un GoPro și vă dedicați în primul rând sporturilor de acțiune, aș spune că acesta ar putea fi un kit de pornire drăguț, ceva care vă permite să gustați ceea ce este posibil în aer, adăugând totodată la ceea ce puteți face pe uscat și in apa. Dar acesta este cu adevărat cel mai bun argument pe care îl pot susține. Dacă nu aveți nevoie de un stabilizator portabil sau nu dețineți un GoPro, nu există niciun motiv să vă mulțumiți cu o dronă cu un istoric neobișnuit și cu o lipsă totală de caracteristici de ultimă generație.
Fotografie de studio de James Bareham / The Verge
Fotografie de locație de Sean O’Kane și Vjeran Pavic / The Verge
