Luni, fondatorul Amazon, Jeff Bezos, a anunțat cea mai recentă rundă de granturi a Fondului său pentru Pământ: 443 de milioane de dolari care vor fi cheltuiți în principal pentru conservarea și restaurarea terenurilor și eforturile de reducere a sarcinilor de mediu asupra comunităților marginalizate.
Anul acesta, fondul a promis mai mult de 3 miliarde de dolari pentru inițiative similare. În 2020, Bezos a promis că va canaliza 10 miliarde de dolari – aproximativ 5% din valoarea sa netă actuală – către combaterea schimbărilor climatice în acest deceniu.
De la început, Fondul pentru Pământ Bezos s-a confruntat cu critici, în special din partea unor grupuri de mediu de bază. La început, Bezos a finanțat în primul rând grupuri ecologiste de renume, cu conducere istorică albă și bugete relativ mari, în loc să sprijine mai mulți indigeni și oameni din grupuri comunitare conduse de culoare, au subliniat criticii. Alte critici s-au concentrat asupra modului în care Amazon, gigantul de comerț electronic fondat de Bezos, continuă să polueze cartierele și să emită niveluri tot mai mari de gaze cu efect de seră.
De la acea reacție timpurie, justiția ecologică – o mișcare pentru a opri poluarea și degradarea mediului care dăunează în mod disproporționat cartierelor cu venituri mici, comunităților de culoare și altor grupuri vulnerabile – a devenit o parte mai importantă a mesajului Bezos Earth Fund. Cea mai recentă rundă de finanțare a fondului alocă 130 de milioane de dolari pentru 19 organizații diferite care fac „lucrare critică de justiție climatică”. Urmează încă 150 de milioane de dolari angajați către grupurile de justiție climatică în septembrie.
Cele 130 de milioane de dolari pentru justiția de mediu din această ultimă rundă de finanțare sunt menite să sprijine Inițiativa Justice40 a administrației Biden. La scurt timp după ce a intrat în funcție în ianuarie, Biden a creat inițiativa printr-un ordin executiv pentru a se asigura că „comunitățile dezavantajate” primesc 40 la sută din „beneficiile generale” ale investițiilor federale în energie curată și acțiuni climatice.
Beneficiarii Bezos includ o gamă largă de grupuri care fie colectează date pentru a informa elaborarea politicilor, ajută comunitățile defavorizate să devină mai rezistente la schimbările climatice, sprijină triburile și comunitățile native, fie intenționează să creeze programe de formare pentru inițiativa Justice40. De exemplu, GRID Alternatives, o organizație nonprofit care lucrează pentru a crește accesul la energia solară, va primi 12 milioane de dolari pentru Fondul său Tribal Solar Accelerator.
Cel mai recent anunț de finanțare include, de asemenea, 261 de milioane de dolari alocați inițiativei internaționale de conservare a 30% din pământurile și oceanele Pământului până în 2030. Aceasta se va concentra pe crearea, extinderea și monitorizarea așa-numitelor „zone protejate” – mai ales în bazinul Congo și zona tropicală. Anzi. Potrivit Bezos Earth Fund, granturile vor crea 11 milioane de hectare de zone nou protejate în Bazinul Congo, unde se află 70% din pădurile Africii. În Anzii tropicali, un alt rezervor important de carbon pentru planetă, granturile vor converti aproximativ 48 de milioane de hectare în zone protejate.
Pădurile și alte ecosisteme sunt extrem de importante în lupta împotriva schimbărilor climatice, deoarece captează și stochează dioxidul de carbon, ținându-l departe de atmosferă. Dar înființarea de noi arii protejate, mai ales atunci când nu este pusă în aplicare cu atenție, poate dăuna comunităților locale. Există o istorie documentată a eforturilor de conservare care forțează popoarele indigene să părăsească pământurile lor pentru a crea parcuri naționale. Fondul Mondial pentru Natură sălbatică, care se numără printre beneficiarii Bezos, a fost recent acuzat că nu și-a asumat responsabilitatea pentru încălcările drepturilor omului în timpul unei audieri în Congresul SUA. A urmat o Știri Buzzfeed investigație din 2019 care a constatat că gardienii de parc finanțați de WWF au fost acuzați de crimă, tortură și viol.
Fondul pentru Pământ Bezos spune că noile zone protejate vor contribui la „securizarea” drepturilor comunităților locale asupra a 24 de milioane de hectare de teren. De asemenea, cheltuiește încă 25 de milioane de dolari pentru a lansa un nou tip de „mecanism global” care ar putea asigura „sprijin” popoarelor indigene și comunităților locale. Pădurile au avut tendința să se descurce mai bine în îngrijirea lor, arată cercetările. Există, de asemenea, o sumă suplimentară de 51 de milioane de dolari pentru a restaura peisajele din SUA și Africa.
Mai aproape de casă pentru Bezos, Amazon a fost implicată într-un raport recent ca joacă un rol „excess” în congestionarea porturilor și în poluarea asociată prin transport maritim de-a lungul coastei de vest a SUA. Și în ciuda angajamentelor Amazon de a aborda schimbările climatice, amprenta de carbon a companiei a crescut cu aproape 20% în 2020.
