Când studioul de efecte speciale Digital Domain a fost abordat de Marvel pentru a lucra la un episod din Loki, a existat o secvență în special care a fost incitantă: șansa de a distruge o planetă întreagă.
Al treilea episod al serialului este plasat pe luna unei planete numită Lamentis, care este pe cale să se prăbușească pe ea însăși, luând luna cu ea. În timp ce Loki și Sylvie rătăcesc peisajul dezolat, violet, meteorii bat pământul din jurul lor. Toate acestea duc la un crescendo când ajung într-un orășel, care este lovit de resturi în timp ce planeta se rupe.
Chiar înainte să aibă vreo idee despre restul spectacolului sau despre cum se va derula povestea, supervizorul VFX Jean-Luc Dinsdale știa că acesta va fi un moment important pentru Loki. „A fost destul de clar de la început că aceasta a fost o secvență uriașă și o mare piatră de hotar pentru serie”, spune el. The Verge. „Din punct de vedere tehnic, este o secvență cu adevărat provocatoare.”
Înainte de acest punct, majoritatea Loki a fost plasat în holurile retrofuturiste ale Time Variance Authority, ceea ce a făcut trecerea la Lamentis și mai șocante. Când Loki și Sylvie ies pentru prima dată afară pe Lună, spectatorii sunt întâmpinați într-un peisaj sumbru și murdar care nu seamănă cu nimic altceva din emisiune – deși acesta nu a fost întotdeauna planul. Potrivit lui Dinsdale, echipele de la Marvel Studios și Digital Domain s-au jucat cu câteva idei pentru planetă și luna ei, inclusiv o lume luxuriantă acoperită de verdeață și o alta dominată de oceane masive. La un moment dat, s-au gândit să aibă o planetă cu un nucleu topit care să creeze un spectacol cu adevărat atunci când va exploda în cele din urmă.
„Am explorat asta un pic, dar după un timp s-a luat decizia de a face din ea mai mult o planetă moartă, o planetă care a fost exploatată într-o măsură nebunească și, practic, a murit prin toată exploatarea”, explică Dinsdale. „Așa că am ajuns literalmente cu această cocă moartă a unei planete, care, după cum puteți vedea în filmarea finală, are găuri miniere peste tot și a fost cu adevărat devastată până la punctul în care nu mai rămâne nimic. Ceea ce cred că explică de ce a explodat; nucleul planetei a fost minat și nu există integritate structurală, așa că se destramă.”
Foto: Studiourile Marvel
Fotografie: Studiourile Marvel
Fotografie: Studiourile Marvel
Această decizie se leagă de felul în care lui Dinsdale îi place să abordeze efectele vizuale, care este să le bazeze în realitate. Sigur, niciunul dintre noi nu a văzut vreodată o planetă explodând și luând cu ea o lună populată, dar ideea este că, având o bază în fizica reală, această imagine ciudată poate fi mai credibilă. Pe lângă faptul că a analizat o mulțime de materiale de referință, echipa a folosit un software numit Houdini pentru a simula modul în care s-ar întâmpla explozia, până la cantitatea de praf și resturi care ar apărea. „Din experiența mea, cel mai bun mod de a aborda efectele vizuale este să le bazez pe realitate”, spune Dinsdale. „Care este motivul pentru care această planetă explodează? Mereu mergem pe această linie fină a ceea ce are sens și ceea ce pare cu adevărat cool.”
Acest lucru se leagă și de unele dintre construirea lumii care se întâmplă în episod. Luna cu nuanțe violet din Lamentis nu este un loc foarte primitor, iar telespectatorii învață acest lucru în mare măsură prin imagini. Minerii rămași pe planetă poartă haine ponosite, iar cele câteva clădiri par deteriorate și bătute. Echipa de la Digital Domain a reușit să extindă acest lucru nu doar prin peisajul, care este în mare parte steril, ci și prin echipamentele văzute în fundal.
„Productia [team] chiar doreau să dea sentimentul că au fost minerit de ceva vreme”, spune Dinsdale. „Echipamentul minier de pe această planetă este dărăpănat, a fost folosit de foarte mult timp și nu este ca și cum ar fi super high-tech. Pentru mine era similar cu al lui James Cameron Extraterestrii, estetica designului în care această planetă nu are nimic elegant, prin urmare este murdară, folosită și prăfuită.” O mare parte din acest lucru a implicat procesul intensiv de muncă de adăugare a multor detalii suplimentare la orice, fie că este vorba de lovituri într-o navă spațială sau de straturi de murdărie pe unele echipamente miniere. „Nu vezi neapărat toate aceste detalii individuale, dar doar această acumulare de detalii creează senzația că acest lucru pare real.”
Studioul de efecte a lucrat la spectacol timp de aproximativ un an și jumătate și, în cele din urmă, a contribuit cu peste 300 de fotografii VFX. Una dintre provocări a fost că, în ciuda faptului că durează doar 43 de minute, episodul trece prin multe tonuri diferite și variate. La început este ca o secvență de urmărire, în timp ce Loki și Sylvie aleargă să scape de meteorii care plouă la suprafață. Mai târziu, lucrurile sunt mult mai domoale, pe măsură ce cei doi au conversații liniștite și sincere, în timp ce lumea se prăbușește în jurul lor. Toate acestea culminează cu acea mare secvență finală când orașul este distrus. Și toate aceste momente au necesitat ceva diferit în ceea ce privește efectele speciale.
Foto: Studiourile Marvel
Fotografie: Studiourile Marvel
Foto: Studiourile Marvel
„Avem nevoie ca meteorii să fie înfricoșători, avem nevoie să aibă o viteză mare și impacturi uriașe, resturi care zboară peste tot, pentru a crea acel sentiment de pericol”, spune Dinsdale despre acea secvență de urmărire timpurie. „Dar mai târziu în spectacol, în timp ce se îndreptau spre orașul minier, realizatorii de film au vrut ca amenințarea meteorilor să fie în continuare acolo, de aceea îi vezi mereu în fundal. Dar un aspect diferit a fost creat pentru a da sentimentul că, da, meteorii sunt mereu acolo, există întotdeauna un pic de pericol, dar nu este marele moment Michael Bay în care sunt pe cale să fie zdrobiți.”
Aceste secțiuni s-au dovedit a fi, de asemenea, provocatoare din partea VFX-ului, din cauza modului în care au fost filmate. În timpul secvențelor de acțiune, pe platourile de filmare au fost aruncate adevărate resturi pentru a le oferi actorilor ceva la care să răspundă. A făcut o actorie mai reală, dar, așa cum explică Dinsdale, „aceasta ne face munca mult mai grea, pentru că trebuie să intrăm și să scoatem lucrurile care au fost aruncate pe platoul de filmare, să înlocuim fundalul și apoi să punem la loc. în moloz pentru a readuce acel sentiment de pericol. Chiar dacă este mai multă muncă pentru noi pe backend, rezultatele sunt mult mai satisfăcătoare. Ajungi cu un aspect destul de uimitor.” El adaugă că „cantitatea de curățare care a trebuit făcută pentru filmare a fost mare”.
Cantitatea de muncă implicată a fost similară cu cea a unui lungmetraj, iar rezultatul este, fără îndoială, cel mai izbitor vizual dintre Lokicele șase episoade ale lui. De la schema de culori dură până la vibrația sa dezolantă, Lamentis chiar nu seamănă cu nimic altceva din serie – ceea ce îl face atât de memorabil. „Practic, trebuie să ne creăm propria noastră lume mică, separată de restul spectacolului”, spune Dinsdale.
