Este posibil ca Amazon să capteze mai multă atenție pentru difuzoarele sale Echo de ultimă generație, precum Echo Studio și noul Echo 4th Gen, dar umilul Echo Dot este de departe cel mai popular difuzor din gama. Modelul 3rd Gen, lansat în 2018, s-a dovedit a fi un difuzor inteligent excelent și, cu vânzările frecvente și agresive ale Amazonului, puteți alege unul pentru o melodie, facilitând introducerea asistentului vocal Alexa în fiecare cameră a dvs. Acasă.
Așadar, nu este o surpriză faptul că, alături de marea reproiectare la a 4-a generație Echo, Amazon a reproiectat și Echo Dot. Noul Dot Gen 4 împărtășește noul design sferic al fratelui său mai mare, doar la o scară mai mică. Este disponibil imediat în trei variante diferite: modelul standard pentru 49,99 USD, o versiune cu ceas LED încorporat pentru 59,99 USD și o ediție pentru copii care vine într-un design drăguț de tigru sau panda pentru 59,99 USD.
Dar, în timp ce noul Echo a venit cu îmbunătățiri generale în ceea ce privește calitatea sunetului, caracteristicile și designul, îmbunătățirile Echo Dot sunt mai mici. Și, în unele cazuri, este o regresie față de modelul anterior.
Cu toate acestea, a patra generație Echo Dot rămâne un difuzor inteligent de buget excelent, chiar și la prețul său complet. Și cu vânzările Amazon aproape constante, probabil că veți putea obține unul chiar și mai puțin.
Actualizarea cea mai evidentă aici este noua formă a Echo Dot. La fel ca Echo-ul de dimensiuni complete, noul Dot are forma unei mingi care a pierdut puțin aer, deci are o latură plană care îl împiedică să se rostogolească de pe un raft. Jumătate din sferă este acoperită cu țesătură, cu emisfera inferioară un plastic mat. Cu o înălțime de aproximativ 3,5 inci, este de dimensiunea unui softball și de două ori mai înalt decât vechiul design de hochei. (Se pare că designerii Amazon sunt inspirați de echipamentele sportive.)
Acest nou design este o sabie cu două tăișuri. Este, fără îndoială, mai interesant să privim și să zguduiți preconcepțiile despre cum poate arăta un difuzor inteligent. De asemenea, oferă performanțe de sunet ușor mai bune de la același difuzor de 1,6 inch montat în interior.
Dar noul model este cu siguranță mai puțin discret decât generația anterioară, iar dimensiunea sa mai înaltă înseamnă că este mai greu de montat pe perete. Există o întreagă industrie de cabane cu suporturi din plastic disponibile (bineînțeles pe Amazon, care vă permite să montați vechile puncte Echo chiar la o priză de perete, ideală pentru camere cu spațiu limitat pe raft, cum ar fi o baie. Dar dimensiunea mai mare a noului model înseamnă că a face acest lucru va fi mult mai incomod decât înainte. Din fericire, se pare că modelul de generația a 3-a va rămâne puțin, așa că, dacă intenționați să montați, acesta este cel cu care să mergeți.
Puteți obține noul Dot standard în trei culori diferite – gri închis, gri deschis și albastru deschis – deși, dintr-un anumit motiv, toate cele trei culori vin cu un cablu de alimentare alb, ceea ce este enervant dacă cumpărați modelul mai întunecat. Cu toate acestea, puteți utiliza adaptorul de alimentare din modelul 3rd Gen dacă faceți upgrade.
La fel ca pe noul Echo, inelul de semnătură cu LED-uri care se aprinde atunci când Alexa ascultă se află în partea de jos a Echo Dot, spre deosebire de partea superioară a modelelor anterioare. În practică, acest lucru nu a făcut prea multă diferență – încă îl văd de peste cameră și se reflectă pe majoritatea suprafețelor, deci este mult luminos. Singura provocare este că inelul luminos poate fi greu de văzut atunci când reglați volumul folosind butoanele de deasupra. Noul Dot menține, de asemenea, linia de 3,5 mm, care vă permite să o conectați la un difuzor mai mare, deși nu funcționează ca o linie pentru alte surse audio, cum ar fi ofertele Echo de dimensiuni complete.
În ceea ce privește calitatea sunetului, noul Dot nu este la fel de important ca noul Echo. Sună mai bine decât modelul de generația a treia, dar doar puțin – trebuie să le comparați unul lângă altul pentru a observa diferența. Sunetul este puțin mai plin și există un sunet puțin mai bun datorită designului în formă de cupolă, dar difuzorul are aceeași dimensiune și putere ca înainte și nu acceptă stereo ca Echo. Puteți asocia două puncte într-o configurație stereo, la fel ca înainte, dar nu o puteți face de-a lungul generațiilor – va trebui să cumpărați două modele de a patra generație pentru o configurare stereo. Noul Dot nu face, de asemenea, reglarea camerei în timp real a modelului mai mare și nici nu are procesare Dolby Audio.
Faptul că sunetul nu este foarte îmbunătățit nu este un lucru rău. Modelul de generația a treia a sunat șocant de bun pentru preț și dimensiuni, iar noul model este cam același. Poate deveni surprinzător de tare; este plăcut de ascultat pentru muzică, cărți audio, podcast-uri și interacțiunea cu Alexa; și este ideal pentru camere mai mici. Lucrul evident care îi lipsește este răspunsul la bas, dar în caz contrar Echo Dot sună fantastic pentru ceea ce este și îl prefer în fața Nest Mini cu preț similar. Va trebui să vedem cât de bine se compară HomePod mini mai scump, dar de dimensiuni similare, atunci când avem ocazia să-l testăm. Cu toate acestea, principala metodă de plecare este că nu ar trebui să faceți upgrade de la a 3-a generație, sperând la un salt semnificativ în calitatea sunetului, doar că nu există.
Dintre noile variante Echo Dot disponibile, preferatul meu este cel care vine cu afișajul LED încorporat în el. Este minunat pentru o noptieră, unde îl puteți folosi ca un ceas cu alarmă inteligent pe care îl programați prin voce. LED-urile indică ora în mod implicit, dar pot afișa și temperatura exterioară curentă atunci când o solicitați sau pot afișa nivelul volumului de la unu la zece pe măsură ce îl reglați. Este doar o informație suficientă pentru a nu distrage atenția într-un dormitor și nu vine cu preocupările suplimentare legate de confidențialitate ale unui afișaj inteligent care are o cameră. (Preocupările de confidențialitate care vin cu un microfon care ascultă mereu rămân, desigur.) Puteți chiar să atingeți partea de sus a Dotului pentru a amâna alarma, ceea ce mi se pare mai ușor să faceți în acest sens decât cu funcția similară a ceasului cu alarmă inteligent Lenovo modele. (Toate noile modele Echo acceptă acest lucru, inclusiv Echo de dimensiuni mari și Echo Dot standard de a patra generație.)
Kids Edition Echo Dot este de departe cel mai drăguț difuzor inteligent pe care l-am văzut vreodată, cu designul său de tigru sau panda și dimensiunea softball. Acesta vine cu un an de servicii Amazon Kids Plus (cunoscut anterior ca FreeTime Unlimited), care oferă acces la cărți audio, abilități și jocuri adaptate copiilor, precum și o serie de controale parentale. De asemenea, Amazon va înlocui ediția pentru copii gratuit în termen de doi ani de la achiziție, dacă copilul tău decide să renunțe la lovitură sau să joace baseball cu ea. Personal, nu sunt înclinat să pun un difuzor inteligent în dormitoarele copiilor mei, dar dacă aș face acest lucru, noul Kids Edition Echo Dot ar fi cel cu care s-o facă.
Echo Dot rămâne recomandarea mea pentru un difuzor inteligent entry-level. Oferă o calitate excelentă a sunetului în raport cu prețul și dimensiunea sa; are acces la toate lucrurile pe care le poate face Alexa, inclusiv redarea de muzică dintr-o varietate de servicii de streaming, controlul gadgeturilor inteligente pentru acasă, setarea cronometrelor și a alarmelor și chiar funcționarea ca interfon între camere; și este ușor de lipit în majoritatea camerelor. De asemenea, are un preț suficient de mic pentru a putea achiziționa mai multe puncte și a le împrăștia prin casă sau pentru a le împerechea în configurații stereo, mai ales atunci când Amazon efectuează una dintre vânzările sale frecvente.
Dar nu sunt mulțumit de regresia în versatilitate în comparație cu modelul anterior. Sigur, noua versiune sună puțin mai bine datorită noului său design, dar acest design vine cu unele compromisuri reale în care puteți pune noul Dot. În timp ce cea de-a patra generație Echo a văzut salturi masive în calitatea sunetului datorită designului sferic, trecerea de la un cilindru compact la un glob incomod nu oferă aceste reveniri aici. Această formă are doar mai puțin sens pentru Dot.
Dacă noua formă este un obstacol pentru modul în care intenționați să utilizați Dot, aș recomanda să ridicați modelul mai vechi înainte de a se vinde complet. Pentru toți ceilalți, noul Echo Dot este difuzorul inteligent pentru buget.
Fotografie de Dan Seifert / The Verge
